Fazendo um caso para a ciência nas Nações Unidas - Conselho Internacional de Ciência

Os últimos anos foram uma época extraordinária para a ONU, com a conclusão de importantes acordos internacionais sobre redução de risco de desastres, mudanças climáticas, desenvolvimento sustentável e urbanização. As decisões tomadas nos últimos dois anos moldarão a política global por décadas. Foi um momento emocionante também para a ciência – a implementação do Acordo de Paris, por exemplo, foi afinal o resultado de décadas (séculos, na verdade) da pesquisa e da ciência soando o alarme sobre os efeitos das emissões de carbono no clima. Sem o trabalho incansável da comunidade científica do clima, a questão das mudanças climáticas nunca teria recebido a atenção política de que precisava, mergulhando a humanidade de cabeça em suas perigosas consequências.

O ciclo de políticas da ONU dos últimos dois anos começou em 2015 com a Objetivos de Desenvolvimento Sustentável e terminou, em outubro de 2016, com a Nova Agenda Urbana, sendo acordada em Quito, Equador. Agora é um bom momento para analisar alguns aspectos de como e por que a ciência fez parte da criação dessas estruturas de políticas da ONU e iniciar uma conversa sobre qual poderia ser seu papel em sua implementação.

A ideia de que o progresso científico deve beneficiar a sociedade tem sido central para a missão do Conselho Internacional para a Ciência (ICSU) desde a sua fundação em 1931. Sua composição é composta por órgãos científicos nacionais (122 membros, representando 142 países), uniões científicas internacionais (31 membros), bem como 22 membros associados. Por meio de seus membros, o Conselho identifica as principais questões de importância para a ciência e a sociedade e mobiliza os cientistas para abordá-las. Facilita a interação entre cientistas de todas as disciplinas e de todos os países e promove a participação de todos os cientistas – independentemente de raça, cidadania, idioma, posição política ou gênero – no esforço científico internacional.

Uma parte essencial do trabalho do Conselho está relacionada ao fornecimento de informações e conselhos científicos para informar o desenvolvimento de políticas. Tem uma longa história nesta área, tendo, por exemplo, na década de 1950 catalisado a pesquisa climática internacional por meio de sua organização do Ano Geofísico Internacional (IGY). Após o AGI, o ICSU encorajou as Nações Unidas a incluir a questão das mudanças climáticas nos processos de desenvolvimento de políticas e, na década de 1970, convocou reuniões importantes que levaram à criação do Programa Mundial de Pesquisa do Clima em 1980 e, eventualmente, ao Intergovernamental Painel sobre Mudanças Climáticas (IPCC) em 1988. Em 1992, o ICSU foi convidado a coordenar as contribuições da comunidade científica internacional para a Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento (UNCED) no Rio de Janeiro e, novamente em 2002, à Cúpula Mundial sobre Desenvolvimento Sustentável (WSSD) em Joanesburgo.

Não existe um modelo de como fazer a ciência ser ouvida na ONU

Todos os processos na interface ciência-política são diferentes: Às vezes, o Conselho tem um papel formal de representação da comunidade científica na ONU. Em outros processos, é apenas uma das muitas organizações que criam caminhos para que comunidades de cientistas sejam ouvidas. Ainda em outros casos, o ICSU desempenha um papel de coordenação, contribuindo para a arquitetura dos mecanismos internacionais de consultoria científica e desenvolvendo a infraestrutura científica que sustenta os processos políticos da ONU. Assim, cada vez que decidimos nos envolver em um novo processo, observamos de perto quem está fazendo o que no espaço e qual poderia ser a contribuição única de um conselho científico internacional. Aqui estão alguns exemplos do que pensamos serem contribuições úteis:

No processo que levou ao acordo dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), o Conselho representou formalmente a comunidade científica internacional como parte do Grande Grupo para Ciência e Tecnologia (junto com WFEO e ISSC), uma estrutura de partes interessadas projetada para fornecer à sociedade civil contribuir para as negociações intergovernamentais. Isso normalmente envolvia a coordenação de contribuições escritas e orais para as reuniões do grupo de trabalho da ONU envolvido em sua criação para defender a tomada de decisões e políticas baseadas na ciência.

O Conselho também publicou a única revisão científica dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. Com base no trabalho de mais de 40 pesquisadores de diversas áreas das ciências naturais e sociais, descobriu que das 169 metas abaixo das 17 metas preliminares, apenas 29% estão bem definidas e baseadas nas evidências científicas mais recentes, enquanto 54 % precisam de mais trabalho e 17% são fracos ou não essenciais. Em seu lançamento, o relatório recebeu generalizada cobertura na mídia internacional. No momento, o Conselho está trabalhando na finalização de um relatório de acompanhamento que examina as sinergias e os trade-offs entre os diferentes objetivos, chamando a atenção para a necessidade de mapear e caracterizar as interações entre os ODS para evitar resultados negativos. Espere que o relatório seja publicado no início de 2017.

