莫桑比克马普托——生态系统为地球上的生命（食物、水棚、栖息地、养分恢复、土壤形成和保留）以及文化和娱乐服务（精神、审美、教育和生态旅游）提供了必不可少的好处。 2005 年， 千年生态系统评估 (MA) 报告说，由于人类行为，超过 60% 的生态系统服务退化或被不可持续地使用。
“气候变化、污染、土地利用变化和入侵物种，加上人口增长、消费增加、全球化和城市化，给环境带来了巨大压力，无法提供我们需要的服务，”该部门的 Hal Mooney 说加州斯坦福大学生物科学博士和推荐新项目的专家组主席。
虽然 MA 提供了社会在使用支持我们所有人的资源方面所处的基线，但仍有大量研究需要完成，特别是在 MA 时严重缺乏的知识领域正在执行。
ICSU 与联合国教科文组织和联合国大学一起在这方面发挥了带头作用，并将建立“生态系统变化和人类福祉”这一重大国际计划，以帮助填补其中的一些知识空白。 但是，如果要在未来 5-7 年内进行，这项研究需要现在完成，才能成为第二个 MA 的一部分。
穆尼说，“除了科学领导者之外，该计划还将让科学界以外的人参与制定议程并使用参与式方法来决定优先事项。 这样，该计划将能够很好地回答与社会在维持提供对我们生存至关重要的商品和服务的环境方面面临的重大问题相关的政策相关问题。
这个程序很重要，不仅可以用于评估，还因为科学本身很重要。 它将自然科学和社会科学与生态系统服务联系起来，并整合了可持续发展的三大支柱——环境、经济和社会。
南非科学与工业研究委员会的系统生态学家鲍勃·斯科尔斯说：“采用基于生态系统服务的方法清楚地表明，减轻贫困和保护环境是人类发展议程的一部分，而不是对手。”
“发展中国家，尤其是非洲国家，可以选择如何提高本国人民的整体财富：一次性通过破坏其丰富的自然资本，或通过负责任的方式可持续利用。”
