Projetando caminhos políticos responsáveis para uma transição de zero carbono

Este artigo faz parte do ISC's Transformar21 série, que apresenta recursos da nossa rede de cientistas e agentes de mudança para ajudar a informar as transformações urgentes necessárias para alcançar as metas climáticas e de biodiversidade.

Como os seguidores de longa data da política climática – e os visitantes deste site – vão se lembrar, a cada poucos anos há momentos que realmente se destacam, quando a expectativa cresce de uma maneira que faz parecer que estamos vivendo um momento realmente decisivo – houve a corrida para Copenhague em 2009, Rio em 2012, Paris em 2015 e agora Glasgow, em 2021.

2021 poderia ser um ponto de virada para as transições de carbono zero?

À medida que a crise de saúde do COVID-19 recua em muitos países e as atenções se voltam para a recuperação econômica, 2021 poderia ser uma daquelas janelas de oportunidade em que há chance de mudanças reais e duradouras?

Essa foi uma das primeiras perguntas que fiz Dra Katharina Rietig, autor da recente nota informativa da Academia Britânica sobre Caminhos de políticas para acelerar as transições para economias de zero carbono:

“O que vimos nos últimos vinte anos é que essas janelas de oportunidade surgem em ondas. Muitas vezes, muitas coisas funcionam juntas – vontade política, pressão pública, soluções políticas disponíveis – e também indivíduos dedicados nas posições certas de poder que estão dispostos a pressionar e fazer essa mudança. Se todas essas coisas se juntarem, teremos essas janelas de oportunidade.”
Katharina Rietig

Essas janelas de oportunidade geralmente não ficam abertas por muito tempo, diz Rietig. Eles são frequentemente expulsos porque surge uma crise e, de repente, atrai toda a atenção do público e da política. O que torna este momento excepcional, no entanto, é que a crise é o ponto de partida: vários grandes players estão agora desenvolvendo simultaneamente planos de recuperação verde após a pandemia do COVID-19.

A pressão dos colegas está aumentando em torno da definição de metas ambiciosas

A plano de recuperação para a Europa é apoiado pelo maior pacote de estímulo de sempre, enquadrado na construção de uma Europa mais verde, mais digital e mais resiliente. O Japão está assumindo o que chama de desafio das “Três Transições”, com o objetivo de alcançar Emissões líquidas zero de gases de efeito estufa por 2050. A China, o maior emissor de dióxido de carbono do mundo, prometeu sua 'visam atingir o pico de emissões de CO2 antes de 2030 e alcançar a neutralidade de carbono antes de 2060'. Nos Estados Unidos, o CLEAN Future Act de 2021 (CFA) estabelece uma meta nacional para atingir emissões líquidas zero ou negativas de gases de efeito estufa até 2050. E a Índia – o terceiro maior emissor do mundo – diz-se que está considerando uma meta de zero líquido para 2050 (ou mesmo 2047). Nenhum governo quer ser visto como retardatário e, portanto, parece provável que mais e mais países anunciem metas ambiciosas.

As sextas-feiras para o futuro e os movimentos climáticos juvenis realmente ajudaram a conscientizar o público e colocar as mudanças climáticas no topo da agenda política, diz Rietig. Esse tipo de ação da sociedade civil é importante para ajudar a manter o ímpeto, especialmente à medida que os planos de recuperação verde avançam para a fase crucial de implementação de políticas no final deste ano e em 2022.

Diferentes instrumentos de política devem entrar na mistura

Na nota informativa, Katharina Rietig defende uma mistura de diferentes instrumentos de política que podem ser implementados em diferentes setores para a transição para economias de carbono zero. Além dos planos de recuperação verde que estão sendo desenvolvidos agora, esses diferentes instrumentos de política podem ser a base para Contribuições Nacionalmente Determinadas (NDCs) que definem como os países trabalharão para cumprir o Acordo de Paris.

Os tipos de instrumentos de política que demonstraram funcionar incluem o que a nota informativa chama de opções de 'comando e controle', que combinam regulação e monitoramento de acompanhamento. Um exemplo seria estabelecer padrões para níveis permitidos de poluentes atmosféricos e exigir padrões tecnológicos específicos para reduzir os poluentes e, em seguida, monitorar e continuar a aplicar os padrões a longo prazo. Esse tipo de abordagem pode ser complementado por subsídios, impostos, instrumentos de mercado e acordos voluntários para incentivar e incentivar financeiramente ações climáticas positivas ao mesmo tempo que desencorajam ações que degradam o meio ambiente.

Políticas resilientes para um planeta resiliente

à medida que o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) e muitos outros grupos de especialistas alertaram, uma ação mais forte na redução de emissões é urgentemente necessária e precisa ser mantida por um longo período de tempo para entrar em um caminho de redução de emissões consistente com a limitação do aquecimento global. Para atender a essa necessidade, as políticas precisam ser projetadas de forma a torná-las duráveis e não suscetíveis de serem afetadas por eventos inesperados ou mudanças na política interna que possam levar à sua reversão ou diluição.

