Quer proteger os oceanos? Não fique preso debaixo d'água

Na próxima semana, milhares de líderes e especialistas oceânicos descerão à cidade de Nova York para enfrentar um problema urgente: como podemos proteger os oceanos do mundo?

Quer proteger os oceanos? Não fique preso debaixo d'água

Para ter sucesso, eles precisarão olhar para todas as maneiras como os oceanos interagem com as realidades e aspirações de desenvolvimento das pessoas. Isso requer um mergulho profundo em como cultivamos e consumimos alimentos, onde obtemos nossa energia, como desenvolvemos cidades e criamos empregos e muito mais.

Isso provavelmente não é o que delega ao Conferência das Nações Unidas sobre o Oceano se inscreveu. Afinal, a conferência é o primeiro encontro internacional dedicado exclusivamente a um único Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) – ODS14, conservar e usar de forma sustentável os oceanos – e como isso pode ser alcançado. Este é um passo importante, mas ignorar as interações entre o ODS14 e outros objetivos seria um grave erro.

Um recente Denunciar do Conselho Internacional para a Ciência (ICSU) deu o passo ousado de quantificar a importância dessas interações. Desde que os ODS foram adotados em 2015, sabemos que as metas estão vinculadas; eles pretendem ser um “todo indivisível”, não 17 objetivos trabalhando isoladamente. Entendemos que alguns ODS reforçam uns aos outros; buscar a equidade de gênero pode reduzir as desigualdades e promover o crescimento econômico. Também sabemos que alguns objetivos e seus alvos subjacentes têm relações conflitantes. Por exemplo, impulsionar a agricultura para produzir mais alimentos pode sobrecarregar a água, a energia e o meio ambiente.

Mas alcançar os ODS requer uma compreensão mais profunda de como essas interligações funcionam. Quantificar as interações foi uma tarefa difícil, mas o relatório resultante é um projeto inédito para ajudar os países a proteger as pessoas e o planeta – incluindo nossos oceanos.

Veja como o relatório funcionou: Um consórcio liderado pelo ICSU de organizações de pesquisa científica aplicou uma escala de sete pontos para quantificar sinergias e conflitos dos ODS. A escala varia de +3, que se aplica quando um objetivo ou alvo é muito reforçador dos outros, a -3, que se aplica quando objetivos e alvos conflitam entre si. Uma pontuação de 0 indica uma interação neutra. Juntamente com um grupo de excelentes especialistas em sustentabilidade, examinamos quatro metas para testar essa estrutura de pontuação, incluindo o ODS14 e suas dez metas.

A escala pode ser usada para responder a muitas perguntas: Os esforços para garantir uma vida saudável abaixo da água apoiariam ou prejudicariam a saúde em terra? Os movimentos em direção à pesca sustentável ajudariam ou prejudicariam a capacidade das pessoas de obter nutrição suficiente? Mais empregos no turismo costeiro e na agricultura colocariam uma pressão perigosa nos ecossistemas marinhos? E essa tensão potencial superaria os ganhos prometidos do crescimento econômico?

Uma das relações positivas mais fortes existe entre a proteção dos oceanos e a garantia de consumo e produção responsáveis ​​(ODS12). Em 2010, 275 milhões de toneladas de plástico foram geradas pelos países costeiros. Cerca de 13 milhões de toneladas de resíduos plásticos foram para os oceanos do mundo – sujando praias, asfixiando aves marinhas e obstruindo ecossistemas marinhos. Incentivar a indústria, a agricultura e as famílias a reduzirem seu consumo e produção poderia diminuir drasticamente esse volume de lixo tóxico, bem como minimizar a acidificação dos oceanos e proteger ecossistemas frágeis. Em suma, o problema do lixo marinho não será resolvido até que a produção e o consumo deixem de resultar em mais resíduos plásticos.

