La salut mental és una de les àrees més descuidades de la salut pública

Trastorns de salut mental, segons l’OMS, es troben entre les principals causes de mala salut i discapacitat a tot el món, amb aproximadament 1 de cada 4 persones afectades per trastorns neurològics en algun moment de la seva vida. A mesura que la conscienciació sobre salut mental s'ha estès en els darrers anys, encara queda molta feina per crear recursos accessibles per a tothom i eliminar l'estigma i la discriminació en salut mental, que impedeixen que les persones rebin l'ajuda que necessiten. El lema del Dia Mundial de la Salut Mental d'enguany marcat per la Federació Mundial per a la Salut Mental és "Salut mental per a tothom". Independentment d'una condició preexistent o en curs, la salut mental s'aplica a totes les persones i està estretament relacionada amb una bona salut física, així com amb resultats socials i econòmics positius. La salut mental positiva és més que l'absència d'una malaltia mental, és una sensació de benestar o la capacitat de gaudir de la vida i gestionar els reptes que ens enfrontem.

El tema d'enguany es torna encara més rellevant a mesura que la pandèmia COVID-19 en curs provoca pèrdues, incertesa, inestabilitat i una disminució general del benestar mental a les poblacions de tot el món. Psicòleg i expresident de la Unió Internacional de Ciències Psicològiques, Saths Cooper afirma: "La nostra salut mental és important, ja que ens enfrontem als greus reptes als quals s'enfronta el nostre món, especialment durant aquesta pandèmia devastadora!"

L'impacte de la COVID-19 en la salut mental ha generat un augment de la preocupació mundial a mesura que les estadístiques emergents comparen les dades prèvies a la pandèmia amb els impactes devastadors que la COVID-19 té en la salut mental. Els impulsors d'aquest descens inclouen l'aïllament social, la pèrdua financera, l'accés reduït als serveis de salut mental, la inseguretat de l'habitatge i la pèrdua de mecanismes d'afrontament. Els impactes de la COVID-19 poden empitjorar les condicions de salut mental preexistents alhora que també afecten persones que no han patit anteriorment una mala salut mental.

Abans de la pandèmia, més del 70% de les persones que necessitaven serveis de salut mental no tenien accés a l'atenció. (Wainberg, ML, Scorza, P., Shultz, JM et al.). A mesura que creixen les crisis que envolten la pandèmia, la demanda de tractament de salut mental també augmenta, però els serveis crítics en el 93% dels països enquestats per l'OMS s'han aturat o interromput a causa de la pandèmia. Aquesta disminució de la disponibilitat de serveis de salut mental és preocupant, ja que els països ja tenien dificultats per satisfer les necessitats d'atenció de salut mental de les seves poblacions.

El director general de les Nacions Unides va reconèixer aquesta situació en una nota política el 13 de maig de 2020, afirmant: "La salut mental i el benestar de societats senceres s'han vist greument afectats per aquesta crisi i són una prioritat que cal abordar amb urgència". El breu de política va descriure tres accions crítiques per als legisladors:

Aplicar un enfocament de tota la societat per promoure, protegir i cuidar la salut mental
Garantir la disponibilitat generalitzada de suport psicosocial i de salut mental d'emergència
Donar suport a la recuperació de la COVID-19 desenvolupant serveis de salut mental per al futur.

La COVID-19 ha creat una emergència de salut mental tant com ha creat emergències de salut física, econòmiques i socials. Per evitar la disminució implicada de la salut física i l'estat econòmic que s'associa amb l'empitjorament del benestar emocional, la inversió en salut mental pública hauria d'estar al capdavant de la ment dels responsables polítics durant tot el procés d'establiment de plans de recuperació de la COVID-19.

La bona notícia és que durant l'última dècada, el coneixement sobre els principals reptes de salut mental ha crescut substancialment, inclosa la investigació emergent sobre microbiota intestinal i el seu impacte en la salut i la fisiologia del seu hoste. A més, els responsables polítics estan començant a notar que la millora de la salut mental augmenta tant l'eficiència com la rendibilitat de les intervencions per als trastorns de la salut mental en països amb diferents estats de desenvolupament econòmic.

Els governs poden prendre diverses accions clau per millorar la salut mental de les seves poblacions. Aquestes accions, segons l’OMS pot incloure:

Proporcionar una millor informació, conscienciació i educació sobre salut mental
Major qualitat i quantitat dels serveis sanitaris i d'atenció social
Protecció social i econòmica de persones amb trastorn mental
Millor protecció legislativa i suport social

Malgrat la devastació associada a la COVID-19, els responsables polítics i els sindicats científics implicats en els problemes relacionats amb la salut mental es troben amb una oportunitat única d'invertir en serveis de salut mental, reduir les desigualtats i augmentar la disponibilitat de serveis de salut mental per a tothom. Prendre accions positives cap a la salut mental es pot considerar un focus d'inversió renovada no només en termes de desenvolupament humà i la dignitat, però també pel que fa al desenvolupament social i econòmic.

En commemorar el Dia Mundial de la Salut Mental, l'ISC dóna la benvinguda a alguns suggeriments disponible per a tothom per prevenir les condicions de salut mental i cuidar la seva salut mental durant la COVID-19, que són: