Aprendre de la COVID-19 i construir sistemes alimentaris més resilients

La pandèmia de la COVID-19 ha amplificat una crisi humanitària i socioeconòmica que afecta les condicions per al desenvolupament i està posant en primer pla els problemes sistemàtics existents. Un d'aquests problemes és l'escassetat de subministraments alimentaris mundials en determinades àrees i les debilitats dels sistemes alimentaris. Es calculava que el nombre de persones que patien fam crònica superava els 800 milions abans de la crisi, i aquest nombre ara podria augmentar dràsticament.

El Programa Mundial d'Aliments, el guardonat 2020 del Premi Nobel de la Pau, ha advertit que a finals de 2020, an 130 milions de persones addicionals podrien patir fam, en part a causa de la pandèmia de la COVID-19 i dels esforços per contenir-ne la propagació. Per tant, construir un sistema alimentari sostenible és crucial per avançar cap als Objectius de Desenvolupament Sostenible de les Nacions Unides.

Els problemes amb el sistema alimentari existien abans de la pandèmia, amb, aproximadament L'11% de la població mundial el 2017 patia fam. La desnutrició ha anat augmentant des del 2014 a causa dels conflictes, la variabilitat climàtica i els extrems, i és més freqüent a l'Àfrica subsahariana (on arriba al 23.2% de la població), al Carib (16.5%) i al sud d'Àsia (14.8%). Es preveu que el canvi climàtic augmenti els preus agrícoles i exposarà 77 milions de persones addicionals a riscos de fam l'any 2050, posant així en perill l'Objectiu de Desenvolupament Sostenible de les Nacions Unides per acabar amb la fam al món.

La pandèmia de la COVID-19 ha augmentat aquests problemes, demanant mesures urgents. Per explorar com el món es pot recuperar de la crisi de manera sostenible, el Consell Internacional de la Ciència (ISC) i l'Institut Internacional d'Anàlisi de Sistemes Aplicats (IIASA) s'han associat per crear un Plataforma Consultiva Científica – per a la consulta, la deliberació i la col·laboració entre científics, responsables polítics i representants de la societat civil.

Els sistemes alimentaris no només afecten qüestions relacionades amb la pobresa i la seguretat alimentària, sinó que també es troben al centre dels reptes de sostenibilitat, com ara la pèrdua de biodiversitat, l'escalfament global i els impactes del canvi climàtic relacionats. Per avançar cap a un sistema alimentari més resilient, les dietes, la productivitat de la terra, la regulació de l'ús de la terra i les polítiques de comerç internacional necessiten reformes fonamentals.

D'acord amb el Comissió Europea, els sistemes alimentaris representen avui gairebé un terç de les emissions globals de GEH, esgoten un gran nombre de recursos naturals, provoquen pèrdua de biodiversitat, causen impactes negatius en la salut (a causa de la desnutrició i la sobrealimentació) i priven a tots els actors, especialment als productors primaris, de rendiments econòmics i mitjans de vida justos.

Segons Petr Havlik, director del programa en funcions del programa de gestió i serveis d'ecosistemes de l'IIASA, no hi ha cap bala de plata. En canvi, les cadenes de subministrament d'aliments necessiten un augment del comerç de béns agrícoles i un augment sostenible dels rendiments dels cultius. Els governs han de vincular explícitament els esforços per augmentar els rendiments dels cultius i les pastures amb mesures legals protegir els boscos, les sabanes i les torberes de la conversió a l'agricultura. Tancar la bretxa alimentària també és crucial i requerirà una reducció substancial de les taxes de demanda. Això requereix una reducció de la pèrdua i el malbaratament d'aliments, canviant les dietes dels consumidors d'alt consum de carn cap a aliments d'origen vegetal i evitant una major expansió de la producció de biocombustibles.

Fer-ho tindrà un impacte ambiental neutre o positiu, i ajudarà a mitigar el canvi climàtic i adaptar-se als seus impactes alhora que es revertirà la pèrdua de biodiversitat. També garantirà la seguretat alimentària, la nutrició i la salut pública, assegurant-se que tothom tingui accés a aliments suficients, segurs, nutritius i sostenibles per alimentar gairebé 10 mil milions de persones per 2050.

Ameenah Gurib-Fakim, expresidenta de Maurici, va explicar que la producció d'aliments està directament relacionada amb les taxes d'ocupació i la seguretat dels ingressos. Ella també va dir:

"El que veiem a nivell macro és el món, un país o un continent que de vegades pot produir prou aliments per alimentar la seva població en creixement, però la producció i la distribució simplement no són suficients per eradicar la fam".

Ismail Serageldin, bibliotecari emèrit d'Alexandria, va dir que per reformar el sistema alimentari a mesura que el canvi climàtic esdevé una preocupació imminent, calia posar més èmfasi en la investigació científica per millorar l'agricultura de precisió. Això significa produir més collites i utilitzar menys recursos mitjançant la tecnologia moderna.

Solucions tecnològiques proposades al Informe de recursos mundials 2019 inclouen la selecció dels trets del cultiu o l'ús d'additius que redueixen les emissions de metà de l'arròs i el bestiar, formes de fertilitzants millorades i propietats del cultiu que redueixen l'escorrentia de nitrogen. Això podria anar acompanyat de processos solars per fer fertilitzants, aerosols orgànics que conserven els aliments frescos durant períodes més llargs i substituts de la carn de boví d'origen vegetal.

Serageldin va concloure el seminari web amb ganes de futurs moviments. Va abordar com el big data i l'emmagatzematge al núvol s'estan expandint moviment de ciència oberta, permetent que el programari sigui un servei més que una propietat. Això permet l'accés global a tecnologies innovadores i impulsa transformacions científiques.

Finalment, va parlar de la necessitat de pensar globalment i actuar localment en relació a conviure amb la natura i entendre el nostre impacte sobre el planeta. Projecta que la generació més jove tirarà endavant aquesta iniciativa amb ciència, tecnologia, innovació i activisme. Concretament, les tecnologies digitals, les noves biologies i parlar contra els poders existents per a l'equitat social i la consciència ambiental per ajudar a construir un sistema alimentari més resilient, eradicar la fam al món i lluitar contra el canvi climàtic.

Obteniu més informació sobre el seminari web i mireu-lo en línia.

Foto: Nilotpal Kalita on Unsplash