Inegalitatea în orașul (post) pandemic: paradoxul geografiei și vaccinului

Acest blog a fost postat inițial ca parte a miniseriei Programului Global de Cercetare privind Egalitatea (GRIP), Inegalitatea în orașul (post) pandemic.

Paradoxul geografiei și vaccinului: când sunt abandonate structurile securității globale a sănătății și vaccinurile ca bun global

La 12 ianuarie 2021, am citit cu emoție comunicatul de presă al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), „UNICEF, OMS, IFRC și MSF anunță înființarea unui stoc global de vaccinuri împotriva Ebola”. Cu toții suntem datori eforturilor „Grupului internațional de coordonare (ICG) privind furnizarea de vaccinuri” pentru a aduce acest lucru la realitate, cu sprijinul financiar al GAVI, Alianța pentru vaccinuri.

Ce înseamnă această nouă dezvoltare în contextul cercetării actuale, dezvoltării, fabricării vaccinurilor COVID-19? Înseamnă că succesul este posibil. Acum, când există un focar de Ebola oriunde în lume, vaccinul poate ajunge acolo în 48 de ore în condițiile de mediu potrivite pentru a-l conține rapid. Înseamnă că nu vom vedea repetarea devastării focarului de Ebola din 2014/2015. Nu vom vedea că sistemele de sănătate se prăbușesc sub un focar care a lăsat anterior cadavre întinse pe străzile din Liberia, Sierra Leone și Guineea.

Dar ceea ce această poveste aparent grozavă nu a dezvăluit este sacrificiile făcute de oamenii de știință africani în lunga călătorie de la faza a doua studii clinice în Liberia până la vaccinarea inelară în Guineea. Maschează povestea miilor de voluntari din Africa de Vest care și-au asumat riscul de a fi testați cu unul dintre cei doi candidați la vaccin Ebola în 2015.

La fel ca mulți alți africani, am fost implicat în vaccinul Ebola cu doză unică Merck, Sharp & Dohme (MSD) (rVSV∆G-ZEBOV-GP, viu) de la pre-studii până la decizia actuală pentru stocul de vaccinuri din cadrul ICG. A fost o lungă călătorie dificilă pentru a depăși ezitarea inițială și rezistența comunităților din regiune. Totuși, aceste eforturi inițiale au avut ca rezultat primul studiu clinic de control randomizat de fază-2 la scară largă a doi candidați la vaccin Ebola în Liberia. O mie cinci sute de participanți în Liberia au fost recrutați în oricare dintre cei doi candidați la vaccin sau în brațul de control placebo. Rezultatul acestui vaccin a avut impact asupra inițierii vaccinului inelar în Guineea și a utilizării sale eventuale în Republica Democrată Congo. În 2017, am fost invitat la Geneva de OMS să particip la o sesiune specială convocată de Grupul consultativ strategic de experți (SAGE) privind imunizarea. Combinația de date pe care am prezentat-o cu privire la candidatul principal al studiului de fază 2 al vaccinului Ebola (rVSV∆G-ZEBOV-GP) împreună cu alte opinii ale experților au determinat grupul SAGE să aprobe acest candidat unic la vaccin ca parte din perioada 2018-2020 Răspunsul la virusul Ebola în Republica Democrată Congo (RDC).

Mulți oameni de știință africani au fost rugați de MERCK să participe la Forumul de participare al experților privind vaccinul împotriva Ebola. Am fost mulți dintre noi din Africa, inclusiv profesorul Jean Jacque Muyembe, co-descoperitor al virusului Ebola. Contribuțiile noastre informează procesele de reglementare, licențiere și post-licențiere. Cheia printre aceste probleme a fost depozitarea pentru distribuirea imediată către țările care se confruntă cu focare de Ebola. Decizia finală de a gestiona stocul de vaccin MERCK Ebola pentru vaccinul Ebola a durat trei ani. Am fost acolo, împreună cu colegii mei, ajutând la fiecare pas. Atât voluntarii care au primit acest vaccin experimental, cât și cei dintre noi care au susținut procesul nu au cerut niciodată privilegii speciale sau prioritate în stocul și distribuirea vaccinului Ebola cu doză unică (rVSV∆G-ZEBOV-GP).

