Combatre els impactes de la COVID-19 en les dones en STEM

La persistent infrarepresentació i el desempoderament de les dones en la ciència ha impulsat intervencions polítiques a les comunitats científiques nacionals, regionals i internacionals. Però a nou informe de l'Acadèmia Australiana de Ciències ha advertit que es poden perdre importants guanys en igualtat de gènere com a conseqüència de la pandèmia de la COVID-19.

L'informe, finançat pel govern australià, destaca els impactes de la pandèmia en curs sobre les dones en la força de treball de ciència, tecnologia, enginyeria i matemàtiques (STEM) a la regió Àsia-Pacífic. Captant experiències de primera mà de més de 1000 persones en STEM, el projecte va trobar que les dones s'han enfrontat a reptes i barreres més grans per a la progressió professional a causa dels canvis d'estil de vida, la cultura del lloc de treball i l'augment de les responsabilitats domèstiques i de cura.

Polítiques flexibles, progressió més justa

Una enquesta realitzada com a part de l'informe va trobar que gairebé la meitat de les dones amb responsabilitats de cura no tenen accés a acords de treball flexibles, una política que el 60% va dir que podria donar suport millor a les seves condicions laborals. Amb respostes de gairebé 900 dones de 31 països i economies d'Àsia i el Pacífic, l'enquesta proporciona proves valuoses que la COVID-19 ha agreujat els problemes existents als quals s'enfronten les dones a la força de treball STEM de la regió.

En particular, l'informe va trobar que la pandèmia ha impedit la productivitat laboral, ha augmentat els acords laborals precaris i insegurs i ha reduït l'accés a les instal·lacions de recerca i els llocs de treball a causa dels acords de confinament. De manera preocupant, aquestes noves condicions han tingut un impacte significatiu en el benestar individual, ja que el 50% dels enquestats van informar impactes negatius sobre la salut mental en relació a la vida laboral o familiar.

President del Comitè de direcció de l'informe i membre del Comitè de Llibertat i Responsabilitat en Ciència de l'ISC, Professora emèrita Cheryl Praeger, va dir que l'informe demana que les organitzacions relacionades amb STEM d'Àsia-Pacífic incorporin cultures més flexibles en el lloc de treball i mesures més flexibles de productivitat laboral, especialment pel que fa als registres de publicacions.

"Les diferents parts de la regió Àsia-Pacífic tenen diferents capacitats per respondre a aquests impactes negatius. La col·laboració regional, juntament amb els llocs de treball i les comunitats de suport, poden minimitzar els impactes de gènere de la pandèmia sobre la força de treball STEM.

"A l'informe s'ofereixen solucions per a totes les parts de STEM, especialment la necessitat de flexibilitat en els llocs de treball per a tots els gèneres i flexibilitat en les sol·licituds de subvencions i el lliurament", va dir el professor emèrit Praeger.

Cap a la igualtat de gènere a la ciència global

Malgrat l'apreciació creixent de les desigualtats de gènere a les quals s'enfronten les comunitats STEM, el desenvolupament d'intervencions efectives continua sent un tema de debat important. Amb aquesta finalitat, l'ISC està finançant dos projectes que tenen com a objectiu augmentar la igualtat de gènere en la ciència global mitjançant la millora de l'intercanvi i l'ús d'evidències per a polítiques i programes efectius.

El primer d'aquests projectes, anomenat el La bretxa de gènere a la ciència, va ser liderat per la Unió Matemàtica Internacional i la Unió Internacional de Química Pura i Aplicada (IUPAC), amb l'aportació de nou sindicats i organitzacions d'arreu del món. L'equip del projecte va realitzar una enquesta global a més de científics, va investigar l'efecte del gènere en publicacions científiques i va compilar una base de dades de bones pràctiques per donar suport a les noies i dones en les carreres STEM. L'informe del projecte es va publicar al Dia Internacional de la Dona i la Nena a la Ciència el 2019 i va presentar una sèrie de recomanacions per a diferents parts interessades.

El segon projecte és una enquesta global sobre la inclusió i participació de les dones en acadèmies i sindicats científiques, dirigida per GenderInSITE. Aquesta enquesta va ser dissenyada per recollir estadístiques sobre igualtat de gènere i determinar l'existència de polítiques i estructures destinades a garantir la plena inclusió de les dones. Els resultats de l'enquesta, i les noves recomanacions basades en els resultats, es publicaran a finals d'any.

El nou informe de l'Acadèmia Australiana de Ciències proporciona informació valuosa sobre els impactes d'ampli abast de la COVID-19 sobre les desigualtats existents i destaca el paper que poden tenir els sistemes científics per combatre aquests efectes. La tasca ha de ser treballar per identificar processos i pràctiques que desterrin els rols i les normes de gènere desiguals, aborden les dinàmiques de poder desiguals i promoguin l'estatus de la dona en la ciència, de maneres que van més enllà de la consciència a favor d'una acció transformadora eficaç.

El bloc va ser escrit per l'assessora especial del CFRS Frances Vaughan. El govern de Nova Zelanda ha donat suport activament al CFRS des del 2016. Aquest suport es va renovar generosament el 2019, amb el Ministeri d'Empresa, Innovació i Ocupació, donant suport al CFRS a través de l'assessor especial del CFRS Frances Vaughan, amb seu a la Royal Society Te Apārangi

Foto: Ciència en HD on Unsplash