Descobrint la invisibilitat de les aigües subterrànies

Aquesta història és del projecte T2GS del programa de recerca Transformations to Sustainability, i es va publicar el 27 de gener de 2023.

Descobrint la invisibilitat de les aigües subterrànies

Els resultats del projecte d'un cop d'ull

Als oasis de la vall de M'Zab d'Algèria, els sistemes agrícoles es basen en el principi de circularitat. A la vall del Motupe del Perú, els agricultors utilitzen un sistema de pozas, per saturar el sòl i fer possible un cultiu de temporada curta sense reg addicional. I a Maharashtra, Índia, un sistema de pous gestionat per la comunitat ofereix una manera sostenible d'utilitzar les aigües subterrànies.

Milers de milions de persones a tot el món depenen de les aigües subterrànies per a la seva existència quotidiana i les gestionen de maneres molt diferents. Les aigües subterrànies són invisibles i els seus punts de control no són evidents. Això fa que sigui notòriament difícil conèixer i comptabilitzar les aigües subterrànies i, en definitiva, gestionar-les.

En un món amb un clima canviant, cada cop és més important gestionar les aigües subterrànies de manera sostenible. Els esforços per intensificar l'agricultura per satisfer les creixents necessitats alimentàries o millorar la productivitat i els beneficis seran de curta durada si es depenen de l'explotació dels recursos d'aigua subterrània.

Com a part del programa d'investigació Transformations to Sustainability (T2S), el projecte Transformations to Groundwater Sustainability (T2GS) va investigar iniciatives de base prometedores de persones que s'organitzen al voltant de les aigües subterrànies en llocs on les pressions sobre el recurs són particularment agudes, com a part del programa de recerca Belmont Forum, NORFACE i el Consell de Ciència Internacional. com l'Índia, Algèria, el Marroc, EUA, Xile, Perú i Tanzània.

Reduint les tensions

"Les iniciatives de base en la gestió de les aigües subterrànies sovint desafien o desafien la saviesa convencional i fins i tot el coneixement científic", va dir Margreet Zwarteveen, líder del projecte T2GS i professora de governança de l'aigua a la Universitat d'Amsterdam i IHE Delft. "Però no hi ha una solució "única" per a la sostenibilitat de les aigües subterrànies. Així doncs, el projecte T2GS ha treballat per desenvolupar estudis de casos que contenen idees creatives sobre diverses maneres de fer front a les tensions que caracteritzen la governança de les aigües subterrànies.
Les tensions que caracteritzen la governança de les aigües subterrànies poden estar entre interessos individuals i col·lectius i entre guanys a curt termini i sostenibilitat a llarg termini.
T2GS va estudiar les pràctiques d'aigües subterrànies combinant mètodes etnogràfics qualitatius amb coneixements hidrogeològics i d'enginyeria per explorar els coneixements, tecnologies i institucions que caracteritzen aquestes iniciatives.
"Volem establir una xarxa d'excel·lència que uneixi investigadors, activistes, comunitats i responsables polítics en una recerca compartida per aconseguir maneres més sostenibles i equitatives de governança de les aigües subterrànies", va dir Margreet.

Pous gestionats per la comunitat de Randullabad

Foto: ACWADAM Pune

L'equip de T2GS va realitzar alguns dels seus primers estudis de camp col·laboratius a Randullabad, un petit poble de petits agricultors a les zones rurals de Maharashtra, Índia. Com molts altres pobles de la zona d'ombra de pluja propensa a la sequera de la regió de Ghat occidental de Maharashtra, Randullabad depèn completament de les aigües subterrànies per satisfer les seves necessitats d'aigua domèstiques i agrícoles.

Un sistema de 190 pous ha evolucionat per proporcionar accés a les aigües subterrànies als petits agricultors, contribuint així a l'aplicació eficient de l'aigua a moltes terres mitjançant un sistema de recursos d'aigua subterrània gestionat per la comunitat.

