Afrontar el canvi climàtic amb la urgència de la COVID-19 - per la patrona de l'ISC, Mary Robinson i la presidenta de l'ISC, Daya Reddy

Republicat des de Project Syndicate

DUBLIN / CIUTAT DEL CAP - En les últimes setmanes, el món s'ha centrat a lluitar amb urgència contra la pandèmia de la COVID-19 en ràpida evolució. L'Organització Mundial de la Salut, els governs i els bancs centrals han actuat ràpidament per mitigar l'impacte del virus, mentre que els científics, els responsables polítics i els experts en salut pública comparteixen dades vitals mitjançant eines de seguiment sofisticades. I el gran nombre de persones que s'han recuperat del virus dóna fe de l'eficàcia de la resposta fins ara.

Però a més de la nova i immediata amenaça COVID-19, el món també s'enfronta a una emergència climàtica i ambiental sense precedents. Els governs i les empreses han de començar ara a abordar el canvi climàtic amb la mateixa determinació i urgència que estan mostrant en la lluita contra la pandèmia.

Penseu en la contaminació de l'aire, que morts s'estima que set milions de persones a tot el món cada any. A diferència de la COVID-19, aquesta amenaça no és nova, prové de múltiples fonts i està estretament relacionada amb la manera com escalfem i il·luminem les nostres llars, ens movem i tractem els residus: hàbits quotidians que estan profundament integrats en els nostres estils de vida i sistemes econòmics. Per tant, fer front a un repte tan complex requereix accions en molts fronts per reduir el risc de morts prematures encara més.

De fet, tot i que la resposta a la COVID-19 ha demostrat el poder de la ciència oberta i col·laborativa i l'acció ràpida per fer front a les amenaces emergents, també ha posat de manifest qüestions profundes que limiten la nostra capacitat de respondre a reptes com el canvi ambiental global. En particular, el món s'està despertant amb la possibilitat que la pandèmia -i les mesures estrictes introduïdes per contenir-la- puguin provocar una recessió econòmica encara més profunda que la provocada per la crisi financera mundial del 2008.

La naturalesa sistèmica d'aquests riscos també pot explicar per què l'acció climàtica fins ara ha estat insuficient. La ciència és clara: les emissions globals de diòxid de carboni ha de declinar aproximadament un 45% respecte als nivells del 2010 el 2030 i assolir el zero net a mitjan segle si el món vol tenir l'oportunitat d'evitar un escalfament global catastròfic. Però tot i que la necessitat d'una acció governamental urgent i decisiva en aquest àmbit mai no ha estat més gran, els líders polítics no han sabut fer front al repte fins ara.

De fet, el secretari general de les Nacions Unides Antonio Guterres'S advertència a la conferència sobre el clima de la COP25 del desembre passat, que "estem destruint conscientment els mateixos sistemes de suport que ens mantenen amb vida" poden ser les paraules més alarmants que mai ha pronunciat un líder de l'ONU. Tal com estan les coses, les contribucions dels països determinades a nivell nacional sota el 2015 Acord de París hauria de ser-ho cinc vegades més ambiciós per tal de limitar l'escalfament global a 1.5 °C l'any 2050.

Així mateix, tot i que un nombre creixent d'empreses es compromet a ser neutre en carboni, aquesta quota ha d'augmentar significativament. Massa corporacions multinacionals i inversors es resisteixen a adoptar polítiques respectuoses amb el clima i exerceixen una forta pressió sobre els governs, que al seu torn no estan disposats a prendre els passos atrevits i potencialment impopulars que calen. No obstant això, un nombre relativament reduït d'empreses de combustibles fòssils són responsables de a una proporció important de COXNUMX global₂ les emissions. En posar un preu real al carboni, els governs poden posar en marxa un canvi controlat de la dependència dels combustibles fòssils.

Les plataformes digitals també poden fer el seu paper. Després de tot, Google i Facebook han eliminat informació falsa sobre COVID-19, juntament amb ofertes que intenten treure'n profit. També haurien de plantejar-se limitar la visibilitat de les persones que difonen informació falsa sobre el canvi climàtic, o de les empreses que depenen d'activitats que posen en perill el clima.

Aquest any marca un moment crític per a l'acció climàtica mundial, i no només perquè es troba a mig camí entre la línia de base de 2010 per al CO₂ emissions i la data límit 2030 per a retallades importants. També és un any excel·lent per a les negociacions ambientals, amb nous objectius mundials de biodiversitat previstes a finals d'aquest any (la reunió d'octubre s'ha ajornat, a causa de la COVID-19), i la COP26 que ara està programada per tenir lloc el 2021. Amb els compromisos climàtics dels països pendents de revisió, la COP26 serà un moment de canvi o ruptura que ens indicarà si podem evitar un desastre climàtic global.

Qualsevol acció climàtica global ha de començar per considerar la nostra humanitat comuna i la necessitat de solucions que siguin justes i equitatives per a tothom. Com que la càrrega del canvi climàtic recau en gran mesura sobre els països menys responsables de causar-lo, els més responsables, els països rics i desenvolupats, han de liderar la reducció d'emissions.

En molts aspectes, els darrers 12 mesos han estat encoratjadors, amb respostes creatives al canvi climàtic i indicis de canvis de comportament com ara noves tendències de no volar. Centenars de milers d'escolars d'arreu del món han protestat contra la inacció climàtica, estimulats per l'indomable Greta Thunberg, mentre que la mobilització climàtica de base ha assolit nivells sense precedents.

Però les polítiques climàtiques que desfavoreixen determinats grups poden provocar una reacció, com les protestes de les "armilles grogues" que van esclatar a França en resposta a un augment previst de l'impost sobre els carburants. Aquest malestar posa de manifest la necessitat de posar la justícia social al centre de la nostra resposta climàtica.

El 2020, el món es troba en un punt d'inflexió social. Els científics i la societat civil hem d'alçar la veu conjuntament i fer tots els esforços per assegurar-nos que sortim al costat correcte. Els joves han demanat als líders polítics que escoltin els científics. I, com en la seva resposta a la pandèmia de la COVID-19, la comunitat científica està preparada per treballar colze a colze amb governs i empreses per posar la humanitat en un camí climàtic sostenible alhora que gestiona els compromisos de desenvolupament de manera responsable.

L'amenaça de la COVID-19 ha demostrat que els governs poden actuar de manera ràpida i decidida en una crisi, i que la gent està disposada a canviar el seu comportament pel bé de la humanitat. Ara el món ha d'adoptar amb urgència el mateix enfocament al repte existencial del canvi climàtic.

mary Robinson, expresident d'Irlanda i alt comissionat de les Nacions Unides per als Drets Humans, és president de The Elders i patró de l'International Science Council.

Daya Reddy és president del Consell Internacional de la Ciència.

Imatge de Markus spiske on Unsplash