La lucha contra el COVID-19 en la Amazonía brasileña ha expuesto múltiples amenazas y vulnerabilidades, pero también esperanza

Un artículo reciente de los miembros del proyecto T2S AGENTS sostiene que la crisis de COVID-19 es un síntoma de desafíos profundamente arraigados que resultan de las estructuras contemporáneas de producción y consumo, las desigualdades sociales, la degradación de la naturaleza y la conectividad global. En la Amazonía brasileña, la pandemia ha puesto de relieve estos desafíos.

La lucha contra el COVID-19 en la Amazonía brasileña ha expuesto múltiples amenazas y vulnerabilidades, pero también esperanza

publicada originalmente en Transformaciones hacia la sostenibilidad

Brasil se ha visto muy afectado por la pandemia de COVID-19, con el segundo número más alto de casos en el mundo en agosto de 2020. Trágicamente, la cifra oficial de muertos ahora supera los 111,000, pero las tasas de infección aún no han alcanzado un pico y el virus parece seguir propagándose por todo el país.

En la Amazonía brasileña, una de las regiones más pobres y políticamente marginadas de Brasil, detener la propagación de la pandemia ha puesto de manifiesto los numerosos desafíos que enfrentan sus habitantes, incluidas las amenazas derivadas de la búsqueda de un modelo de desarrollo agresivo basado en la explotación de la tierra y los productos básicos de la región. .

La región amazónica representa actualmente alrededor del 15% de todos los casos de COVID-19 en el país (STATISTA, 9 de agosto de 2020), principalmente en los grandes estados del norte de Amazonas y Pará. La mayoría de los habitantes del Amazonas vive en áreas urbanas, muchas de las cuales están bastante densamente pobladas. Los medios de vida precarios son comunes, lo que significa que cambiar los patrones de trabajo y viajes para limitar la propagación del virus y adaptarse al distanciamiento físico puede no ser una perspectiva realista para las personas preocupadas por caer en la pobreza. Aunque el transporte público entre las ciudades y las áreas rurales se ha detenido durante el pico de la pandemia, los lugareños informan que los medios de transporte privados e irregulares, como los barcos de pasajeros, siguen funcionando, y las infecciones parecen extenderse progresivamente a más áreas rurales, donde los limitados servicios de salud ya están luchando por hacer frente.

Paulo Desana / Dabakur / Amazônia Real a través de Flickr.

En algunas áreas, la pobreza y la falta de servicios sociales se ven agravadas por el conflicto y la violencia, que ha aumentado en los últimos años, impulsada por el desmantelamiento de la regulación ambiental por parte del gobierno actual, y un 'clima de impunidad'para desarrolladores involucrados en la deforestación ilegal, la minería y el acaparamiento de tierras.

Vista en este contexto, la pandemia no es un desastre independiente, sino más bien un nuevo desafío para agregar a una lista de amenazas y problemas estructurales existentes, y uno que interactúa con condiciones subyacentes como la desigualdad, la inseguridad y la pobreza que se han ido acumulando. durante décadas para convertirse en una crisis. La frase 'No volveremos a la normalidad, porque la normalidad era el problema' es un poderoso llamado al cambio.

El virus también presenta un riesgo particular para las poblaciones indígenas, a quienes se describe como extremadamente vulnerables en un artículo reciente de investigadores del AGENTES T2S proyecto:

“Sus realidades [de los pueblos indígenas] varían de grupos grandes a grupos extremadamente pequeños, algunos con intensa interacción con áreas urbanas, otros en relativo aislamiento. La tasa de mortalidad entre este grupo es dos veces más alta que el promedio nacional de 6.4%. Al 23 de mayo, 1,140 indígenas de 61 grupos étnicos estaban infectados y 131 habían muerto, principalmente en la Amazonía (APIB, 2020). Estas cifras contrastan con los informes oficiales que no dan cuenta del aproximadamente 35% de la población indígena que vive en áreas urbanas. Los casos en Territorios Indígenas, sin embargo, son particularmente preocupantes debido a una combinación de baja inmunidad y su vida social basada en prácticas colectivas. Como nos recuerda la historia del genocidio indígena asociado a enfermedades infecciosas, eventuales casos de infección por COVID-19 en territorios indígenas podrían significar la extinción de toda una comunidad ”.