"Durant el treball de camp, vam veure com els vilatans han desenvolupat estratègies participatives amb èxit per gestionar, utilitzar, recarregar i tenir cura de les aigües subterrànies al seu poble", va dir Himanshu Kulkarni, un hidrogeòleg que dirigeix ​​l'organització ACWADAM.

"Hem escoltat dels vilatans que van compartir històries sobre els seus intents de desenvolupar una manera sostenible de viure i compartir els recursos d'aigua subterrània".

Els vilatans prenen decisions sobre el desenvolupament i la gestió de la conca hidrogràfica basant-se en la comprensió científica i les dades recollides a nivell de poble. Hi ha un sistema d'operacions i manteniment de les estructures de la conca hidrogràfica i una distribució equitativa de l'aigua al poble.

"ACWADAM juntament amb una altra ONG amb seu a Pune, BAIF Development Research Foundation, van treballar junts per donar suport als habitants de Randullabad en la creació d'un sistema comunitari de gestió d'aigües subterrànies. ACWADAM (una organització sense ànim de lucre formada principalment per hidrogeòlegs) i SOPPECOM (una organització no governamental formada per científics socials) van revisar la història de Randullabad gairebé deu anys després que s'iniciés el programa. El treball de camp va mostrar com l'esforç comunitari recolzat per organitzacions sense ànim de lucre s'ha mantingut a través de la governança a nivell local".

"Randullabad és un cas exemplar que mostra com les iniciatives de base contenen les llavors de maneres sostenibles, i sovint ignorades, de cuidar, compartir i regular les aigües subterrànies", va dir Himanshu.

L'experiència a Randullabad va ajudar l'equip a formular subprojectes per desenvolupar casos pràctics al Perú, el Marroc, Algèria, EUA, Tanzània i Zimbabwe.

Les pozas del Perú

Durant segles, molt abans que arribessin els espanyols, els agricultors de l'àrida costa del Perú han utilitzat un sistema indígena de pozas per regar, controlar l'escorrentia i recarregar les aigües subterrànies. Pozas són conques o basses, ja siguin diques amb parets o excavades, que capten aigua en temps d'abundància per allargar la disponibilitat d'humitat del sòl i mantenir els nivells d'aigua subterrània després de les pluges estacionals.

'En les nostres activitats de recerca, rastregem pozas i el coneixement local sobre les aigües subterrànies a Motupe avui, alhora que s'aprofundeix en un estudi antropològic pozas”, va dir Carolina Domínguez-Guzmán, antropòloga i doctora per la Universitat d'Amsterdam. Com a part dels objectius d'aprenentatge conjunts del projecte T2GS, l'equip de Perú va comparar i contrastar posar-pràctiques relacionades a través de les valls del Perú.

Sovint s'han referit enginyers i gestors d'aigua al Perú posar-el reg com a arcaic, endarrerit i molt ineficient en comparació, per exemple, amb el reg per degoteig. No obstant això, milers de petits propietaris al Perú continuen confiant en els seus pozas per regar els seus cultius. Carolina i els seus col·legues tenien curiositat per aprendre d'aquests petits propietaris que feien servir posar sistemes sobre per què ho van fer.

"Vam veure una gran divergència entre el coneixement local i tecnocientífic de les aigües subterrànies", va dir Carolina. "Les tecnologies modernes com el reg per degoteig poden reduir la quantitat d'aigua utilitzada per planta, però no necessàriament estalvien aigua a nivell de parcel·la o conca hidrogràfica. El reg per degoteig també pot no ser assequible per als petits agricultors, o difícil de justificar, sobretot quan no tenen drets d'aigua.'

A Motupe, els petits agricultors han començat a plantar mangos per al comerç d'exportació, regant-hi el cultiu pozas. Els mangos toleren l'engordament i són resistents a la sequera. Les seves arrels pivotants arriben molt a la terra. Els pagesos amb qui va parlar Carolina sabien de la importància de mantenir les aigües subterrànies i van serrar pozas com una forma eficaç d'ajudar a adonar-se d'això.

