Habilitar punts d'inflexió positius cap a la sostenibilitat global en temps incerts

Aquest article forma part dels ISC Transformar21 sèrie, que inclou recursos de la nostra xarxa de científics i responsables del canvi per ajudar a informar les transformacions urgents necessàries per assolir els objectius de clima i biodiversitat.

Les restriccions de la COVID-19 només han alterat lleugerament la trajectòria creixent de les emissions globals de GEH, i aquest tipus de reducció relativa no garanteix que es compleixi l'objectiu de l'Acord de París de mantenir l'escalfament global per sota dels 1.5 °C a finals de segle. Es necessiten transformacions profundes i ràpides en la manera com funcionen actualment molts sistemes socioecològics, no només per evitar grans catàstrofes globals, sinó també per fer realitat les moltes visions positives d'un futur segur i just per a la humanitat que sorgeixen de comunitats i xarxes d'arreu del món.

En aquest context, hi ha una necessitat urgent d'entendre com punts d'inflexió positius es produeixen i es poden activar a la pràctica. Hi ha punts d'inflexió positius en molts tipus de sistemes, inclosos els sistemes sanitaris, d'informació, energètics, tecnològics, de governança, econòmics i financers, així com els educatius i culturals. Poden ocórrer a nivell individual i personal, així com a l'interior organitzacions i a nivell de grans sistemes interconnectats. Històricament, en determinades societats s'han produït punts d'inflexió positius arran d'una combinació de tendències sociopolítiques i culturals i accions deliberades, com ara quan es va abolir l'esclavitud, quan les dones tenien dret a vot i a tenir una educació igual, o quan el treball infantil forçat. acabat. En l'univers social, els punts d'inflexió sempre sorgeixen dins d'un context social o sistema de referència determinat. Normalment es desencadenen per una visió alternativa de futur, seguida de la construcció de condicions transformadores i un eventual esdeveniment que es desenvolupi, tot i que no podem predir quan o fins i tot si passaran.

Malgrat les dificultats d'estudiar empíricament els punts d'inflexió, ara podem investigar de manera creativa i sistemàtica les possibilitats d'afavorir l'aparició de punts d'inflexió positius en molts àmbits d'acció, com ara accelerar la descarbonització global. Aquests inclouen una inclinació positiva en els sistemes financers com a resultat, per exemple, de grans fons públics i privats que es desinverteixen completament dels actius de carboni fins a un punt en què es fa més rendible econòmicament invertir en fons d'economia restaurativa i sense carboni. La inclinació positiva dels sistemes socioenergètics també es podria produir si s'acabessin completament les subvencions perverses a les energies no renovables, de manera que les renovables poguessin desplaçar les no renovables i esdevinguin rendibles sense necessitat de suport públic, i si el desenvolupament i la implementació posteriors de les renovables es van autoenfortir mitjançant l'aprenentatge sociotecnològic. No obstant això, aquests processos d'abocament positiu també requereixen altres canvis profunds i sinèrgics en molts altres sistemes culturals, de governança, institucionals i de coneixement si volen abordar amb èxit la complexitat i la magnitud dels reptes ambientals globals interconnectats. Una característica comuna d'aquests processos d'inclinació és que condueixen a retroalimentació de reforç i cicles virtuosos de canvis transformadors posteriors, que després esdevenen forces autònomes de canvi positiu.

Basat en la nostra investigació en curs dins del PUNTA⁺podem definir punts d'inflexió positius, i particularment, pel que fa a l'acció política, com aquells moments en què, a causa d'intervencions acumulades i selectives prèvies, una acció o esdeveniment addicional relativament petit és capaç de generar un canvi estructural deliberat d'un sistema determinat a un altre. configuració qualitativa diferent.

Per tant, un punt d'inflexió pot redirigir un determinat sistema cap a a trajectòria sostenible – és a dir, un "punt d'inflexió sectorial" - o, de manera més àmplia, cap a a la "conca d'atracció" del nou sistema sostenible – un punt d'inflexió de "sistemes complets". Aquesta distinció conceptual ens permet diferenciar entre aquells canvis limitats o tecnològics transicions que es pot produir dins de determinats sectors, com la substitució de la mobilitat alimentada amb combustibles fòssils per una mobilitat elèctrica però sense gaire impacte en altres sistemes institucionals; i aquells transformacions que també comporten canvis mentals, ètics i institucionals profunds en múltiples sistemes socioecològics. Les interaccions, tant sinergies com compensacions, entre els punts d'inflexió sectorials i sistèmics són múltiples. No obstant això, encara estan en gran part inexplorats per la investigació empírica i sovint es confonen amb la noció relacionada de punts de palanquejament. La manca general de treball de camp i comparació sistemàtica és especialment el cas quan es tracta d'estudiar com es podrien promulgar punts d'inflexió positius a les regions on els mitjans de subsistència estan fortament vinculats a l'ús intensiu del carbó i el carboni.