Para o processo de mudança climática, o IPCC serviu como a voz óbvia da ciência. No entanto, como um órgão intergovernamental, seu foco não foi tanto direcionado para o alcance público. Isso deixou um nicho para outra contribuição do Conselho para as negociações da ONU. Nos 18 meses anteriores às negociações climáticas da COP21 em Paris, dezembro de 2015, o Conselho operou o Estrada para Paris website, um produto de mídia autônomo emergindo da comunidade científica. O site seguiu três grandes processos de política internacional concluídos em 2015: redução do risco de desastres, desenvolvimento sustentável e mudanças climáticas. Seu conteúdo foi projetado para aumentar a cobertura midiática existente desses processos do ponto de vista científico. Pouco antes da COP21, uma coletânea dos artigos mais lidos e compartilhados do site foi publicada em formato de revista. Esse envolvimento nas discussões da COP21 culminou no papel do Conselho na própria conferência, onde forneceu um ponto focal para os cientistas presentes se reunirem, interagirem, discutirem os principais desafios científicos e comunicarem à mídia nos últimos dias da conferência sobre o Acordo de Paris .

Na Habitat III, a conferência da ONU sobre urbanização sustentável, tentamos outra abordagem. A contribuição das partes interessadas para este processo foi organizada de uma forma muito mais ascendente, sem que nenhuma organização tivesse uma representação formal da comunidade científica. A contribuição da comunidade de pesquisa através do que foi chamado de “Assembleia Geral de Parceiros” teve um impacto distinto no documento final. Por exemplo, em março de 2016, não havia uma única menção à palavra “saúde” na minuta desse documento, mas quando foi acordado em Quito, 25 menções de “saúde” haviam aparecido. Além disso, para Quito nos unimos com Terra do Futuro e os votos de Universidade de Ciências Aplicadas Potsdam para criar um espaço chamado Mudança de Habitat X. Nas conferências anteriores, notamos que os cientistas estavam ansiosos por um ponto de encontro no terreno – um espaço físico onde os cientistas pudessem se encontrar, conectar-se uns com os outros e com as partes interessadas para trocar ideias, fazer a voz da ciência ser ouvida e formar novas redes para trabalhar juntos no futuro. O Habitat X Change rapidamente se tornou um ponto focal natural para os cientistas na conferência, oferecendo um espaço para eles realizarem eventos, conhecerem uns aos outros, apresentarem suas pesquisas ou apenas tomarem um café e conversarem. Veja nossas fotos no Flickr para ter uma ideia de como as pessoas na conferência a encheram de vida e significado.

No geral, descobrimos que há um grande interesse em contribuições e opiniões científicas nessas conferências. Por exemplo, em uma coletiva de imprensa sobre ciência climática organizada espontaneamente durante as negociações climáticas de 2015 em Paris, mais de 200 jornalistas lotaram a sala, cercando os cientistas com perguntas muito depois da conclusão da coletiva de imprensa. A voz da ciência é vista como mais neutra e desinteressada do que as de muitos grupos ativistas que disputam atenção em torno desses processos.

As grandes estruturas estão todas em vigor – a ciência ainda é necessária agora?

Com o Acordo de Paris em vigor, o mundo agora tem um acordo juridicamente vinculativo para limitar as mudanças climáticas perigosas. Os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável fornecem um roteiro para um futuro mais equitativo e sustentável. A Nova Agenda Urbana nos diz qual será o papel das cidades em tudo isso. Qual é então o papel da ciência em transformar esses documentos políticos em realidades no terreno?

Uma coisa é ajudar a lidar com sua complexidade. Mesmo antes de os ODS serem acordados, alguns começaram a questioná-los, dizendo que o sucesso em um objetivo pode compensar os ganhos em outros, se feito da maneira errada. A ciência pode ajudar a entender essas interações e ajudar os formuladores de políticas a evitar armadilhas. Tornar a Nova Agenda Urbana um sucesso requer formas eficientes de vincular a produção de conhecimento e a formulação de políticas e vincular estreitamente a implementação desta Agenda com os ODS. E o Acordo de Paris chama proeminentemente a comunidade científica (representada pelo IPCC) para identificar caminhos para limitar o aquecimento global a 1.5°C. Há uma profusão de problemas que precisam de soluções da ciência para que esses acordos políticos sejam um sucesso.

A comunidade científica também precisa ajudar a identificar e preencher lacunas críticas de conhecimento. Aqui, os programas de pesquisa do Conselho estão contribuindo ativamente para a implementação dos acordos. Por exemplo, o programa de Pesquisa Integrada sobre Risco de Desastres (IRDR) está ajudando a definir padrões mínimos de dados para os indicadores do Acordo de Sendai sobre redução de risco de desastres. O WCRP está trazendo à tona as lacunas restantes na pesquisa básica sobre mudanças climáticas. A Future Earth está construindo coalizões científicas e de partes interessadas chamadas Redes de Ação de Conhecimento em torno de áreas prioritárias para esses acordos globais.

Ao mesmo tempo, a fase de implementação dessas estruturas apresenta desafios porque exige uma mudança cultural para a ciência, à medida que avança para ser um parceiro na cocriação das soluções necessárias aos formuladores de políticas. Requer a construção de estruturas de longo prazo para trabalhar em diferentes escalas e, principalmente, em nível nacional. Isso tem implicações para os tipos de organizações que são uma parte central do núcleo constituinte do Conselho: sua ampla base de academias científicas nacionais. Também significa envolver-se significativamente com as partes interessadas para fornecer o conhecimento necessário e permanecer engajado durante a implementação, não apenas a criação, dessas estruturas.