Riscos e oportunidades na resposta à crise do coronavírus - pelo Prof. Dr. Dirk Messner

Este blog é da Bússola de Sustentabilidade Corona iniciativa.

Estamos atualmente em uma situação que os especialistas descreveram como a tempestade perfeita – uma crise multidimensional em que dinâmicas recíprocas de magnitude variável podem causar danos consideráveis. Três forças devem ser domadas, o que é possível, mas de modo algum certo.

A primeira é a crise do coronavírus: se não conseguirmos controlar o vírus e impedir que ele se espalhe, e os sistemas de saúde entrarem em colapso, ocorrerão danos econômicos e sociais consideráveis. Se as injustiças sociais aparentes e reais aumentarem, até o final do ano, os nacionalistas autoritários de quem ninguém quer ouvir no momento (pelo menos na maioria dos países) podem voltar. Se a luta contra o coronavírus não for bem sucedida, a economia enfraquecerá e, com ela, a coesão social e a democracia. Ação decisiva para resolver a crise da coroa é, portanto, necessária no nível político. Isso não requer apenas uma estratégia eficaz, mas também “compostura”. Isso pode ter sido melhor expresso por Bill Gates: "Acredite em mim. Podemos reconstruir a economia. Mas não podemos trazer os mortos de volta à vida.”

A segunda ameaça é a mudança climática: se a crise do coronavírus absorver todas as nossas forças e negligenciarmos a questão da mudança climática, enfrentaremos um século 21 excepcionalmente difícil. As consequências do crescente aquecimento global já foram descritas várias vezes. Os geossistemas podem chegar a um ponto de inflexão: a camada de gelo da Groenlândia, cujo derretimento implica um aumento de sete metros no nível do mar, seria irreversivelmente destruída. Danos consideráveis também seriam causados ao sistema de monções na Ásia e na floresta amazônica, com enormes consequências para a disponibilidade de água e a capacidade de alimentar a população local. As mudanças climáticas (como a crise do coronavírus) só podem ser contidas com ações rápidas e ambiciosas.

Em terceiro lugar, a situação nos países mais pobres é de importância decisiva: só podemos imaginar o tipo de desastre humanitário que o coronavírus poderia causar na África, por exemplo, caso se espalhasse tão longe. Nos países mais pobres, os sistemas de saúde são frequentemente fracos e muitas pessoas vivem amontoadas em favelas. A situação nos campos de refugiados parece ainda pior; em Idlib, por exemplo. Estamos cientes de que a turbulência socioeconômica leva à violência, e como resultado países inteiros podem entrar em colapso. Os desastres humanitários tornam-se, portanto, questões de segurança internacional. Neste ponto, vale também mencionar que a forma como os EUA e outros estados ocidentais superam a crise do coronavírus em comparação com a China não é irrelevante para a ordem internacional.

Jogar essas três crises uma contra a outra não pode e não deve determinar nossas ações. O desafio é alcançar o sucesso nas três frentes para prosperar na década de 2020 e ganhar ou mesmo ampliar as oportunidades em torno da sustentabilidade.

O que sabemos sobre crises – e o que podemos aprender com elas

Por um lado, pessoas e organizações em situações caracterizadas por grande insegurança, medo e preocupações existenciais depositam sua confiança em rotinas testadas e comprovadas. Este é um mecanismo de proteção para recuperar a segurança e o controle. Esse reflexo muitas vezes dificulta o embarque em inovações importantes e voltadas para o futuro – que focam na sustentabilidade, por exemplo. As crises podem desencadear “lock-ins cognitivos”, ou ficar preso nas estruturas do passado. Portanto, são necessárias vozes fortes que mostrem como os investimentos futuros podem ser configurados adequadamente e que abordem os medos e as incertezas do aqui e do agora.

Por outro lado, porém, as crises são frequentemente momentos em que se tornam possíveis mudanças que de outra forma seriam inconcebíveis em circunstâncias normais. As medidas radicais para evitar a propagação do coronavírus são exemplos dessas mudanças. Passamos por uma experiência semelhante na crise financeira global de 2008, quando os bancos foram subitamente nacionalizados.