Si volem aprendre a promulgar deliberadament punts d'inflexió positius en contextos específics, pot ser útil pensar que engloben tres moments o etapes crítiques. En primer lloc, la construcció de les condicions transformadores i les capacitats per al canvi sistèmic que eventualment puguin induir l'emergència d'un futur desitjable. En segon lloc, el moment en què, proporcionant una finestra crítica d'oportunitat per a la transformació, a intervenció sensible o un esdeveniment de bolca pot provocar la bolcada del sistema. En tercer lloc, el pas del sistema cap a una nova trajectòria (tipping sectorial) o cap a noves conques d'atracció (tipping sistèmic) provocant també diferents tipus d'efectes en altres sistemes. Una caricatura simplificada de com funciona la dinàmica atmosfèrica pot ser útil per representar com es produeixen aquests processos complexos també en el món social:

Dinàmiques dels punts d'inflexió ecològics socials (SETPs). En una inclinació sistèmica i en un moment determinat en el temps, els esdeveniments de inclinació acceleren les forces de canvi subjacents en un sistema socioecològic original, donant lloc a la reconfiguració i l'aparició de formes i dinàmiques de nous sistemes dins de noves conques d'atracció. Tingueu en compte que les estructures i les formes dels sistemes són sempre dinàmiques i la seva caracterització també depèn de l'observador.

Figura de JD Tàbara

En contrast amb la creença en els enfocaments de dalt a baix dels problemes globals, l'estudi empíric dels punts d'inflexió adopta un enfocament de sistemes múltiples i complexos (especialment tenint en compte que els sistemes globals no estan organitzats de manera vertical). Entendre les possibilitats d'inclinació positiva cap a la sostenibilitat global requereix, entre altres coses, mirar com s'estan desplegant estratègies regeneratives diverses i distribuïdes en molts tipus de sistemes i llocs, i com ho fan d'una manera creativa, atractiva i situada; examinar com aquestes estratègies poden contribuir a reduir la pobresa i millorar l'equitat, la justícia i la inclusió; i explorar com poden abordar múltiples sistemes de problemes complexos interrelacionats a diverses escales temporals i espacials, alhora que són adaptatius i basats en visions, condicions, capacitats i valors locals. Amb tot, hem d'afinar el nostre coneixement sobre quines estratègies transformadores factibles poden substituir formes insostenibles de processos de creació de riquesa econòmica per processos ecològics, nets positius i restauradors alhora que generen beneficis tangibles a curt termini (p. ex.solucions i narracions guanyadores").

En resum, un punt d'inflexió positiu global cap a una sostenibilitat neta positiva i regenerativa només es pot assolir quan els recursos humans i les capacitats actuals que s'estan dirigint en gran mesura a explotar, destruir i erosionar les condicions socioecològiques bàsiques de la sostenibilitat es redirigeixen, d'una manera irreversible. , cap a una destinació completament diferent: aquella que impulsa milers de cicles d'aprenentatge auto-reforçats cap a la restauració dels sistemes de suport vital. Això també significa obrir totes les capacitats creatives i transformadores que l'enginy col·lectiu pot desplegar sempre que es compleixin els drets humans, les necessitats bàsiques i les visions positives d'un bé comú. És a dir, un ampli procés d'inclinació positiva cap a una transformació sistèmica que només requereix accelerar aprenentatge de la sostenibilitat a escala global; un procés en el qual la investigació transdisciplinària, la pràctica política i el compromís cívic tenen un paper clau i urgent a jugar.

J. David Tàbara És membre actiu del Global Climate Forum (GCF) i Investigador Sènior Associat de l'Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals de la Universitat Autònoma de Barcelona. Té 25 anys d'experiència en investigació internacional de la UE sobre desenvolupament sostenible i avaluació integrada d'estratègies climàtiques. Ha publicat àmpliament sobre mètodes d'integració del coneixement socioambiental (més de 100 publicacions), amb especial atenció a les qüestions de percepció pública, aprenentatge social, comunicació i participació ciutadana per a la sostenibilitat. La seva investigació recent se centra en l'avaluació de solucions win-win i transformadores per donar suport a l'acció climàtica sostenible (Projecte GREEN-WIN), el desenvolupament d'un nou enfocament ciència-política anomenat Ciència Transformadora del Clima (TSC) i l'aparició de Punts d'inflexió positius en condicions de canvi climàtic de gamma alta (Projecte IMPRESSIONS i a les regions intensives de carbó i carboni al PUNTA⁺projecte, on actua com a Coordinador del GCF.

Imatge: Kande Bonfim on Unsplash