Lidando com as mudanças climáticas com urgência do COVID-19 - por ISC Patron, Mary Robinson e Presidente do ISC, Daya Reddy

Republicado do Project Syndicate

DUBLIN/CAPE TOWN – Nas últimas semanas, o mundo tem se concentrado em combater urgentemente a pandemia de COVID-19 em rápida evolução. A Organização Mundial da Saúde, governos e bancos centrais agiram rapidamente para mitigar o impacto do vírus, enquanto cientistas, formuladores de políticas e especialistas em saúde pública estão compartilhando dados vitais por meio de ferramentas de rastreamento sofisticadas. E o grande número de pessoas que se recuperaram do vírus atesta a eficácia da resposta até o momento.

Mas, além da nova e imediata ameaça COVID-19, o mundo também enfrenta uma emergência climática e ambiental sem precedentes. Governos e empresas devem agora começar a lidar com as mudanças climáticas com a mesma determinação e urgência que estão mostrando no combate à pandemia.

Considere a poluição do ar, que mortes cerca de sete milhões de pessoas em todo o mundo a cada ano. Ao contrário do COVID-19, essa ameaça não é nova, decorre de várias fontes e está intimamente ligada à forma como aquecemos e iluminamos nossas casas, nos movimentamos e lidamos com o lixo – hábitos diários profundamente enraizados em nossos estilos de vida e sistemas econômicos. Enfrentar um desafio tão complexo requer, portanto, ações em muitas frentes para reduzir o risco de mortes ainda mais prematuras.

De fato, embora a resposta ao COVID-19 tenha demonstrado o poder da ciência aberta e colaborativa e da ação rápida para lidar com ameaças emergentes, também destacou questões profundas que limitam nossa capacidade de responder a desafios como as mudanças ambientais globais. Em particular, o mundo está despertando para a possibilidade de que a pandemia – e as medidas estritas introduzidas para contê-la – possam resultar em uma desaceleração econômica ainda mais profunda do que a desencadeada pela crise financeira global de 2008.

A natureza sistêmica de tais riscos também pode explicar por que a ação climática até o momento tem sido insuficiente. A ciência é clara: emissões globais de dióxido de carbono deve recusar em cerca de 45% em relação aos níveis de 2010 até 2030 e atingir zero líquido em meados do século, se o mundo quiser ter uma chance de prevenir o aquecimento global catastrófico. Mas, embora a necessidade de uma ação governamental urgente e decisiva nessa área nunca tenha sido tão grande, os líderes políticos até agora não conseguiram enfrentar o desafio.

Na verdade, o secretário-geral das Nações Unidas António Guterres'S aviso na conferência climática COP25 de dezembro passado, que “estamos destruindo conscientemente os próprios sistemas de apoio que nos mantêm vivos” podem ser as palavras mais alarmantes já proferidas por um líder da ONU. Na situação atual, as contribuições nacionalmente determinadas dos países sob o Acordo de 2015 acordo de Paris teria de ser cinco vezes mais ambicioso para limitar o aquecimento global a 1.5°C até 2050.

Da mesma forma, embora um número crescente de empresas esteja se comprometendo a se tornar neutra em carbono, essa participação precisa aumentar significativamente. Muitas corporações multinacionais e investidores resistem a adotar políticas favoráveis ao clima e exercem forte pressão sobre os governos, que por sua vez não estão dispostos a tomar as medidas ousadas e potencialmente impopulares necessárias. No entanto, um número relativamente pequeno de empresas de combustíveis fósseis é responsável por uma proporção significativa de CO global₂ emissões. Ao colocar um preço real no carbono, os governos podem desencadear uma mudança controlada da dependência de combustíveis fósseis.

As plataformas digitais também podem fazer sua parte. Afinal, Google e Facebook removeram informações falsas sobre o COVID-19, juntamente com ofertas que tentam lucrar com isso. Eles também devem considerar a limitação da visibilidade de pessoas que divulgam informações falsas sobre mudanças climáticas ou de empresas que dependem de atividades prejudiciais ao clima.

Este ano marca um momento crítico para a ação climática global, e não apenas porque fica a meio caminho entre a linha de base de 2010 para CO₂ emissões e o prazo de 2030 para cortes significativos. Também é um ano abundante para negociações ambientais, com novas metas globais de biodiversidade esperadas ainda este ano (a reunião de outubro já foi adiado, devido ao COVID-19) e a COP26 agora programada para ocorrer em 2021. Com as promessas climáticas dos países em revisão, a COP26 será um momento decisivo que nos diz se podemos evitar um desastre climático global.

Qualquer ação climática global deve começar considerando nossa humanidade comum e a necessidade de soluções justas e equitativas para todos. Como a carga da mudança climática recai mais pesadamente sobre os países menos responsáveis por causá-la, aqueles que são os maiores responsáveis – os países ricos e desenvolvidos – devem liderar o corte de emissões.

Em muitos aspectos, os últimos 12 meses foram animadores, com respostas criativas às mudanças climáticas e indicações de mudanças comportamentais, como novas tendências de proibição de voar. Centenas de milhares de crianças em idade escolar em todo o mundo protestaram contra a inação climática, estimulada pelo indomável Greta Thunberg, enquanto a mobilização climática de base atingiu níveis sem precedentes.

Mas as políticas climáticas que prejudicam certos grupos podem levar a uma reação, como os protestos dos “Coletes Amarelos” que explodiram na França em resposta a um aumento planejado do imposto sobre os combustíveis. Essa agitação destaca a necessidade de colocar a justiça social no centro de nossa resposta climática.

Em 2020, o mundo está em um ponto de inflexão social. Os cientistas e a sociedade civil devem, em conjunto, levantar a voz e fazer todos os esforços para garantir que emergimos do lado certo. Os jovens instaram os líderes políticos a ouvir os cientistas. E, como em sua resposta à pandemia do COVID-19, a comunidade científica está pronta para trabalhar lado a lado com governos e empresas para colocar a humanidade em um caminho climático sustentável, ao mesmo tempo em que gerencia os compromissos de desenvolvimento com responsabilidade.

A ameaça do COVID-19 mostrou que os governos podem agir rápida e resolutamente em uma crise e que as pessoas estão prontas para mudar seu comportamento para o bem da humanidade. O mundo deve agora adotar urgentemente a mesma abordagem para o desafio existencial das mudanças climáticas.

Mary Robinson, ex-presidente da Irlanda e Alto Comissariado da ONU para os Direitos Humanos, é presidente do The Elders e patrono do International Science Council.

Daya Reddy é presidente do Conselho Internacional de Ciência.

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