Tecnologies innovadores i recuperació econòmica després del coronavirus: una perspectiva de cadenes de valor globals

Xiaolan Fu (傅晓岚) és el director fundador del Centre de Tecnologia i Gestió per al Desenvolupament (TMCD), professor de tecnologia i desenvolupament internacional i membre del Green Templeton College. Va ser nomenada pel secretari general de les Nacions Unides per al Grup Assessor d'Alt Nivell de deu membres del Mecanisme de Facilitació Tecnològica de les Nacions Unides i per al Consell de Govern del Banc de Tecnologia de les Nacions Unides per als països menys desenvolupats. També és membre del Consell de Lideratge de l'SDSN de l'ONU dirigit per Jeffrey Sachs i membre del Consell per a la Transformació Econòmica Global, copresidit per Joseph Stiglitz i Michael Spence. https://www.qeh.ox.ac.uk/people/xiaolan-fu

La pandèmia de la COVID-19 ha exercit un impacte negatiu significatiu en el comerç mundial i la inversió estrangera directa. Segons l'OMC, el cost del comerç mundial podria augmentar fins a un terç i el de la inversió estrangera directa (IED) mundial entre un 30% i un 40%[1] i UNCTAD[2]. A principis de març, quan la pandèmia no s'havia desenvolupat a nivell mundial, la UNCTAD va informar que el coronavirus havia costat a la cadena de valor global 50 milions de dòlars fins a aquest moment.[3]. Una caiguda tan profunda del comerç mundial i la IED té implicacions de gran abast en l'economia i la societat. Veurem una caiguda posterior dels ingressos i les oportunitats laborals, i les fluctuacions dels preus. Com que el xoc varia entre les indústries i els països, les desigualtats dins i entre els països i fins i tot la pobresa en alguns països augmenten inevitablement. Aquest assaig analitza l'impacte variable de la COVID-19 en el comerç mundial mitjançant una anàlisi detallada dels mecanismes de transmissió. Es presta especial atenció al paper de la tecnologia digital a l'hora de canviar la intensitat de contacte de la indústria, millorar la resiliència de les cadenes de valor i oferir solucions al repte del distanciament social i fomentar nous motors de creixement econòmic per a la recuperació econòmica postpandèmia. . Argumenta que les tecnologies emergents seran un motor de la recuperació econòmica mundial després del Coronavirus, mentre que el repte de la desigualtat i l'ocupació arribarà a un màxim històric. La cooperació i la coordinació tecnològica, financera i política internacionals han d'entrar en vigor ara si som seriosos en l'objectiu d'assolir els Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS) per al 2030 amb els quals s'ha compromès la societat global.

Com afecta la pandèmia a les cadenes de valor globals?

Mecanismes

La pandèmia de la COVID-19 afecta les cadenes de valor globals (CVM) a través de tres canals. En primer lloc, pertorba enormement els sistemes de transport i gairebé talla la logística de les cadenes de subministrament en alguns casos. En les últimes dècades, les multinacionals han dividit el procés de producció en segments fins i han traslladat aquestes petites parts del procés de producció en diferents ubicacions del món, per tal de maximitzar els seus beneficis. El comerç intrasector de peces de recanvi i components dins de les GVC representa més del 60% del comerç mundial. En aquest model de producció i comerç, la logística estable i puntual és molt important per a la cadena de subministrament. Quan qualsevol part de la cadena estigui bloquejada, tota l'activitat de producció posterior es veurà afectada. Per exemple, al Japó, la fabricació d'automòbils es va veure afectada perquè algunes peces de recanvi subcontractades no es van poder lliurar a temps i no tenien estoc a causa del sistema de producció ajustat que van adoptar. Com que els països han adoptat diverses mesures de control de fronteres i distanciament social, el transport es redueix significativament. En el primer trimestre d'aquest any, l'enviament marítim mundial s'ha reduït un 20%[4]. Com a resultat, les cadenes de subministrament s'han vist greument alterades.

El segon canal pel qual la pandèmia afecta les CGV és a través de la interrupció de l'oferta de la producció. A més de la interrupció de la cadena de subministrament, s'han introduït altres mesures, com ara el tancament de llocs de treball i el tancament del transport públic, que posen limitacions importants als inputs de mà d'obra en la producció. El tercer canal a través del qual la COVID-19 afecta les GVC és a través de la forta caiguda de la demanda. La caiguda de la demanda no va ser significativa al gener i al febrer, mentre que només la Xina va ser l'epicentre. No obstant això, a partir del març del 2020, el virus es va estendre a nivell mundial i això ha provocat una forta caiguda de la demanda. Les cancel·lacions de comandes es van informar àmpliament, per exemple, la cancel·lació de comandes per a fàbriques de confecció a Sri Lanka i Bangla Desh i per a fàbriques d'electrònica al sud-est asiàtic. A través d'aquest canal, el xoc de la pandèmia s'ha transmès a regions com l'Àfrica, on la pandèmia no ha esclatat. Les comandes del nord global es cancel·len, els preus de les matèries primeres cauen un 20% i es preveu que la quantitat total del comerç caurà un 50%[5].