En última instancia, dicen los investigadores, la pandemia es un recordatorio de que hemos "cruzado la línea" de la sostenibilidad, la seguridad y la justicia. Para enfrentar los desafíos de COVID-19 y comenzar a avanzar hacia la recuperación, debemos abordar las causas fundamentales de la crisis en la región amazónica y comenzar a repensar nuestra relación con la naturaleza.

“El mensaje es claro: se necesita una transformación social importante hacia una sostenibilidad socialmente justa, que aborde nuestra relación actual con la naturaleza y con nosotros mismos”.

Pero esta necesidad, dicen los autores del artículo, ofrece un rayo de esperanza: es donde las comunidades afectadas en la Amazonía están mostrando sus fortalezas.

El proyecto AGENTS explora el papel de la acción individual y colectiva mediante el estudio de iniciativas locales que tienen como objetivo abordar las necesidades sociales locales al mismo tiempo que la sostenibilidad ambiental. Los AGENTES ya han identificado más de 200 iniciativas solo en el estado de Pará, y están presenciando una “nueva era de iniciativas locales que surgen de una participación y gestión genuinas, que reflejan los objetivos y visiones de calidad de vida de las comunidades rurales. En este sentido, la Amazonía no solo ha sido un laboratorio vivo de conflictos sino también de innovaciones. Estos incluyen la transformación de los sistemas de producción, las formas de cooperación, el empoderamiento de género, los acuerdos de agregación de valores, la aplicación del conocimiento de la biodiversidad local y las formas alternativas de relación con la naturaleza ”.

Muchas de estas innovaciones son invisibles y surgen de la necesidad de abordar la falta de oportunidades económicas en la región, al mismo tiempo que se respetan las relaciones entre los seres humanos y la naturaleza y las diferencias culturales.

“Las comunidades locales y los grupos indígenas en la Amazonía brasileña son una fuente de innovaciones sociales muy necesarias que se basan en visiones alternativas de la naturaleza y las relaciones sociales”, dicen los autores del artículo.

Las iniciativas locales que está siendo documentado por el proyecto AGENTS generalmente están diseñadas para lograr múltiples objetivos que son relevantes a nivel local, como la transición de la agricultura anual a sistemas agroforestales que apoyan tanto la seguridad alimentaria como el acceso a los mercados, o la formación de asociaciones y cooperativas para brindar independencia económica de las mujeres o ayudar a los productores a comercializar sus productos. La población local que vive con problemas como el acaparamiento de tierras sabe muy bien cómo están interconectados los problemas económicos, alimentarios, de salud, climáticos y de seguridad personal, y esto se refleja en el tipo de iniciativas locales que están surgiendo. Al mismo tiempo, para que una iniciativa de este tipo sea sostenible, también se entiende que las acciones deben adherirse a los valores locales, como las ideas en torno a una "buena vida" o la equidad de género. Al fomentar tales iniciativas, dice el equipo de AGENTS detrás del documento, podemos ayudar a crear oportunidades transformadoras para la región en el mundo pospandémico.

Lo más importante es que recuperarse de la pandemia de COVID-19 y abordar las causas fundamentales de la crisis exige “una nueva visión del futuro que proviene y es para la Amazonía. (…) Enfrentar la realidad pospandémica de la región exige atención a los problemas estructurales que surgen de esta visión y empoderar a los pueblos de la región como agentes de cambio ”.

La evidencia indica que la crisis global de COVID-19 se debe a una enfermedad zoonótica, transmitida de animal a humano, posiblemente mientras persona en el suroeste de China estaba buscando vida silvestre para comer o vender. Ha revelado hasta qué punto la vida y los medios de subsistencia humanos están conectados con la naturaleza. Su difusión global ha puesto de manifiesto el alcance de los viajes y el comercio global, y cuán interconectadas están nuestras sociedades.

Recuperarnos de la pandemia nos pide que reconfiguremos nuestra relación con la naturaleza, que reconozcamos los problemas estructurales que afectan la forma en que se propaga el virus y que trabajemos de manera cooperativa a nivel internacional y en solidaridad con las comunidades afectadas.

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Castro, F., Russo Lopes, G., Sonnewend Brondizio, E. [Proyecto AGENTS] (2020) La Amazonía brasileña en tiempos de COVID-19: ¿de la crisis a la transformación? [A Amazônia Brasileira em Tempos de COVID-19: ¿Da Crise à Transformação?], Ambiente y Sociedade, http://dx.doi.org/10.1590/1809-4422asoc20200123vu2020l3id

Foto de encabezado: Bruno Kelly / AmazoniaReal vía Flickr.

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