Aquest és el moment de pensar en el panorama general: el Consell Internacional de la Ciència

Tens una llarga experiència en diverses agències de l'ONU, en particular l'OIT, UNICEF i UNDESA. Com hauríem, segons la teva opinió, de repensar la nostra comprensió conceptual del desenvolupament humà, tenint en compte els grans canvis que veiem al món actual?

La crisi de la COVID-19 és una crisi sense precedents que deixa als governs amb molts reptes. Tot i que entenc l'impuls intel·lectual per avançar les definicions i polir-les amb millores menors aquí i allà, crec que aquest no és el moment adequat.

Ara és el moment de pensar en el panorama general. El món no es va recuperar mai de la crisi financera del 2008 i la majoria dels governs tant del Nord com del Sud han estat sotmesos a retallades d'austeritat durant una dècada. La COVID-19 està creant una nova crisi social i econòmica a la crisi existent. Els països s'endeutaran massivament i ja veiem grans dèficits fiscals, necessaris per pal·liar la tragèdia humana. Però més aviat que tard -en els propers mesos- hi haurà pressions per corregir aquests dèficits fiscals i pagar els deutes contraguts, la qual cosa ens deixarà amb uns pressupostos nacionals molt reduïts. Per a mi, aquest és un mal context per rearticular el desenvolupament humà.

El concepte de desenvolupament humà es va conceptualitzar a la dècada de 1980, en el moment de la crisi del deute extern al Tercer Món. Molts països de baixos ingressos van implementar retallades d'austeritat dramàtiques per atendre el servei del deute extern. Aquesta solució es va conèixer com el "Consens de Washington", una fórmula que proposava ajustos estructurals que requerien retallades dràstiques en la despesa pública, privatització d'actius i serveis públics i un enfocament en el creixement econòmic acompanyat d'unes quantes xarxes de seguretat mínimes, pal·liatives i específiques. . Molts s'han qüestionat si el pagament dels préstecs, la promoció del creixement econòmic i la reducció de la mida de l'estat haurien de ser les principals prioritats del desenvolupament. Tal com va exigir públicament el president Julius Nyerere de Tanzània: "Hem de morir de gana als nostres fills per pagar els nostres deutes?" Els crítics argumenten que l'objectiu principal dels ajustos estructurals era protegir els bancs i els inversors dels països d'ingressos alts amb un gran cost social als països d'ingressos baixos. La dècada de 1980 va ser l'anomenada 'dècada perduda del desenvolupament', un títol també ben guanyat als anys noranta. La pobresa, la mortalitat infantil i altres indicadors socials van empitjorar. Va ser en aquest context que es va crear el concepte de desenvolupament humà, per garantir les inversions necessàries en educació, salut, protecció social, subministrament d'aigua i altres.

La situació és pitjor ara. Els nivells de deute extern han assolit nivells històrics sense precedents. Coneixem la manera ortodoxa amb què institucions com el Fons Monetari Internacional (FMI) i altres organitzacions financeres internacionals tendeixen a resoldre el deute i els dèficits fiscals. Ho fan amb programes d'ajustament, grans retallades d'austeritat, privatitzacions o costoses associacions públic-privada (PPP), etc. Per a mi, això vol dir que ajustar el concepte de desenvolupament humà no és suficient.

Més aviat, ara és el moment de defensar sòlidament el desenvolupament humà, tal com van acordar els governs de l'ONU durant dècades. S'ha de prendre molt seriosament la magnitud de la depressió que s'albira. Una Gran Depressió requereix una mentalitat New Deal. No només hem de protegir la despesa en desenvolupament humà als seus nivells actuals, sinó garantir que els governs inverteixin en l'educació universal, la salut universal i la protecció social universal d'acord amb els drets humans, els Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS) i altres compromisos internacionals, avançant desenvolupament humà.

Quins són els principals reptes i amenaces per a això nucli del desenvolupament humà?

Al meu entendre, el repte més important és l'espai fiscal limitat, els recursos limitats disponibles per invertir en allò que cal. La mentalitat conservadora, que domina el nostre món avui, prioritza l'estabilitat macroeconòmica i el creixement per sobre del desenvolupament humà. Aquest va ser el cas quan el concepte de desenvolupament humà va néixer a finals dels anys vuitanta i, malgrat que els governs es mostren més receptius a les qüestions de desenvolupament social, encara s'aplica avui dia. Tot i que els ODS han sorgit en els darrers anys com un gran compromís global, el que hem vist aquesta darrera dècada és la persistència de les retallades d'austeritat i això ha provocat molt patiment humà innecessari.

