Más allá de los 'derechos en papel': desafíos de localizar el registro de tierras en regiones afectadas por conflictos

Esta historia es de ¿Asegurar la tenencia, una paz sostenible? proyecto del programa de investigación Transformaciones hacia la Sostenibilidad, y fue publicado el 27 de enero de 2023.

Más allá de los 'derechos en papel': desafíos de localizar el registro de tierras en regiones afectadas por conflictos

Los resultados del proyecto de un vistazo

La inseguridad en la tenencia de la tierra es problemática en entornos afectados por conflictos. Obstaculiza la producción de alimentos y el retorno a la normalidad después de un conflicto, y puede ser una fuente de nuevos conflictos. Por esa razón, muchas políticas y programas de desarrollo durante la última década han tenido como objetivo apuntalar la tenencia de la tierra para las comunidades locales a través de procesos burocráticos, en particular el registro de tierras. Sin embargo, se ha demostrado que los enfoques de registro de tierras liderados por el Estado y organizados centralmente tienen limitaciones importantes, como costos prohibitivos y complejidad. En ese contexto, muchas intervenciones ahora están experimentando con la localización de los procesos de registro de tierras y hacerlos más simples y asequibles.

Sin embargo, este enfoque localizado también tiene sus desafíos. Especialmente en entornos afectados por conflictos, los procesos de tenencia de la tierra tienden a ser complejos y políticos, y las intervenciones que no reconocen esto pueden generar conflictos considerables. En ese contexto, un equipo multidisciplinario e internacional de investigadores llevó a cabo un proyecto de tres años llamado '¿Segurizar la tenencia, paz sostenible?' (SecTenSusPeace) de 2018 a 2022. Financiado por el Foro Belmont, la red NORFACE y el Consejo Científico Internacional, y con socios clave del Institut Supérieur de Développement Rural de Bukavu (ISDR Bukavu) en la República Democrática del Congo, la Université Catholique de Louvain ( UCLouvain) en Bélgica, y la Universidad de Wageningen y la Universidad de Radboud en los Países Bajos, el proyecto buscó identificar los desafíos clave para localizar el registro de tierras para ayudar con la consolidación de la paz sostenible en entornos afectados por conflictos. El trabajo se centró en estudios de caso en Burundi y el este de la República Democrática del Congo (RDC) y destacó puntos en común entre estos lugares y más allá.

Agricultores y ganaderos de camino a los campos (Kamanyola, llanura de Ruzizi, República Democrática del Congo). Foto: Paciente Polepole.

Más de lo que parece

La experiencia de la abogada Camille Munezero trabajando en el registro descentralizado de tierras proporciona un ejemplo de los desafíos actuales. Actualmente candidato a doctorado en la Universidad Radboud de Nimega (Países Bajos) y co-investigador en el proyecto SecTenSusPeace, Munezero trabajó para la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) en Burundi en un proceso pionero de registro de tierras descentralizado de 2008 a 2014. Al ayudar a implementar ese proceso, pronto se dio cuenta de que las cosas no eran tan simples.

“Pensé que habíamos encontrado una manera de abordar los problemas de tierras en Burundi: incluso teniendo en cuenta la crisis sociopolítica que atravesamos, pensé que localizando el registro de tierras teníamos la solución para aclarar la tenencia y resolver los conflictos involucrados. , y prevenir conflictos en el futuro”, afirmó. Por eso le sorprendió lo renuente que era la gente a participar. "Esperábamos que se apresuraran a conseguir los certificados", dijo. "Pero no funcionó de esa manera".

Como reveló más tarde el proyecto de investigación, muchos miembros de la comunidad estaban preocupados por las formas en que las leyes estatales podrían limitar el acceso y el uso de las tierras si estaban registradas, lo que podría interferir con los acuerdos locales y causar nuevos conflictos.

“Como implementadores, a menudo pensamos en este proceso de manera técnica, pero la gente no tiende a reflexionar de manera técnica sobre estas cosas”, dijo Munezero. “Más bien, tienen en cuenta los riesgos asociados al proceso [de certificación]. El registro de tierras no es neutral: por lo general perturba los acuerdos locales de tenencia de la tierra y genera temores de perder los derechos sobre la tierra”.