Am fost bucuroși să colaborăm cu colegii noștri din SUA, Europa, o companie privată de vaccinuri, OMS, MSF și UNICEF, astfel încât să putem beneficia cu toții de acest bun global. Această coaliție de succes a dus la un vaccin care ar proteja umanitatea de flagelul virusului mortal Ebola.

De aceea am fost șocat când am realizat că cercetarea, dezvoltarea, fabricarea și distribuția actualelor vaccinuri ARNm Pfizer-BioNTech și ARNM Moderna COVID-19 nu ar fi la fel de echitabile ca și vaccinul Ebola. Vedem o narațiune diferită din păcate. Aceste două vaccinuri care au demonstrat o eficiență de 95% nu ar fi accesate în mod echitabil de către toate ființele umane. O narațiune care este încorporată în ipocrizia unei lumi corecte și drepte când lucrurile sunt normale și când sunt afectați doar africanii. Fiecare construcție pe care am dezvoltat-o pentru o lume dreaptă, inclusiv vaccinurile ca bun global, este abandonată atunci când lumea occidentală este grav amenințată sau când se va face profit masiv.

Speranța mea pentru o distribuție echitabilă a vaccinurilor COVID-19 aprobate pentru a pune capăt acestui coșmar a fost spulberată când am citit că mecanismele inițiate pentru vaccinul Ebola nu se vor repeta pentru aceste vaccinuri COVID-19. Am fost șocat când am citit că, în ciuda timpului periculos în care se află întreaga rasă umană, unele mari companii farmaceutice nu sunt dispuse să-și împartă proprietatea intelectuală (PI) pentru producția în masă și distribuirea vaccinurilor COVID-19 de către țări precum India și Africa de Sud care au tehnologia. Pentru mine a fost îngrozitor că am putea discuta despre profituri atunci când însăși supraviețuirea noastră ca ființe umane a fost amenințată.

Pentru mine, acesta este cel mai mare paradox când vine vorba de două cadre globale majore - vaccinurile ca bun global și vaccinurile ca componentă principală a Agendei globale de securitate a sănătății (GHSA). Cei trei piloni pe care se bazează GHSA sunt pentru a preveni, detecta și răspunde - că prevenirea bolilor infecțioase într-o țară este un mod de a asigura securitatea pentru restul lumii. Prin urmare, necesitatea de a investi în vaccin, cum ar fi vaccinul MSD Ebola, și de a-l face disponibil și accesibil. În acest fel, țările dezvoltate sunt împiedicate să exporte boli care pot fi cuprinse prin vaccinare. Sub atacul actual al COVID-19, se pare că uităm întregul cadru al GHSA.

Ceea ce este și mai paradoxal este că aceste construcții și cadre se mențin bine atunci când este pentru confortul celor bogați, dar nu reușește să se țină când aderarea la ele le va provoca prosperitatea economică și confortul. Costul exorbitant și eșecul de a elibera IP-ul învinge aceste construcții. De ce ne mutăm de la cadrul fundamental pe care l-am creat pentru toate celelalte vaccinuri? De ce facem o excepție cu COVID-19?

Sunt de părere că desconsiderarea noastră actuală față de aceste două construcții este susținută de marea divizare Nord-Sud sau de diviziunea rasială istorică. Știm cu toții că căutarea prosperității economice a condus opresiunea altora în ultimii 600 de ani. Sclavia ca instituție a înlocuit comerțul cordial dintre Europa și Africa cu cerințele de muncă umană ieftină în America. Pledoaria pentru încetarea sclaviei ca instituție din Anglia a câștigat atenție când motorul cu aburi a făcut viabil din punct de vedere economic înlocuirea mușchilor umani. Am văzut apoi trecerea de la sclavie la colonialism, când motoarele inventate ale Europei au devenit foarte înfometate de resursele naturale din Africa. Colonialismul a fost înlocuit cu neocolonialismul, deoarece este nevoie de sifonarea continuă a resurselor Africii, aducând în același timp produsele finite pe vasta sa piață, la prețuri care sunt de un ordin de mărime peste materiile prime extrase.