Si ens fixem en el sector de la salut, mentre que en alguns països hi ha hagut avenços, molts altres es van veure afectats per les retallades d'austeritat durant l'última dècada. Sota l'orientació de l'FMI, per exemple, els governs van reduir els pressupostos sanitaris i van retallar o limitar els salaris del sector públic que van limitar el nombre de metges, infermeres i altres professionals de la salut pública. En nom de l'eficiència, els governs, sovint assessorats pels bancs de 'desenvolupament', van reduir el nombre de llits hospitalaris, van tancar els serveis públics i van invertir poc en investigació sanitària i equips mèdics. Tot això va soscavar la capacitat dels sistemes de salut per fer front als brots de malalties infeccioses, deixant milers de milions de persones molt vulnerables durant la pandèmia de la COVID-19.

En el context actual, el principal repte serà el finançament: hi ha un tsunami de retallades d'austeritat a l'horitzó. Això vol dir que aquest no és un bon moment per fer un exercici intel·lectual per polir i millorar la definició del desenvolupament humà, encara que això pugui anar en la direcció correcta. Davant d'aquest tsunami, el que hem de fer és salvaguardar i avançar amb urgència el nucli del desenvolupament humà, l'educació universal, la salut universal i la protecció social universal, i les altres dimensions del desenvolupament humà tal com l'entenem avui.

Dius que la urgència avui no és rearticular el desenvolupament humà sinó protegir i avançar els elements bàsics de la nostra comprensió actual. Com podem comunicar millor aquesta urgència als responsables polítics i als responsables de la presa de decisions?

Les crisis sempre són una gran oportunitat de transformació. Suggereixo que hem de mirar aquesta oportunitat de transformació des d'una lent de desenvolupament humà, com un objectiu col·lectiu. El que està en joc és la supervivència del planeta.

Hem tingut acords importants proposats per països a l'ONU en les últimes dècades, i la majoria d'ells es basen en principis de drets humans. El que necessitem és garantir que la prioritat d'aquests drets humans quedi clara a tots els nivells de decisió i que el suport financer segueix aquests compromisos.

Per exemple, les persones tenen dret a la salut, a l'educació, a la seguretat social, al treball, a l'aigua potable, etc. Retallar despeses i privatitzar els sectors socials empitjorarà la situació de les societats. Privatitzar o promoure les PPP en els sistemes de salut farà que les societats siguin molt més vulnerables a les malalties, per tant, el que cal és invertir en la salut pública universal. I com la sanitat, en altres béns públics com l'educació, la seguretat social o el subministrament d'aigua.

Finalment, hem de mostrar com les retallades d'austeritat han estat perjudicials per al desenvolupament humà. No és que els governs s'oposen al desenvolupament humà o als drets humans. Més aviat, el problema és que s'enfronten a múltiples prioritats urgents mentre tenen pressupostos molt limitats. Aquests recursos tan limitats donen com a resultat uns resultats socials pobres.

Els drets humans estan consagrats a les constitucions de la majoria dels països de baixos ingressos. Fins i tot els governs autoritaris demanen el respecte dels drets humans. Però la seva importància es veu minada per les pressions derivades de les retallades d'austeritat, els dèficits fiscals i el servei del deute.

Hi ha diverses raons per les quals els governs donen suport al desenvolupament humà i als drets humans. El primer és social: tots els països volen ciutadans sans, educats i pròspers. Però també hi ha arguments econòmics importants. El desenvolupament humà augmenta la productivitat, i augmentar els ingressos de les persones genera demanda interna i consum. Així, el desenvolupament humà no només alleuja el sofriment humà, un objectiu en si mateix, sinó que també té un paper primordial en el manteniment del creixement. En tercer lloc, hi ha arguments polítics importants: tots els governs pretenen ser reelegits i el fet de concedir els seus drets als ciutadans demostra que l'administració funciona bé.

Aquests arguments són molt importants per combatre el renovat Consens de Washington i les pressions per implementar retallades d'austeritat. En joc està la supervivència del món.

Un dels grans canvis des de l'aparició del concepte de desenvolupament humà i l'aparició dels ODS és que això ja no s'aplica només als països de baixos ingressos sinó també a les economies avançades. Com podem fer-ho més visible i garantir així compromisos més forts per a la protecció i l'avenç del desenvolupament humà per a tothom?