"El nostre estudi ens ha permès canviar el cos de coneixements i vocabulari sobre la governança de les aigües subterrànies", va dir Carolina.

La circularitat de l'aigua

Als oasis de la vall de M'Zab d'Algèria al Sàhara algerià, els sistemes agrícoles es basen en el principi de circularitat. A partir del segle XI, les comunitats locals dels oasis de M'Zab van desenvolupar progressivament un enginyós sistema hidràulic circular que combina l'ús dels recursos hídrics superficials i subterranis.

El sistema capta l'aigua de la inundació i recarrega l'aqüífer d'aigües subterrànies poc profundes mitjançant dispositius hidràulics. Aleshores, l'aigua es pot posar a disposició de la comunitat, per beure i per al reg de cultius, a través de pous poc profunds.

Els nous sistemes agrícoles saharians desenvolupats durant els darrers 50 anys estan substituint aquest sistema circular. "Aquests sistemes agrícoles intensius generalment es troben fora dels oasis existents i depenen de l'aigua subterrània bombejada dels aqüífers profunds que sovint no són renovables", va dir Meriem Farah Hamamouche, membre de l'equip i especialista en ciències de l'aigua. "Els impactes ambientals d'aquests nous sistemes poden ser greus".

No totes les comunitats i agricultors que es dediquen a la intensificació de l'agricultura i a l'ampliació de la seva superfície de conreu ho fan explotant de manera insostenible l'aqüífer. L'equip de T2GS va trobar alguns llocs on la gent va decidir deliberadament cuidar les seves aigües subterrànies, assegurant-se que n'hi hagués prou disponible per a les generacions futures.

Pou excavat a l'oasi de Beni Isguen (Algèria) per a reg i subministraments domèstics. Foto: Marcel Kuper

Cap ruta única

El projecte va generar estudis de cas que documenten les savieses i pràctiques de la comunitat de gestió sostenible de les aigües subterrànies. I destaquen que amb el temps, sovint segles, les comunitats de vegades desenvolupen sistemes que s'adapten i s'ajusten a condicions ambientals molt específiques.

La diversitat de condicions, situacions i contextos sovint configuren les respostes als problemes de les aigües subterrànies en diferents parts del món. Tot i que els objectius sobre el manteniment dels recursos i els mitjans de vida poden ser comuns, el pensament col·lectiu i les decisions de la comunitat sovint segueixen diferents trajectòries d'accions i activitats per aconseguir aquests objectius. Les lliçons bàsiques del projecte, per tant, són sobre la presa de decisions locals i les accions que representen un espectre d'accions de governança de les aigües subterrànies.

"El nostre projecte destaca que no hi ha cap camí singular cap a la sostenibilitat de les aigües subterrànies", va dir Margreet. "De fet, les pràctiques efectives de gestió de les aigües subterrànies sovint es basen en formes de bricolatge en què tecnologies, institucions i coneixements de diferents fonts s'ajunten de noves maneres creatives per adaptar-se a llocs i circumstàncies particulars".

Margreet està orgullosa que el projecte hagi generat una nova inspiració per pensar i tractar les interconnexions i interdependències entre els humans i les aigües subterrànies.

VEURE TOTS ELS ARTICLES RELACIONATS

  • Exempció de responsabilitat: Les traduccions les genera automàticament Google Translate i poden contenir errors. L'ISC no es fa responsable dels danys o problemes que puguin sorgir d'aquestes traduccions. Pots enviar els teus comentaris enviant-nos un correu electrònic a webmaster@council.science
    Nota: Tingueu en compte que la "Cimera de la Ciència a l'Assemblea General de les Nacions Unides" del setembre de 2023 no és un esdeveniment del Consell Internacional de la Ciència. L'International Science Council no té cap associació amb aquest esdeveniment ni amb l'organitzador de l'esdeveniment.
    • Anar al contingut