O que um país realmente precisa fazer durante uma pandemia?

A pandemia do COVID-19 está causando muita preocupação entre a comunidade médica e o público. Um aumento acentuado no número de casos transmitidos localmente em todos os países afetados pela pandemia está causando muitos protestos e muitas ações foram sugeridas para combater a pandemia. Muitas análises foram feitas por especialistas e não especialistas e a equipe de saúde está relatando uma grande pressão sobre os recursos.

Os ministérios da saúde em todo o mundo estão publicando atualizações diárias sobre a situação. Houve pronunciamentos de ações a serem tomadas por várias partes, incluindo empresas cujos funcionários foram infectados e cujos negócios são afetados por restrições de movimento introduzidas para garantir algum tipo de distanciamento social. Os governos estão se esforçando para introduzir vários pacotes de estímulo para evitar ou mitigar uma recessão econômica esperada.

Apesar disso, há um sentimento generalizado de que a pandemia não parece estar sob controle. Também há muita confusão sobre para onde está indo o gerenciamento da pandemia, ou seja, se os países ainda estão tentando conter a pandemia ou se estão agora na fase de mitigação.

A meu ver, essa confusão resulta de duas deficiências principais – falta de estratégias claras de gerenciamento de pandemia e falta de comunicação clara de crise. Certamente existem muitas diretrizes de saúde que se concentram muito no gerenciamento de pessoas suspeitas de estarem infectadas, mas muitos países parecem não ter estratégias gerais claras para gerenciar essa pandemia. Uma estratégia geral clara de gerenciamento de pandemia precisa responder às seguintes perguntas:

Em que fase da pandemia se encontra o país agora?
Como cada etapa é determinada?
Qual é a capacidade da infraestrutura do país para lidar com o estágio atual?
Quais são as estratégias para cada fase da pandemia?
Qual é o objetivo das estratégias em cada etapa?
Qual é o gatilho para anunciar uma mudança de palco?
Cada estágio precisa ter notas diferentes?
Como decidimos por quanto tempo devemos continuar as estratégias para cada estágio?
Como enfatizamos a responsabilidade individual pela implementação das ações recomendadas no nível pessoal?
Como capacitamos empresas, escolas e organizações comunitárias para implementar as ações recomendadas, particularmente de forma a proteger as pessoas com maior risco de doenças graves?
Como podemos otimizar a infraestrutura ou serviços críticos para indivíduos que correm maior risco de doenças graves?
Como podemos otimizar as escassas instalações de teste e tratamento que estão espalhadas por vários ministérios e agências governamentais?
Quando começamos a fazer a triagem de pacientes graves para separar aqueles que podem ser salvos e aqueles que não podem?
Como minimizar as interrupções na vida cotidiana?

Parece que alguns países não estão respondendo a essas perguntas adequadamente ou, se estiverem, não há uma comunicação clara ao público, empresas e organizações. A atual pandemia não pode ser gerenciada apenas pelo Ministério da Saúde do país. Todas as partes da máquina governamental com a ajuda de especialistas em saúde pública, setor privado e ONGs precisam trabalhar juntas para enfrentar essa pandemia. É a nossa saúde que está em jogo e é nossa responsabilidade coletiva cuidar dessa saúde.

A Academia de Ciências Malásia é membro do Conselho Internacional de Ciência e está comemorando seu 50º aniversário em 2020.

Imagem por Martin Sanchez on Unsplash