Sí, actualment no hi ha aquesta divergència. La pobresa torna a sorgir als països d'ingressos alts. Tres dècades de polítiques del Consens de Washington, i la dècada anterior de retallades d'austeritat, han erosionat les condicions de vida dels ciutadans del nord i han augmentat la desigualtat fins a nivells històrics inèdits. Així, el desenvolupament humà, com els ODS, s'aplica tant al Nord com al Sud.

A més, la crisi de la COVID-19 ha demostrat que alguns països del sud ho han fet millor que els països del nord; per tant, de fet, hi ha lliçons per aprendre.

Tens una sòlida formació en protecció social. Pots aprofundir en la protecció social i el desenvolupament humà?

La protecció social forma part del desenvolupament humà. No obstant això, no forma part de l'índex de desenvolupament humà (IDH), que continua sent una eina d'alt nivell per comparar països.

Si el Programa de les Nacions Unides per al Desenvolupament (PNUD), que elabora l'IDH i l'Informe anual sobre el desenvolupament humà (IDH), vol considerar la protecció social com a part de l'índex, hauria de treballar amb l'OIT. Es tracta de l'agència de les Nacions Unides amb el mandat de protecció social, i és la custodia de l'ODS 1.3, que analitza els avenços en la cobertura dels sistemes de protecció social. L'OIT també elabora l'Informe Mundial de Protecció Social, que utilitza el conjunt més complet d'indicadors de seguretat social/protecció social per revisar el progrés arreu del món. L'IDH i l'IDH podrien analitzar el progrés dels països en l'assoliment de la cobertura de protecció social universal i si les prestacions proporcionades són adequades.

Ara bé, el que és molt important és evitar un indicador d'IDH basat en la noció del Consens de Washington de xarxes de seguretat mínimes només dirigides als pobres; aquest és un concepte basat en mantenir la despesa social barata i continguda. Això seria un mal servei als drets humans i a totes les convencions i recomanacions signades per tots els governs, treballadors i empresaris del món. La protecció social no es tracta només de xarxes de seguretat mínimes dirigides als més pobres; aquesta és la seva expressió mínima. La protecció social inclou les prestacions per fills, les pensions per a la gent gran i les prestacions per a persones en edat de treballar en cas de maternitat, discapacitat, accident laboral o atur. Així que m'enteneu, tothom necessita una pensió adequada quan es fa vell, no hauria de ser només una donació per als pobres.

Per tant, si la protecció social s'hagués d'incorporar a l'IDH i l'IDH, hauria de ser d'acord amb els principis de l'ONU acordats per tots els països, i en col·laboració amb l'OIT, que és el custodi de l'ODS 1.3 de protecció social. i disposa de totes les dades necessàries, recollides de països a l'Informe Mundial de Protecció Social.

Per tant, defenseu un treball coordinat entre les diferents organitzacions de les Nacions Unides per garantir la protecció i el progrés del desenvolupament humà i els drets humans. Tens algun pensament final?

De fet, el concepte de desenvolupament humà és recolzat per totes les agències de l'ONU. La pandèmia de la COVID-19 ha posat de manifest l'estat feble dels sistemes de salut sobrecarregats, insuficientment finançats i amb poc personal. Igual que en salut, anys de reformes d'austeritat a la majoria de països han soscavat altres àrees del desenvolupament humà.

Ara més que mai, en aquest moment de nivells d'endeutament històricament elevats i retallades d'austeritat, és essencial que continuï el treball conjunt de l'ONU, treballant amb els governs per garantir que el desenvolupament humà i els drets humans estiguin protegits i avançats, així com per crear nous espai i recursos per al desenvolupament humà i els drets humans, i per garantir inversions adequades en educació universal, salut universal i protecció social universal i les altres dimensions del desenvolupament humà tal com l'entenem avui.

Isabel Ortiz és Director del Programa de Justícia Social Global a Joseph Stiglitz's Iniciativa per al diàleg polític, amb seu a la Universitat de Columbia. Anteriorment va ser directora del Departament de Protecció Social de l'Organització Internacional del Treball (OIT), directora associada de Política i Estratègia d'UNICEF (2009-2012) i assessora sènior del Departament d'Afers Econòmics i Socials de les Nacions Unides (2005-2009). XNUMX). Juntament amb la prestació de serveis d'assessorament als governs i la participació en iniciatives d'alt nivell Nacions Unides, G20, BRICS, Unió Africana i UNASUR, dóna suport activament a la tasca de defensa política de les organitzacions de la societat civil.

Imatge de Markgranitz on Flickr