Почему наука находится в центре кризиса COVID-19

Джош Тьюксбери, исполняющий обязанности директора Future Earth, исследует структурные риски, которые сделали пандемию, подобную COVID-19, почти неизбежной, в том числе незапланированную урбанизацию, недостаточное внимание к обеспечению устойчивости сообществ и узкую полосу экономики, которая сосредоточена на стремлении к росту. , дестабилизируя жизненно важные планетарные системы. Были извлечены важные уроки, в том числе наша способность работать вместе и коренным образом изменить наши системы для более справедливого мира.

Изображение: Трансмиссионная электронная микрофотография частицы вируса SARS-CoV-2, выделенной от пациента. Изображение получено и улучшено в цвете в Интегрированном исследовательском центре NIAID (IRF) в Форт-Детрик, штат Мэриленд. Изображение предоставлено: NIAID на Flickr.

Найдите минутку, чтобы подумать над изображением выше. Эта теперь безошибочно узнаваемая форма представляет собой одну из первых попыток изображения отдельной частицы SARS-CoV-2, вируса, ответственного за разрушительную глобальную болезнь, известную как COVID-19. В таком крошечном масштабе даже самая короткая длина волны света слишком велика, чтобы разрешить какие-либо значимые детали. Вместо этого плотный пучок электронов диаметром менее 10 нанометров помог составить карту его простой, но смертоносной структуры.

Вирусы — это в определенном смысле чистая информация. Этот крошечный организм, в тысячу раз меньше песчинки, состоит только из одной нити РНК, завернутой в бугристую жировую оболочку. Однако генетические инструкции, которые он несет, были отточены естественным отбором для единственной цели — быстрого и неустанного размножения.

Этот органический саморепликатор хорошо приспособлен для человека, и сейчас в телах по всему миру бушует микроскопическая война. Мы переживаем последствия: более 740,000 20,000,000 человек умерли, более XNUMX XNUMX XNUMX подтвержденных случаев инфицирования поставили системы здравоохранения на грань коллапса. Масштабы, скорость и серьезность этого кризиса не наблюдались за многие поколения — все это вызвано бесконечно малым пакетом информации, который бесконечно размножается.

Цветная сканирующая электронная микрофотография апоптотической клетки (зеленая), сильно инфицированной вирусными частицами SARS-COV-2 (желтая), выделенной из образца пациента. Изображение получено в Интегрированном исследовательском центре NIAID (IRF) в Форт-Детрике, штат Мэриленд. Кредит: NIAID

Но люди также способны использовать силу информации гораздо более изощренными способами, чем наши вирусные противники. В течение нескольких недель после вспышки нового коронавируса в Ухане китайские ученые опубликовали его полную последовательность генома для всего мира, дав мировому научному сообществу бесценный старт в их усилиях по выявлению инфицированных, поиску эффективных антигенов и работе над возможной вакциной. . А в некоторых регионах, где тесно сотрудничают лица, принимающие решения, и научное сообщество, оперативные меры политики позволили сдержать первоначальную вспышку.

Это не так везде. Информационные сбои, предвзятое недоверие к науке и отсутствие скоординированных действий препятствуют реагированию на этот вирус, унося жизни, средства к существованию и ошеломляющие финансовые суммы.

Более того, мир не справляется со структурными рисками, из-за которых такая пандемия, как COVID-19, стала почти неизбежной. Незапланированная урбанизация по всему миру вытолкнула миллионы людей против дикой природы, создавая растущие очаги для возникновение зоонозов. Правительства как в развитых, так и в развивающихся странах слишком мало внимания уделяли устойчивости и устойчивости своих обществ и слишком много внимания уделяли узкому диапазону экономических показателей варианта капитализма, слепо стремящегося к росту. дестабилизация жизненно важных планетарных систем приводит к сложным последствиям, которые мы только начинаем понимать, от вирусных патогенов и коллапса биоразнообразия до изменения климата и закисления наших океанов.

