Gli Stati Uniti hanno stabilito che tutte le ricerche finanziate dai contribuenti devono essere libere di leggere. Qual è il vantaggio dell'accesso aperto?

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By Virginia Barbour, Queensland University of Technology. Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons.

La scorsa settimana, gli Stati Uniti hanno annunciato un orientamento politico aggiornato sull'accesso aperto che amplierà sostanzialmente l'accesso del pubblico alla scienza non solo in America, ma in tutto il mondo.

Secondo la guida, tutte le agenzie federali degli Stati Uniti devono mettere in atto politiche e piani in modo che chiunque ovunque possa accedere immediatamente e liberamente alle pubblicazioni e ai dati sottoposti a revisione paritaria derivanti dalla ricerca che finanziano.

Le politiche devono essere messe in atto entro la fine del 2025, secondo l'Ufficio per la politica scientifica e tecnologica (OSTP) della Casa Bianca del presidente Biden.

Un passaggio sostanziale

La nuova guida costruisce su una nota precedente rilasciato dall'ufficio dell'allora presidente Barack Obama nel 2013. Quello si applicava solo alle maggiori agenzie di finanziamento e, in una differenza cruciale, consentiva un ritardo di 12 mesi o un embargo per la disponibilità delle pubblicazioni.

Ora stiamo assistendo a un sostanziale passo avanti in un lungo sforzo, che si estende fino al inizio di questo secolo – per aprire l'accesso alla ricerca mondiale.

Possiamo aspettarci che agisca da catalizzatore per ulteriori cambiamenti politici a livello globale. È anche particolarmente opportuna data l'UNESCO Raccomandazione di scienza aperta adottata nel 2021. La nuova guida OSTP sottolinea che l'intenzione principale è che il pubblico statunitense abbia accesso immediato alla ricerca finanziata con i soldi delle tasse.

Ma grazie alle condizioni per l'apertura di tale ricerca, le persone in tutto il mondo ne trarranno vantaggio.

Un sistema discriminatorio

Potrebbe sembrare ovvio che con il nostro accesso onnipresente a Internet, dovrebbe già esserci un accesso aperto immediato alla ricerca finanziata con fondi pubblici. Ma questo non è il caso per la maggior parte degli studi pubblicati.

Cambiare il sistema è stato impegnativo, anche perché l'editoria accademica è dominata da un piccolo numero di editori altamente redditizi e potenti.

L'accesso aperto è importante sia per il pubblico che per il mondo accademico, come ampiamente dimostrato dalla rapida emergenza della pandemia di COVID-19.

Anche gli accademici delle università ben finanziate possono per lo più accedere solo alle riviste a cui sono abbonate le loro università e nessuna istituzione può permettersi di abbonarsi a tutto ciò che viene pubblicato. L'anno scorso, le stime suggeriscono che sono stati pubblicati circa 2 milioni di articoli di ricerca. Le persone al di fuori di un'università - in una piccola azienda, in un college, in uno studio medico di famiglia, in una redazione o in citizen scientist - devono pagare per l'accesso.

Come rileva la nuova guida, questa mancanza di accesso pubblico porta a "discriminazione e disuguaglianze strutturali... [che] impediscono ad alcune comunità di raccogliere i frutti dei progressi scientifici e tecnologici". Inoltre, la mancanza di accesso porta alla sfiducia nella ricerca.

L'accompagnatore Promemoria OSTP sottolinea che le politiche future dovrebbero sostenere l'integrità della scienza e della ricerca, con l'obiettivo di aumentare la fiducia del pubblico nella scienza.

Il COVID-19 non è la prima emergenza globale rapida e non sarà l'ultima. Ad esempio, i medici non possono per accedere alla ricerca sull'Ebola potrebbe aver portato direttamente a un focolaio del 2015 in Africa occidentale.

Nelle prime fasi della pandemia di COVID-19, il La Casa Bianca ha guidato le chiamate per gli editori di rendere le pubblicazioni COVID-19 aperte a tutti. La maggior parte (ma non tutti) l'hanno fatto e quella chiamata ha portato a uno dei più grandi database di documenti apertamente disponibili mai assemblati: il Banca dati CORD-19.

Ma non tutti quei documenti COVID-19 saranno permanentemente disponibili, dal momento che alcuni editori pongono condizioni alla loro accessibilità. Con l'attuale diffusione del vaiolo delle scimmie, siamo potenzialmente di fronte a un'altra emergenza globale. Ad agosto di quest'anno, ancora una volta la Casa Bianca chiamato per gli editori per rendere aperte le ricerche pertinenti.

La guida dell'OSTP significherà finalmente che, almeno per la ricerca finanziata dal governo federale degli Stati Uniti, il tempo in cui i governi devono chiedere ripetutamente agli editori di rendere aperte le ricerche.

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La situazione in Australia

In Australia, non abbiamo ancora un approccio nazionale all'accesso aperto. I due finanziatori nazionali della ricerca, il NHMRC ed ARC, hanno in atto politiche simili alla guida statunitense del 2013 di un periodo di embargo di 12 mesi. L'NHMRC si è consultato lo scorso anno su una politica di accesso aperto immediato.

Tutte le università australiane forniscono l'accesso alla loro ricerca attraverso i loro archivi, sebbene tale accesso vari a seconda delle politiche delle singole università e degli editori. Più recentemente, il Consiglio dei bibliotecari universitari australiani ha negoziato una serie di accordi consortili di accesso aperto con gli editori. Anche Cathy Foley, capo scienziato australiano, sta valutando a modello nazionale per l'accesso aperto.

Allora, qual è il prossimo? Come previsto, forse, alcuni degli editori più grandi lo sono già fare il caso per ulteriori finanziamenti per sostenere questa politica. Sarà importante che questa politica non porti a una manna d'oro finanziaria per queste società già molto redditizie, né a un consolidamento del loro potere.

Piuttosto, sarebbe bello vedere un sostegno finanziario per l'innovazione nell'editoria e un riconoscimento che abbiamo bisogno di a diversità di approcci sostenere un sistema editoriale accademico che funzioni a beneficio di tutti.

In che modo l'annuncio dell'Ufficio per la politica della scienza e della tecnologia influirà su di te?

Come parte del suo lavoro su il futuro dell'editoria scientifica, il Consiglio sta esplorando l'impatto degli orientamenti politici aggiornati degli Stati Uniti e saremmo interessati a conoscere i membri dell'ISC e altri membri della rete del Consiglio. Per favore contattateci se questo sarebbe di interesse.

Virginia Barbour, Direttore, Open Access Australasia, Queensland University of Technology

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

Immagine Eugenio Mazzone on Unsplash.