Enquanto tudo parece estar funcionando, os tomadores de decisão têm poucos incentivos para embarcar em mudanças radicais. Em uma crise, no entanto, esforços são feitos para encontrar novas soluções. Michael Cohen, James March e Johan Olson descreveram esse fenômeno em 1972 em seu “modelo de lata de lixo”. Se a atual situação de crise tem um impacto atenuante em nossas ambições, ou se prevalecem as possibilidades de investimentos ambiciosos em sustentabilidade e mudança socioecológica, depende das discussões que ocorrem em nível público. Atualmente, nas profundezas da crise, está em curso uma luta sobre como interpretar o futuro. A questão de como e com quais conceitos a pesquisa em sustentabilidade e meio ambiente e o mundo da política se envolvem para transformar a incerteza em esperança para o futuro é, portanto, de grande importância.

Vamos criar um futuro positivo agora

Perspectivas futuras e soluções criativas geralmente surgem de uma combinação de possibilidades existentes. Dito de outra forma: a maioria das inovações de que precisamos agora já está em andamento. Eles devem ser adaptados à situação atual e reavaliados na perspectiva das três forças da tempestade perfeita.

Por enquanto, três coisas são importantes: em primeiro lugar, a luta contra o coronavírus deve estar ligada à luta contra as mudanças climáticas e as crises ambientais. Devido aos danos causados pelo vírus, a economia deve ser revitalizada com pacotes para impulsionar o crescimento e investimentos públicos em infraestrutura para que os níveis de emprego sejam estabilizados e a proteção do clima e da justiça sejam avançados. O desenvolvimento da infraestrutura para mobilidade elétrica pode ser acelerado, a cota de renovação de economia de energia para edifícios pode ser duplicada e estruturas básicas para hidrogênio verde podem ser estabelecidas. A Agência Alemã do Meio Ambiente e outras instituições que focam seu trabalho na sustentabilidade devem agora cooperar com as principais instituições de pesquisa e inovação econômica para conciliar a racionalidade econômica e socioecológica. Isso nos permitiria criar estruturas econômicas sustentáveis mais rapidamente do que seria possível em condições normais. A crise se tornaria então uma oportunidade.

Em segundo lugar, a perspectiva de médio prazo sobre as lições da crise do corona é importante para os futuros conceitos de bem-estar social: as discussões sobre sustentabilidade mudarão devido à crise do coronavírus. Será dada uma atenção adicional à resiliência, ou seja, à durabilidade e robustez das estruturas económicas e sociais. A enorme importância dos serviços públicos também ficará mais clara devido à crise – como o acesso a sistemas de saúde e educação que funcionem com eficiência. A crise do coronavírus também dará credibilidade adicional aos estilos de vida que apoiam a sustentabilidade nas áreas de mobilidade, consumo, alimentação e nossa interação com a natureza. Devemos aproveitar esta oportunidade. A digitalização também avançará devido à crise do coronavírus. Por fim, reunir uma transformação em sustentabilidade e digitalização é, portanto, ainda mais importante.

Em terceiro lugar, fracassaremos sem cooperação global: em vista das crises do mercado financeiro, mudanças climáticas, migração internacional e doenças transfronteiriças como o Ebola e o Corona, esta lição está correta em princípio, mas é mais fácil formular do que perceber. Também é fato que o multilateralismo foi enfraquecido nos últimos anos pelo surgimento de movimentos nacionalistas em todo o mundo. Além disso, a primeira resposta ao coronavírus também foi de isolamento.

A UE deve agora fazer duas coisas para promover o desenvolvimento da cooperação na atual crise: deve assumir um compromisso claro com a implementação do Pacto Ecológico da UE e vinculá-lo aos pacotes de combate ao coronavírus para impulsionar o crescimento económico. Em segundo lugar, as nações da UE e os países do G20 devem oferecer apoio efetivo aos países da África ameaçados pelo coronavírus e incluir outras nações pobres em seus pacotes para impulsionar o crescimento econômico tanto por motivos humanitários quanto para apoiar a solidariedade internacional e interesse próprio.

Se tudo correr bem, os anos 2020/2021 poderão ver uma mudança para economias e sociedades sustentáveis. Em um cenário de tempestade perfeito, no entanto, as coisas podem ser muito diferentes.

O Prof. Dr. Dirk Messner é o Presidente da Agência Ambiental Alemã (Umweltbundesamt, UBA) e o cientista de sustentabilidade de renome internacional.

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