COVID-19 e as dimensões globais da desigualdade

Originalmente publicado por GRIP, o Programa de Pesquisa Global sobre Desigualdade:

Já estamos vendo como os impactos do COVID-19 estão desigualmente distribuídos dependendo de onde você mora, sua situação profissional, idade, posição de classe, gênero, etnia, disponibilidade de serviços de saúde e uma série de outros fatores. Nesta série, fornecemos entrevistas curtas com acadêmicos e organizações relevantes que compartilham suas percepções e visões sobre como a pandemia pode exacerbar ou alterar as desigualdades existentes em seis dimensões principais: desigualdades sociais, econômicas, culturais, de conhecimento, ambientais e políticas.

Para a segunda parte da minissérie sobre as respostas ao COVID-19, o GRIP conversa com Amina Maharjan, Especialista Sênior em Meios de Vida e Migração, trabalhando no Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado das Montanhas (ICIMOD) em Kathmandu. Maharjan está se concentrando particularmente nos aspectos de migração da pandemia COVID-19.

A migração é uma importante estratégia de subsistência no Sul da Ásia, onde um grande número de famílias depende das remessas para atender às suas necessidades básicas. Como os impactos do surto corona revelam as desigualdades sociais, particularmente no que diz respeito à população migrante?

Para controlar a disseminação do COVID-19, muitos governos da região impuseram bloqueios. Para as pessoas com economias, abastecer as necessidades básicas e continuar com a vida é difícil, mas possível. Mas para os trabalhadores migrantes, particularmente os que recebem o salário diário, cuja renda é afetada pela perda do trabalho diário, a vida se torna extremamente complicada. Com o bloqueio, eles não são capazes de ganhar a vida e não têm economias ou outras redes de segurança para sobreviver sob o lockdown. Isso revela claramente as desigualdades que existem na sociedade. A maioria desses trabalhadores migrantes também não tem uma rede social à qual recorrer. Como resultado, sob o bloqueio, vimos cenas de milhares de trabalhadores tentando voltar para casa, criando cenas de caos e pânico em muitas cidades da Índia. Os trabalhadores migrantes não tiveram tempo suficiente para fazer seus preparativos de viagem.

O Sul da Ásia também é uma importante fonte de trabalhadores migrantes nos países do Golfo. Como o vírus se espalhou rapidamente, havia pouco tempo para pensar sobre os milhares de trabalhadores migrantes em seus destinos. Com o fechamento do transporte aéreo, a maioria dos trabalhadores migrantes estão preso em seus destinos mesmo que eles desejem retornar. Até o momento, há poucas informações sobre sua situação nos países de destino, mas muita preocupação em relação a seus segurança no trabalho e manutenção diária.

Com o pânico crescente, outro desafio que os trabalhadores migrantes (internos e internacionais) enfrentam é o estigma. À medida que crescem os relatos da mídia sobre os casos positivos de COVID-19 com histórico de viagens, as pessoas ficam relutantes em aceitar que alguém retorne de outro lugar para seus lugares de origem. A implementação da auto-quarentena obrigatória também tem como alvo e estigmatiza os trabalhadores migrantes, que em alguns casos foram ameaçados de despejos forçados de suas casas alugadas. Alguns trabalhadores migrantes também estão preocupados se suas próprias aldeias os aceitarão ou permitirão que voltem para casa.

Podemos esperar um impacto adverso desproporcionalmente maior da crise corona sobre a população migrante e suas famílias? Quais grupos seriam os mais atingidos?

É claro que o COVID-19 terá um grande impacto na economia global como um todo. Para um país como o Nepal, é difícil avaliar qual será o efeito. As remessas (internas e internacionais) têm sido uma importante fonte de renda para milhares de famílias migrantes. Com a economia global adversa, a principal fonte de sustento dessas famílias provavelmente será afetada de maneira significativa. Na última década, muitas pessoas mudaram-se de vilas remotas nas montanhas para cidades vizinhas. Essas famílias dependem de remessas de membros de suas famílias e de outras fontes de renda. Se as oportunidades de trabalho forem reduzidas no futuro, este grupo de famílias será adversamente afetado.

As pessoas que vivem nas suas aldeias natais podem encontrar outras alternativas para lidar com esta crise, mas para os trabalhadores migrantes isso pode ser mais difícil. Por exemplo, em uma vila remota no Nepal, as pessoas estavam lentamente substituindo os meios de subsistência baseados na agricultura pelo turismo devido à lucratividade relativamente alta do setor de turismo em comparação com a agricultura de subsistência. No entanto, como a temporada turística foi afetada pela COVID-19, as famílias começaram a recorrer a meios de subsistência baseados na agricultura, plantando batatas e outros vegetais. Essa alternativa pode ser difícil para trabalhadores migrantes que podem não ter acesso à terra e outros recursos naturais. No longo prazo, os mais afetados por esta crise provavelmente serão as famílias de migrantes urbanos pobres.

O que pode ser aprendido com esta pandemia em termos de redução das vulnerabilidades dos trabalhadores migrantes no futuro?

Esta pandemia global também mostra como a comunidade global estava despreparada para lidar com o problema. A globalização beneficiou muitas pessoas em todo o mundo, mas também criou desafios. Esta pandemia mostra esses desafios e como os países não estão preparados para tal resultado. Esperançosamente, com esta pandemia, a comunidade global aprenderá a enfrentar os desafios futuros juntos.

Para os países do Sul da Ásia, com uma grande população migrante (tanto interna quanto internacional), esperançosamente, isso proporcionaria um bom campo de aprendizado para uma melhor cooperação entre os estados dentro do país e entre os países. Durante outros desastres naturais, as remessas que os trabalhadores migrantes enviam para casa provaram ser uma tábua de salvação crucial em tempos de crise. Mas nesta pandemia global, os próprios migrantes têm sido os mais vulneráveis sem qualquer sistema de apoio. Para os países com grandes populações migrantes, é hora de trabalhar na redução das vulnerabilidades dos trabalhadores migrantes, visto que isso beneficia não apenas os migrantes, mas também suas famílias.

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Imagem por OIT Ásia-Pacífico on Flickr