Existe uma relação complicada entre o ODS14 e o ODS1, o fim da pobreza. Oceanos e costas saudáveis, produtivos e resilientes possibilitam o crescimento das economias e a diminuição da pobreza. Isso é especialmente verdadeiro em comunidades costeiras pobres, onde as pessoas dependem dos oceanos para seus empregos e renda. Mas o aumento da atividade econômica pode prejudicar o meio ambiente e criar pressão sobre os recursos. Vemos essa tensão claramente na Somália, no Quênia, na Tanzânia e na região mais ampla do Oceano Índico Ocidental, onde 65 milhões de pessoas vivem a 10 km da costa. Essas comunidades precisam equilibrar as recompensas do turismo e desenvolvimento costeiro com os perigos da pesca ilegal, mineração e agricultura costeira com uso intensivo de recursos – tudo isso enquanto lutam com alguns dos indicadores de desenvolvimento humano mais baixos do mundo.

Algumas das sinergias mais fortes acontecem entre os esforços para proteger os oceanos e combater as mudanças climáticas (ODS13). Esses objetivos exigem muitas das mesmas inovações, conhecimentos e recursos. Deixar de abordar a mudança climática causará danos irreparáveis ​​às comunidades costeiras, especialmente em ilhas de baixa altitude como Kiribati, Maldivas e Ilhas Marshall, que enfrentam sérios danos e custos. A nação insular de Fiji já começou a mover as pessoas que vivem nas costas para o interior por causa do aumento do nível do mar e dos danos causados ​​pelas tempestades.

Mas mesmo esses dois objetivos nem sempre andam de mãos dadas, pois as medidas de adaptação às mudanças climáticas podem contrariar o ODS14. Por exemplo, diques ou diques construídos para proteger áreas costeiras baixas de tempestades podem impedir que áreas úmidas frágeis, como pântanos salgados, se movam para cima ou para o interior à medida que o nível do mar aumenta, causando um fenômeno destrutivo conhecido como “pressão costeira”.

Agora que entendemos melhor a natureza e a extensão das interações dos ODS, para onde vamos a partir daqui?

A escala de sete pontos desenvolvida para este relatório pode ser aplicada pelos países para melhorar a saúde de nossos oceanos e alcançar todos os ODS e suas metas. Os líderes que trabalham para o ODS14 devem encontrar o delicado equilíbrio entre as proteções necessárias e o desenvolvimento que garantirá o crescimento econômico, a saúde e o bem-estar futuros. Esta não é uma tarefa fácil. Exige que os líderes simplifiquem e fortaleçam as políticas que governam a proteção dos oceanos e que o público em geral as compreenda, aprecie e exija isso.

A colaboração intersetorial será fundamental para a implementação bem-sucedida de todos os ODS. O relatório liderado pelo ICSU fornece uma ferramenta para iniciar essas conversas. O desenvolvimento da escala de sete pontos encorajou cientistas de diferentes disciplinas – oceanógrafos, agrônomos, epidemiologistas e muitos outros – a trabalharem juntos. O processo forneceu um empurrão em direção a uma maneira de pensar baseada em sistemas que não é natural para a maioria dos especialistas no assunto. Mas esse grupo diversificado de cientistas criou e testou uma maneira comum de falar sobre os ODS e dimensioná-los.

Assim como os cientistas, os líderes do governo, da sociedade civil e das empresas podem se unir para enfrentar os ODS como um sistema integrado de metas. Isso envolverá a identificação de interações, a compreensão de suas consequências, a priorização de estratégias e investimentos e a implementação de mudanças em todos os setores. Esse processo pode acontecer em nível local, nacional e regional. Para o ODS14, é fundamental que essas conversas também ocorram nas comunidades costeiras, onde as pessoas têm mais a ganhar – e perder – mantendo nossos oceanos saudáveis ​​e vibrantes. Também é importante que essas conversas ultrapassem as fronteiras administrativas e físicas porque as interligações dos ODS raramente respeitam essas fronteiras.

Precisamos agir agora para salvar nossos oceanos. Mas a ação deve ser estratégica, reforçando as melhores apostas para avançar em outras metas e fazendo trocas inteligentes quando necessário. Quanto mais entendermos as interações entre os ODS, melhor protegeremos as pessoas e o planeta nas próximas gerações.

Barbara Neumann é pesquisadora associada de pós-doutorado na Universidade de Kiel e Sebastian Unger é o chefe de pesquisa de governança oceânica no Institute for Advanced Sustainability Studies (IASS) em Potsdam, Alemanha. Ambos ajudaram a escrever o Relatório do ICSU Um guia para interações com os ODS: da ciência à implementação.

Este artigo foi originalmente publicado pelo Fórum Econômico Mundial.

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