COVID-19 может помочь более богатым странам подготовиться к переходу к устойчивому развитию

Изначально опубликован на Земля будущего от 13 марта 2020 г. и обновлено 23 марта 2020 г.

Этот комментарий был подготовлен Мори Коэн, Джозефом Саркисом, Патриком Шредером, Магнусом Бенгтссоном, Стивеном МакГриви и Полом Дьюиком от имени Сети знаний и действий «Земля будущего» на Системы устойчивого потребления и производства. Текст был написан в течение первой недели марта 2020 года, до того, как Всемирная организация здравоохранения объявила COVID-19 пандемией и стали очевидны поистине глобальные масштабы ситуации. Это быстро развивающаяся катастрофическая чрезвычайная ситуация, и с течением времени некоторые из изложенных здесь наблюдений стали опережать события. Future Earth выражает глубочайшие соболезнования коллегам, находящимся на передовой борьбы с эпидемией, людям, понесшим потери, и всем, кто подвергся серьезным потрясениям. Насущный вопрос на данный момент – спасение жизней. Открытый форум в формате веб-семинара запланирован на 12:00 по Гринвичу 26 марта 2020 г. для обсуждения путей продвижения вперед в свете вопросов, поднятых в этом комментарии. Запросы можно направлять sscp_kan@futureearth.org.

Прогнозы экономических потерь от пандемии COVID-19 становятся все более мрачными по мере увеличения масштабов и серьезности заражения. Глобальные цепочки поставок рушатся, туризм находится в свободном падении, а календари массовых мероприятий отменяются. Закрытие школ и массовые карантины за пределами Китая, Италии и других прифронтовых стран приводят к резкому сокращению потребительских расходов. Угроза затяжной глобальной рецессии с каждым днем становится все более вероятной. Инвесторы ожидают от министров финансов и центральных банков дальнейшего снижения процентных ставок и обещаний щедрых бюджетных стимулов. Однако становится очевидным, что эффективность этих стратегий крайне ограничена и мало что может сделать для стабилизации встревоженных фондовых рынков. Между тем, в реальной экономике предприятия начинают ощущать на себе резкое снижение спроса и готовятся к увольнению сотрудников.

Хотя задача взять под контроль вспышку коронавируса, безусловно, является зловещей, стоит признать, что с точки зрения устойчивости у нас может быть редкое окно возможностей. Задача будет состоять в том, чтобы зафиксировать сокращение использования энергии и материалов, которое уже происходит и, вероятно, усилится в ближайшие недели и месяцы. COVID-19 может непреднамеренно способствовать значимому прогрессу в достижении целей Парижского соглашения по климату и нескольких целей Организации Объединенных Наций в области устойчивого развития.

Как мы опишем ниже, ситуация с коронавирусом предоставляет, хотя и сложные, несколько точек воздействия для открытия путей к переходу к устойчивому развитию.

Во-первых, пандемия COVID-19 вызывает сокращение рабочего времени либо для того, чтобы приспособиться к более медленной деловой активности, либо потому, что родители и опекуны должны оставаться дома с маленькими детьми из-за закрытия школ. Исследования показывают, что когда у людей есть возможность сократить количество времени, которое они посвящают оплачиваемой работе, они начинают ценить преимущества сокращенного графика. Даже когда условия улучшаются, часто не хочется возвращаться к прежним договоренностям. Ученые в области устойчивого развития предположили, что мы можем сократить рабочее время, одновременно повышая индивидуальное и общественное благополучие и сокращая выбросы углерода. Ясно, что эта возможность доступна не всем, особенно почасовикам, чья заработная плата привязана к табельному календарю; проблемы этих работников относятся к следующему пункту.

Во-вторых, чрезвычайная ситуация в области общественного здравоохранения и экономический спад — это возможность расширить эксперименты с универсальным базовым доходом. Во время продолжительного карантина почасовые работники будут сталкиваться со все более опасными обстоятельствами. Политическое давление с целью создания более адекватной системы финансовой безопасности будет усиливаться, поскольку уязвимые группы населения будут бороться за удовлетворение основных потребностей, таких как доступ к жилью и питанию.

