ICSU organiza conferência sobre riscos e desastres

KUALA LUMPUR, Malásia – O número de desastres naturais registrados aumentou dramaticamente nos últimos tempos, de cerca de 100 por década em 1940 para quase 2800 por década na década de 1990. Infelizmente, a região da Ásia-Pacífico não é alheia a tais eventos - um exemplo é o tsunami do Oceano Índico, que aconteceu no final de 2004. Outros exemplos de desastres recentes incluem os furacões Katrina e Wilma, um terremoto na Caxemira e deslizamentos de terra na Filipinas. Tais desastres matam, ferem ou deslocam milhões de pessoas por ano e causam centenas de bilhões de dólares em danos.

A conferência de hoje está ligada ao planejamento de uma nova e importante iniciativa sobre riscos que o ICSU lançou no ano passado. Este programa, que se baseia no trabalho feito pela comunidade científica internacional até o momento, planeja usar a ciência para evitar que riscos naturais e causados pelo homem se tornem eventos catastróficos. Embora não possamos impedir inundações e terremotos, devemos ser capazes de evitar que esses eventos se tornem desastres econômicos e humanos. Mas para fazer isso, cientistas e formuladores de políticas precisam trabalhar juntos mais de perto.

Por exemplo, os formuladores de políticas devem prestar mais atenção às evidências científicas que podem ajudar a evitar que os desastres naturais causem devastação generalizada. Por sua vez, os cientistas precisam encontrar novas maneiras de comunicar suas pesquisas para que os formuladores de políticas entendam melhor como integrá-las em seus processos de tomada de decisão. Além disso, novas pesquisas para descobrir mais sobre por que os desastres estão aumentando e quais atividades humanas podem piorar ou diminuir seus efeitos são urgentemente necessárias. Finalmente, o público também precisa ser informado sobre quaisquer perigos iminentes, bem como sobre quaisquer decisões tomadas pelos formuladores de políticas.

“Em dez anos, o resultado deve ser que menos pessoas morram, menos sejam impactadas adversamente e investimentos mais sábios sejam feitos”, disse Gordon McBean, presidente da Política para o Instituto de Redução de Perdas Catastróficas da Universidade de Western Ontario e Presidente do Grupo de Escopo do ICSU sobre Riscos e Desastres Ambientais.

Os palestrantes da conferência de hoje se concentraram em perigos como eventos climáticos extremos, previsão de terremotos, deslizamentos de terra e incêndios terrestres, sistemas de alerta precoce de tsunami e os efeitos do tsunami de 2004 sobre os meios de subsistência na área do Oceano Índico. “Esta conferência é a primeira atividade organizada pelo Escritório Regional do ICSU para a Ásia e o Pacífico”, explicou Mohd Nordin Hasan, Diretor do Escritório Regional. “Também marca o início de um maior envolvimento de cientistas de países em desenvolvimento na definição da agenda e, eventualmente, no envolvimento em pesquisas internacionais sobre riscos e desastres ambientais”