Vedem repetarea istoriei în aceste timpuri periculoase, în care maximizarea profiturilor din vaccinurile COVID-19 înlocuiește orice construcții etice pe care le-am construit. În esență, toate compasele noastre morale și valorile normative par să se spargă în căutarea profitului.

Dacă decidem să continuăm cu agenda curentă pentru vaccinul COVID-19, să nu ignorăm aceste întrebări foarte dure:

Ne putem permite să pierdem în continuare 375 miliarde de dolari pe lună, atunci când accesul echitabil la vaccin va schimba acest lucru?
Putem avea într-adevăr siguranță și protecție împotriva acestei boli dacă numai cei bogați și țările dezvoltate sunt vaccinați?
Ne putem permite să vedem o lume în care jumătate din populația globală din economiile în curs de dezvoltare devine săracă plătind aceste vaccinuri?
Sunt dispuși să distribuie în mod selectiv aceste vaccinuri până când mai multe tulpini de rezistență vor înghiți din nou planeta?

Dacă răspundem da la oricare dintre aceste întrebări, pur și simplu câștigăm timp până când boala are un efect mai devastator. Cu toate acestea, știm cu toții că este în interesul nostru să răspundem nu la fiecare.

Lumea dezvoltată a făcut alegeri mai bune în trecut. Acest lucru a fost demonstrat prin PEPFAR, care a salvat milioane de vieți și a dat speranță întregului continent al Africii. Pandemia HIV / SIDA a făcut odată lumea dezvoltată să se confrunte cu o dilemă similară de a obține profit prin brevete protejate și IP, în timp ce oamenii infectați din Africa și Asia putrezeau treptat până la moarte. A fost nevoie de curajul președintelui George Bush, care l-a rugat pe dr. Anthony Fauci să lucreze în secret pentru a dezvolta cel mai mare plan de răspuns la HIV / SIDA care să facă tratamentele antiretrovirale disponibile pentru lumea în curs de dezvoltare. Acest plan ambițios a devenit Planul de urgență al președintelui pentru răspunsul la HIV / SIDA (PEPFAR). Cu acest plan, mai mult de jumătate din lume a fost salvată de la dispariție. Mulți copii nu ar mai fi rămași orfani. Mulți oameni ar duce acum vieți productive. Africa de Sud nu a trebuit să pregătească 5 sau mai multe persoane pentru fiecare loc de muncă, din cauza faptului că oamenii mureau de boala mortală.

În actuala pandemie, avem nevoie de un plan asemănător PEPFAR pentru a evita calamitățile iminente în Sudul Global - realitatea dură este că țările africane nu își pot permite să procure vaccinurile la prețurile actuale de pe piață. Odată cu prăbușirea economică globală, care constată că tot mai multe țări africane devin insolvabile, orice încercare a acestora de a procura acest vaccin, așa cum este, va inversa fiecare progres în dezvoltarea umană pe care l-au făcut.

Țările mai sărace au opțiuni care pot să nu fie ideale pentru lumea noastră. Ei pot aștepta cu o îngrozitoare anticipare ca virusul să le distrugă viața, economiile și chiar existența. Aceștia se pot reuni prin intermediul unor organisme regionale, cum ar fi Africa CDC, pentru a amplifica cererile de finanțare pentru achiziționarea colectivă de vaccinuri accesibile atunci când sunt produse prin COVAX. Tocmai am publicat un articol în care am aprofundat mecanismul COVAX pentru a fi cea mai viabilă opțiune (Nicio țară nu este o insulă: abordarea colectivă a vaccinurilor COVID-19 este singura cale de urmat). Se pot alătura altor țări și își pot imuniza oamenii cu vaccinuri sub-standard care au foarte puține dovezi de eficacitate. Dar acest lucru va avea consecințe pentru lume. Aceștia pot pleda pentru a li se acorda PI, astfel încât țările cu capacități avansate de producție precum India, Africa de Sud și Brazilia să poată face mai multe vaccinuri. Așa cum am afirmat în articolul meu recent, mă îndoiesc că acest lucru se va întâmpla deoarece au existat contraargumente în ultima reuniune a OMC și o respingere netă a acestei opțiuni. Din nou, maximizarea profitului pentru a conduce cercetarea și inovarea nu ar trebui să triumfe conceptul de bun global și GHSA. Aceste idealuri ne fac oameni.