В-третьих, вспышка передачи вируса в сообществе и введение карантина нарушат ежедневные маршруты поездок на работу и побудят рабочие места переносить личную деятельность на виртуальные коммуникационные платформы. Даже частичное закрытие будет мотивировать предприятия и другие организации к внедрению механизмов гибкого рабочего времени, которые позволят сотрудникам составлять свои собственные графики и работать удаленно. Эти новые процедуры окажутся популярными, и по мере отступления кризиса их будет трудно изменить. Точно так же уже становится очевидным, что существует огромное количество совершенно ненужных дальних поездок. Нет никаких оснований подозревать, что часто летающие люди не могут отказаться от хотя бы некоторых поездок без ущерба для обмена знаниями и профессионального развития.

В-четвертых, несмотря на то, что в настоящее время наблюдается ажиотаж, поскольку потребители запасаются продуктами длительного хранения, многие розничные торговцы и потребители со временем перейдут на закупку продуктов у местных поставщиков. Эта тенденция приведет к сокращению пропускной способности ресурсов и будет способствовать формированию более устойчивых моделей потребления. Существует также вероятность того, что в более долгосрочной перспективе такие события могут способствовать продвижению новой повестки дня в области окружающей среды и торговли, которая отражает более широкую озабоченность по поводу необходимости поощрения менее энергоемкого и материалоемкого образа жизни.

Наконец, в случае, если COVID-19 вызовет затяжную рецессию, обычные экономические меры начнут передавать политически неприятную информацию. Столкнувшись с такой проблемой, выборные должностные лица и лица, определяющие политику, начнут использовать системы бухгалтерского учета, обеспечивающие более позитивную обратную связь. Перефразируя Эрнеста Хемингуэя, разворачивающиеся события имеют тенденцию развиваться постепенно, пока не происходят внезапно. Другими словами, вспышка коронавируса может стать переломным моментом, когда валовой внутренний продукт и сопутствующие ему показатели будут вытеснены альтернативами, более способствующими переходу к устойчивому развитию.

К лучшему или к худшему, мы можем обратиться к Китаю, чтобы получить представление о том, что следующие несколько месяцев, вероятно, приготовят для остального мира. Примечательно, что отказ от гипермобильного образа жизни может спасти человеческие жизни. По данным Всемирной организации здравоохранения, ежегодно в Китае происходит 250,000 40,000 автомобильных аварий. Движение транспорта в значительной части страны фактически остановилось на два месяца, и эта ситуация, возможно, привела к тому, что количество смертей, связанных с транспортными средствами, сократилось примерно на XNUMX XNUMX человек. С некоторыми творческими политиками мы могли бы добиться пропорциональных результатов, просто сократив рабочее время и предоставив большему количеству людей возможность работать удаленно.

Кроме того, по мере снижения автомобильных и промышленных выбросов в атмосферу улучшаются респираторные заболевания. Согласно широко распространенному исследовательскому документу 2015 года, загрязнение воздуха является причиной 1.6 миллиона смертей в Китае (17 процентов всех смертей). Если мы предположим, что качество воздуха в стране сегодня на 20% чище из-за спада в сфере путешествий и производственной деятельности, значительное количество жизней было спасено. Конечно, такие экстраполяции сложны — и их необходимо уравновешивать воздействием на здоровье снижения физической активности, эмоционального беспокойства, неадекватного питания и т. д., — но это не причина их игнорировать.

Замечание, которое часто приписывают Уинстону Черчиллю, состоит в том, что мы никогда не должны позволять хорошему кризису пропадать даром. Вспышка коронавируса — это очень неприятная ситуация, которая, несомненно, вызывает широкомасштабные страдания. Хотя это прискорбно, мы не должны сбрасывать со счетов тот факт, что это событие дает возможность добиться значительного прогресса в направлении своевременного и необходимого перехода к устойчивому развитию.

Фото Станислав Кондратьев on Unsplash