Variacions sectorials i nacionals

Tanmateix, la pandèmia té impactes diferents en diferents sectors i en diferents països. En general, hi ha quatre factors que afecten el grau de xoc pandèmic en diferents sectors i països. Es tracta de la intensitat de contacte de la indústria, el grau de fragmentació de la GVC, el grau de digitalització de l'empresa i el país i les mesures de quarantena adoptades per un país.

En primer lloc, si un sector és més intensiu de contacte, serà afectat més durament que altres. Per exemple, els salons de perruqueria, les botigues de bellesa, els hotels i la indústria turística es veuen molt afectats a causa del contacte intens entre el client i el proveïdor de serveis. Tanmateix, per al sector dels serveis financers, la consultoria empresarial i algunes parts de la indústria minorista, que poden traslladar les seves activitats comercials en línia, l'impacte sobre ells és menor. Durant la pandèmia, les noves demandes també van afavorir el creixement d'alguns nous sectors com l'e-health, l'e-learning i l'entreteniment en línia. En segon lloc, el grau de fragmentació de les cadenes de valor és important. Si una cadena de valor està menys fragmentada, es veurà menys afectada; en les GVC que estan molt fragmentades, com ara les indústries de l'electrònica i l'automòbil, l'impacte serà important.

En tercer lloc, també importa el grau de digitalització d'una empresa i d'un país. Aquí hi ha dos factors en joc. Un factor és la digitalització de la producció i els serveis. Algunes activitats empresarials són més digitalitzables i algunes són menys o fins i tot no digitalitzables. Per exemple, els serveis empresarials són més digitalitzables, mentre que els serveis de bellesa no; de mitjana, la fabricació és més digitalitzable que la prestació de serveis. L'altre factor és la capacitat d'un país o d'una empresa per digitalitzar les seves activitats empresarials. Les empreses més digitalitzades i automatitzades tenen menys treballadors i utilitzen més màquines automatitzades o intel·ligència artificial. Poden realitzar més activitats de producció en línia mitjançant activitats en línia o mitjançant el control remot de la producció a les fàbriques. Aquestes empreses, ja siguin de fabricació o de serveis, tenen menys probabilitats de veure's afectades. Per exemple, a la ciutat de Londres, molts dels serveis empresarials i empreses financeres encara funcionen en línia durant la pandèmia i el temps de quarantena. Per descomptat, els nivells de digitalització i la infraestructura digital d'un país afecten significativament el grau en què la digitalització de les seves empreses pot arribar al mercat. Els països en desenvolupament amb una infraestructura digital més feble són menys capaços de moure les seves activitats empresarials en línia i, per tant, seran afectats més que els seus companys dels països rics.

Finalment, les mesures polítiques, especialment les mesures de quarantena adoptades pels governs, també determinaran el grau dels xocs experimentats per l'economia en els diferents països. Les mesures de quarantena van des de mesures molt estrictes, com les adoptades a la Xina, fins a mesures molt més flexibles com les que s'utilitzen als EUA i el Regne Unit. Com a resultat, l'impacte en els sectors de serveis i de fabricació és diferent en els diferents països.

Com que els diferents països tenen estructures industrials diferents, l'impacte general de la COVID-19 serà diferent per les raons comentades anteriorment. La majoria dels països del nord global són bàsicament economies de serveis. Als EUA i al Regne Unit, el 70-80% del PIB i l'ocupació provenen del sector serveis, la majoria dels quals són serveis intensius en coneixement. En comparació amb altres països basats principalment en la indústria manufacturera, les seves economies es veuran menys afectades si la ràtio de contagi de la pandèmia és la mateixa a tots els països. Els països de baixos ingressos estan dominats pel sector informal i els sectors de serveis intensius de contacte, com ara petits detallistes, restaurants i microempreses familiars. així com l'agricultura o l'extracció de recursos, per a les quals la demanda mundial i els preus de les matèries primeres baixaran considerablement. A més, el nivell de digitalització també és baix en aquests països. No tenen la infraestructura digital i les competències digitals per permetre una ràpida transició cap als negocis en línia. Com a resultat, aquests països de baixos ingressos es veuran molt afectats.