Esse tipo de resiliência pode ser incorporado às políticas por meio de medidas que as tornam difíceis de reverter, como disposições na constituição, ou por políticas 'à prova de futuro' de uma forma que signifique que elas têm retornos crescentes, permitem feedbacks positivos, podem se adaptar em resposta a novas evidências científicas ou tecnologias e conter dinâmicas de auto-reforço. Por exemplo, as políticas podem ser elaboradas para criar interesses adquiridos entre os atores que esperam que seus investimentos sejam recompensados no futuro e, portanto, se oporiam a que a política fosse enfraquecida ou revertida. Além disso, de acordo com os cortes de emissões exigidos, as políticas para uma transição zero carbono precisam poder ser gradualmente reforçadas de forma que não exija ações dispendiosas ou amplo debate, de modo a manter sua viabilidade e aceitabilidade políticas.

A fim de apoiar o tipo de transições econômicas de carbono zero necessárias, existem várias opções de políticas disponíveis. O importante é que as políticas sejam integradas e coerentes, de modo a evitar conflitos ou consequências não intencionais. Portanto, um ponto de partida para projetar caminhos de políticas para economias de carbono zero é avaliar todas as políticas setoriais existentes para transições de carbono zero e adaptá-las de acordo.

Pensando além das fronteiras das estruturas de políticas nacionais

Katharina Rietig também trabalha com a sociedade civil e organizações não governamentais, além de representantes de cidades envolvidas nas negociações climáticas, e deixa claro que seu envolvimento também é necessário para caminhos de carbono zero. As cidades agora respondem por 50% da população global e 65% da demanda global de energia, portanto, o desenho de políticas no nível da cidade precisa ser integrado aos instrumentos de política nacional. Ao mesmo tempo, explorar oportunidades nas cadeias de valor de negócios e indústrias e trabalhar com organizações da sociedade civil que possam ajudar a incentivar a mudança de comportamento também pode ajudar a fortalecer as ações para economias de carbono zero.

Aproveitando a disrupção digital para transições de zero carbono

Inovações como a Inteligência Artificial podem ajudar a apoiar a adoção de tecnologias de baixo carbono e o uso mais eficiente de energia, além de impulsionar a inovação e o crescimento econômico.

No entanto, a implementação de novas tecnologias é um bom exemplo de como as transições zero carbono podem envolver riscos ao mesmo tempo em que proporcionam benefícios. O aumento da automação pode levar à perda de empregos em certos setores, e produtos de eficiência energética tecnologicamente avançados podem não estar disponíveis para todos. Os dados provenientes de sistemas inteligentes ou algoritmos de aprendizado de máquina podem ser invadidos, causando um risco de segurança ou revelando dados pessoais.

A transição para economias de zero ou de baixo carbono criará disrupção e nem todos se beneficiarão igualmente. Para garantir a coerência e a estabilidade de longo prazo que são essenciais para a implementação das políticas necessárias, o apoio público deve ser mantido a longo prazo. Por isso, Katharina Rietig ressalta a necessidade de políticas sociais que possam amortecer os efeitos negativos da transição. Já temos exemplos de reação pública em relação a políticas que parecem aumentar os preços da energia, e os partidos políticos populistas foram rápidos em capitalizar esse tipo de pensamento apelando diretamente para aqueles deixados para trás pela transição verde, minando ainda mais o apoio a políticas verdes. Qualquer transição de zero carbono precisa ser socialmente inclusiva para ter uma chance de sucesso a longo prazo.

Os recursos financeiros necessários para fornecer 'amortecimento' social para aqueles que ficaram para trás existem, diz Rietig, e podem ser desbloqueados por meio de desinvestimentos ou pela remoção dos subsídios aos combustíveis fósseis. Eles também podem estar diretamente ligados às receitas geradas por instrumentos baseados no mercado, como por meio de impostos sobre carbono/eco ou comércio de emissões e multas. Muitos fundos de investimento já começaram a desinvestir em combustíveis fósseis, e os gigantes da indústria de combustíveis fósseis estão investindo cada vez mais em renováveis e startups verdes para ampliar seus portfólios e se tornarem empresas de 'energia' em geral.

Quando se considera que esse tipo de ciclo auto-realizável já está surtindo efeito no setor de combustíveis fósseis, ao mesmo tempo em que os países estão estabelecendo metas ambiciosas de redução de emissões e os movimentos da sociedade civil estão nas manchetes, é fácil ter esperança de que 2021 pode realmente ser uma oportunidade de mudança. E o Briefing Paper termina com uma nota otimista: “Os países podem garantir recuperações bem-sucedidas do COVID-19 por meio de transições econômicas de baixo ou zero carbono”. Mas realmente fazer uma transição, adverte o documento, exigirá uma abordagem holística que seja sustentada pela cooperação internacional, aprendizado mútuo e capacitação.

Leia a nota completa do briefing:

Caminhos de políticas para acelerar as transições para economias de zero carbono

Catarina Rietig, Caminhos de políticas para acelerar as transições para economias de zero carbono, Academia Britânica, Reino Unido.

Katharina Rietig é Senior Lecturer (Professor Associado) em Política Internacional na Escola de Geografia, Política e Sociologia da Universidade de Newcastle, Reino Unido. Ela possui uma bolsa da British Academy e da Wolfson Foundation em 'Climate Smart Cities: Responsible Policies for Governing Artificial Intelligence in Transitions to Low-Carbon Societies'.

Foto por Nick Fewings on Unsplash.