De acum, știm că fiecare dintre aceste opțiuni are provocările lor. Așa cum am spus în articolul meu recent, platforma COVAX, care este cea mai viabilă opțiune pentru ca potențialul vaccin să fie echitabil la dispoziția tuturor, are unele provocări inerente. Este posibil ca fondurile necesare să nu fie strânse pentru fabricarea celor 2 miliarde de doze proiectate necesare pentru a proteja cea mai vulnerabilă populație din toate națiunile. Există riscuri potențiale pentru utilizarea vaccinului candidat cu eficiență scăzută, cu probleme de siguranță. Pentru a minimiza acest risc și a accelera eforturile noastre de răspuns pentru a proteja întreaga lume, trebuie să ne galvanizăm sub conducerea lumii dezvoltate pentru a ne asigura că cele două vaccinuri COVID-19 aprobate în prezent pentru a face cele două cele mai avansate vaccinuri (ARNm Pfizer-BioNTech vaccin și vaccinul ARNm Moderna) cu o eficacitate de aproximativ 95% să fie accesibile în mod echitabil pentru toți bărbații, indiferent de geografie, culoarea pielii sau de starea economică. Acest lucru poate fi completat cu platforma COVAX pentru a proteja rasa umană de COVID-19.

Chiar dacă termin cu tristețe acest eseu, mintea mea a rătăcit până la sutele de ore pe care le-am dedicat traseelor de vaccin Ebola care au făcut lumea noastră mai pregătită să conțină virusul. Luând reperul acestei întreprinderi de succes, Nordul Global își va lăsa lăcomia pentru a se asigura că toți oamenii, indiferent de geografie, culoarea pielii și bunăstarea economică, au acces accesibil la un vaccin COVID-19? Acesta este momentul nostru și acesta este timpul nostru pentru a ne arăta solidaritatea ca cetățeni globali.

Dr. Mosoka P. Fallah este fondatorul și directorul executiv al Refuge Place International, un ONG care își propune să abordeze problemele accesului la asistență medicală de calitate la prețuri accesibile, care afectează mortalitatea maternă și infantilă în rândul locuitorilor săraci din mediul urban și rural din Liberia. Mosoka este doctor în imunologie de la Universitatea din Kentucky și a studiat Epidemiologia sănătății globale și a bolilor infecțioase la Școala de sănătate publică Harvard Chan.

În prezent, Mosaka este investigatorul principal în Liberia al mai multor studii sponsorizate de NIH asupra Ebola, inclusiv un studiu de istorie naturală a celei mai mari cohorte de supraviețuitori ai Ebola din lume. În plus, Mosoka este membru al facultății cu jumătate de normă la Departamentul de Medicină Socială al Școlii Medicale Harvard. În iunie 2019, a vizitat Republica Democrată Congo, ca parte a unei echipe de ONG-uri locale și a Universității York din Canada, pentru a evalua și a oferi consiliere cu privire la răspunsul Ebola. De asemenea, Mosoka a servit recent ca director general al Institutului Național de Sănătate Publică din Liberia (NPHIL). Pentru munca sa de consolidare a încrederii la nivelul comunității în răspunsul Ebola, Mosoka a fost numit a Time Magazine Persoane ale anului în 2014.

Programul global de cercetare privind egalitatea (PRINDERE)

Programul global de cercetare privind inegalitatea (GRIP) este un program de cercetare radical interdisciplinar care consideră inegalitatea atât ca o provocare fundamentală pentru bunăstarea umană, cât și ca un impediment pentru realizarea ambițiilor Agendei 2030.

Miniseria „Inegalitatea în orașul (post) pandemic”Analizează modul în care diferite dimensiuni ale inegalității sunt modelate, exacerbate, materializate sau coexistă în contexte urbane diverse la nivel global. În această serie, oferim informații de la cercetători, savanți și specialiști și ne întrebăm cum efectele pandemiei, inclusiv virusul în sine sau măsurile de intervenție asociate acestuia, au impact asupra oamenilor și comunităților, în special în ceea ce privește aspectele economice, politice, sociale, inegalități culturale, de mediu și bazate pe cunoaștere

Foto: Banca Mondială pe Flickr