A més d'aquests factors, aquesta pandèmia aprofundirà la tendència anterior. Aquests factors macroeconòmics interactuaran, reforçaran i formaran un xoc agregat per als països en desenvolupament. En primer lloc, la quarta industrialització i el progrés tècnic en automatització i digitalització han fet econòmicament viable la relocalització d'algunes activitats manufactureres de nou als països industrialitzats. En segon lloc, l'augment del nacionalisme econòmic i l'onada de desglobalització han estimulat aquesta tendència de reorientació amb suport polític. Com a resultat, les EMN estan considerant la regionalització o localització de les cadenes de valor, així com la diversificació de les GVC. En tercer lloc, en els darrers dos anys, aquesta tendència s'ha vist reforçada encara més per la guerra comercial. La pandèmia s'ha aprofundit en lloc d'invertir aquestes tendències. Sovint es parla d'autosuficiència econòmica o fins i tot d'economies estatals en l'àmbit polític i acadèmic, malgrat que no són econòmicament eficients. Els líders empresarials estan pensant ara en canviar la manera d'organitzar-se. La regionalització i la diversificació de les CGV mitjançant la digitalització són opcions populars.

L'automatització i la digitalització per ser els protagonistes de la recuperació econòmica post-coronavirus

De cara a la recuperació econòmica posterior al coronavirus, és probable que l'automatització i la digitalització siguin les característiques estrella. En primer lloc, hi ha un paper important que la tecnologia digital i l'automatització han jugat en la lluita de la comunitat global contra la COVID-19. No només detecció temporal remota, netejador de robots als hospitals, lliurament de medicaments amb drons, materials vius i avisos i seguiment de persones infeccioses, sinó també telesalut, comerç electrònic, educació en línia, entreteniment en línia i sistemes de conferències en línia i d'oficina en línia. tots han crescut ràpidament i han contribuït a la resposta global a la COVID-19 i a la societat i l'economia.

En segon lloc, alguns sectors, i fins i tot alguns sectors "nous", com la prestació de diversos serveis en línia, ja han crescut ràpidament durant la pandèmia a causa de l'augment de la demanda. No serà d'estranyar veure noves indústries estrella en la remodelació i la reubicació de les GVC. Alguns països ompliran el buit de les CGV deslocalitzades invertint molt en els sectors "futurs" estrella de l'economia digital, la innovació en aplicacions digitals a les indústries tradicionals i el desenvolupament de la infraestructura digital. Aquests sectors seran nous motors de creixement econòmic.

En tercer lloc, les lliçons de la pandèmia i la guerra comercial impulsaran les empreses a construir sistemes de producció i cadenes de subministrament més resistents. La transformació digital de les indústries i els sistemes de producció existents serà una opció popular per a les empreses tant de les indústries de fabricació com de serveis. La digitalització sovint significa una major intensitat de capital i tecnologia, i menys ús de mà d'obra. Els enginyers fins i tot poden gestionar el procés de producció mitjançant control remot. Això fa que el procés de producció sigui menys intensiu en contacte i, per tant, menys afectat pel distanciament social i les restriccions a la mobilitat humana. Per tant, la transformació digital que inclou la fabricació intel·ligent, els serveis intel·ligents, l'administració electrònica i la transformació verda digitalitzada amb el suport de 5G, big data, núvol, internet de les coses i blockchain transformarà o fins i tot revolucionarà la fabricació i la prestació de serveis públics i privats.

Tanmateix, augmentar la desigualtat es converteix alhora en un repte.

A causa de les diferències en habilitats, capacitats i infraestructures digitals, així com les diferències en la capacitat d'invertir en noves tecnologies i infraestructures digitals entre països, estem obligats a veure una augment de les desigualtats dins i entre països. La finestra d'oportunitat perquè els països de baixos ingressos es posin al dia es reduirà. Això es veurà agreujat encara més pel creixent proteccionisme de l'economia mundial. Tot i que la deslocalització i la regionalització de les CGV poden beneficiar uns quants països, la majoria dels països en desenvolupament, especialment Àfrica i Àsia del Sud, no estaran millor perquè no estan geogràficament a prop dels mercats rics. Tampoc les seves capacitats industrials actuals i les seves condicions d'infraestructures s'acosten al nivell que els permetria omplir el buit deixat per la Xina en poc temps. Al contrari, es poden veure afectats per les incerteses i volatilitats del mercat a causa de la guerra comercial.

En resum, les tecnologies emergents, especialment l'automatització i la digitalització, seran un motor eficaç de la recuperació econòmica mundial post-coronavirus. Tanmateix, al mateix temps, la missió de reduir la desigualtat i promoure llocs de treball dignes per a tothom serà més difícil del que ens enfrontem ara. La cooperació tecnològica, financera internacional i la coordinació de polítiques són urgents per preparar els països en desenvolupament no només per combatre el xoc de la pandèmia, sinó també per desenvolupar les seves competències i infraestructures digitals perquè no es tornin a quedar enrere en la recuperació econòmica posterior a la pandèmia. Si no ho fem, no aconseguirem els Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS) l'any 2030.

Aquest assaig apareixerà al volum 27 de les corporacions transnacionals de 2020, número 2 més tard l'any.