Спутниковые снимки подсечно-огневых пожаров и облаков дыма в тропических лесах Амазонки в августе 2019 года. Вырубка лесов в бразильской Амазонии. выросли на 55 процентов в течение первых четырех месяцев 2020 года по сравнению с тем же периодом 2019 года. Фото: ESA.

В эту новую эру, называемую Антропоцен, в котором люди теперь являются доминирующей силой планетарных изменений, мы знаем больше о нашем влиянии на окружающую среду, чем когда-либо прежде, но мы также не можем осуществлять изменения в нужном нам темпе и масштабе. Деятельность человека сегодня разрушает природные системы таким образом, что это угрожает нашему здоровью, качеству воздуха, надежности воды, продовольственной безопасности и стабильности нашего климата и экосистем.

У нас осталось менее 10 лет, чтобы достичь амбициозных целей Организации Объединенных Наций в области устойчивого развития, общего плана мира и процветания для людей и планеты, принятого в 2015 году. не ближе к достижению глобальной устойчивости. Ученым и научным учреждениям придется работать гораздо усерднее, чтобы интегрировать информацию по разным дисциплинам, выходить за пределы своих сообществ на лиц, определяющих политику, частный сектор и гражданское общество, а также работать напрямую с сообществами, нуждающимися в решениях, если мы собираемся осуществить изменения в необходимом темпе. Для этого потребуются серьезные изменения в системе науки: в том, как наука делается, оценивается и финансируется.

Вид с воздуха на пустые улицы автострад в центре Лос-Анджелеса, штат Калифорния, из-за вспышки вируса COVID-19 и карантина. Несмотря на 17-процентное снижение глобальных выбросов углерода во время пиковых мер по ограничению выбросов ученые прогнозируют ежегодное снижение на 4–7 процентов к 2020 году, что намного ниже целевых показателей годового сокращения выбросов, установленных Программой ООН по окружающей среде. Кредит: Hyperlapse СМИ

Важный урок последних месяцев заключается в том, чего мы можем достичь, работая вместе, и чем мы рискуем, если этого не сделаем. Наша способность понимать и контролировать этот вирус в основном зависит от сотрудничества внутри сообществ, между городами, штатами и секторами, а также между странами. Вот почему такие организации, как ВОЗ, незаменимы, и почему международные научные организации, такие как Международный научный совет и Земля будущего, должны справиться с трудностями предстоящего пути. Чтобы достичь видения процветающих обществ в устойчивом и справедливом мире, мы должны создать более сильные и устойчивые информационные потоки между наукой, управлением, торговлей и культурой в предстоящие месяцы и годы.

Пандемия COVID-19 – это кризис наше глобальное достояние, и требует, чтобы мы управляли нашими общими ресурсами более здоровым и целостным образом. Триллионы долларов, направляемые на восстановление экономики во всем мире, должны быть использованы для ускорить глобальный переход к устойчивому будущему создав миллионы новых «зеленых» рабочих мест, сократив выбросы вдвое и поставив природу на путь восстановления к 2030 году. Чтобы почтить память всех тех, кто пострадал от этого вируса, и защитить поколения, которые придут после него, мы не должны допустить этого. кризис пропадет.

Эта статья была впервые опубликована на Medium.

Джош Тьюксбери — временно исполняющий обязанности исполнительного директора Земля будущего. Джош получил образование эколога, эволюционного биолога и природоохранного биолога. У него более 20 лет активных исследований, посвященных влиянию климата на растения и животных; влияние фрагментации, связности, инвазивных видов и утраты мутуализма на популяции и сообщества; эволюция и функциональное значение химической защиты растений; и другие темы. Прежде чем присоединиться к Future Earth в качестве директора Colorado Global Hub, Джош был директором-основателем Института Люка Хоффмана, глобального исследовательского центра, интегрированного в Международный секретариат Всемирного фонда природы в Женеве, Швейцария.

Основное изображение НИАИД на Flickr