Mirando más profundo

Para Munezero, entonces, un hallazgo central de la investigación fue la necesidad de tener en cuenta el entorno social y político en el que se cuestiona la tenencia. "No se trata sólo de identificar derechos y luego ponerlos por escrito", afirmó. “En Burundi, el mayor desafío para el registro de tierras, y la reforma agraria en general, es cómo tomar en cuenta todos los acontecimientos sociales y políticos que lo rodean, no sólo los que tienen lugar hoy, sino también los acontecimientos pasados, porque todavía son influyente en cualquier cosa que estemos tratando de hacer ahora”, dijo. También es fundamental observar cuidadosamente las particularidades del contexto. "Incluso en un país pequeño como Burundi, no es posible encontrar una manera homogénea de abordar el registro de tierras".

En la República Democrática del Congo, los investigadores descubrieron que existía una clara necesidad de mejorar las relaciones entre varios grupos, incluidas las autoridades consuetudinarias y estatales. Otro desafío fue la gestión de cuestiones financieras, como la forma en que se distribuían y compartían los ingresos de la tierra. Haciéndose eco de la experiencia de Burundi, los investigadores también descubrieron que “la diversidad de las realidades locales debe tenerse en cuenta en la reforma agraria a nivel nacional”, dijo Patient M. Polepole, director de programas del Instituto Angaza – Centro de Investigación sobre Conflictos y Gobernanza. y Centro de Análisis de la EIRD Bukavu, y coinvestigador del proyecto.

Generalmente, en entornos afectados por conflictos, inestabilidad y movimientos de población, “la seguridad en la tenencia de la tierra ayuda a lograr cierta estabilidad y convivencia entre las personas”, afirmó Polepole. “Sin embargo, los enfoques formalizados de titulación individual luchan por abordar los complejos conflictos territoriales que existen a nivel local. El reconocimiento de los derechos territoriales locales –consuetudinarios en estos casos– no conduce necesariamente a soluciones bien fundadas y aceptables con respecto a las realidades locales… También es la base del resurgimiento de conflictos latentes (especialmente aquellos relacionados con la sucesión o la herencia). "

Grupo focal con jefes consuetudinarios, Mbinga del Norte, Kalehe, República Democrática del Congo. Foto: Paciente Polepole.

Obstáculos y caminos a seguir

El proyecto encontró varios obstáculos importantes en su implementación: en particular, la pandemia de COVID-19 y la crisis de seguridad en torno a la ciudad de Beni, en el noreste de la República Democrática del Congo. Estas situaciones restringieron las salidas de campo para la recopilación de datos y también limitaron la participación en los diversos talleres científicos planificados como parte del proyecto. El acceso a la electricidad y a una conexión a Internet de alta velocidad también fue un serio desafío para la participación exitosa de algunos socios e investigadores en las reuniones en línea.

A pesar de estos contratiempos, el trabajo resultó en la producción y/o el refuerzo de varios proyectos de investigación de doctorado, artículos académicos y blogs de investigación sobre el tema, y ​​ayudó a construir y fortalecer redes globales de investigadores y profesionales interesados ​​en el tema. En los sitios de campo, impulsó colaboraciones útiles y desarrollo de capacidades con ONG locales, así como promoción política con las autoridades locales.

Hasta ahora, el proyecto ha dado lugar a varios proyectos derivados, y los socios de investigación esperan que la colaboración pueda ser aún más sustancial en el futuro, para permitir al grupo "por un lado, profundizar la reflexión sobre las conclusiones de la investigación realizada". "En el marco del proyecto SecTenSuspeace", dijo Polepole, "y, por otro lado, proponer formas y medios para lograr el advenimiento de una paz duradera mediante la localización de la seguridad de la tenencia de la tierra".

Imagen de encabezado: Mathijs van Leeuwen, Burundi.

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