COVID-19 Implicații asupra cercetării transdisciplinare în Africa

Criza COVID-19 ne-a afectat pe toți, atât personal, cât și profesional. ISC a vorbit cu patru cercetători din programul LIRA din Africa Subsahariană și organismul lor de finanțare, despre implicațiile prezente și viitoare pe care pandemia le-a avut asupra cercetătorilor din carieră timpurie și asupra proiectelor lor.

COVID-19 Implicații asupra cercetării transdisciplinare în Africa

În timpul pandemiei COVID-19, cercetătorii din cariera timpurie din programul LIRA au fost deosebit de afectate. Confruntându-se cu consecințe economice negative, cercetătorii sunt îngrijorați de faptul că vor avea mai puține șanse să primească finanțare în viitor și să finalizeze proiectele actuale de cercetare, care sunt cruciale pentru a-și avansa cariera. ISC urmărește să evidențieze și să abordeze provocările cu care se confruntă oamenii de știință din Africa de început în acest moment actual și la ce se așteaptă de la finanțatorii post COVID19.

Programul LIRA 2030 este condus de Consiliul Internațional pentru Științe împreună cu acesta Biroul regional pentru Africa și în parteneriat puternic cu Rețeaua Academiilor Africane de Științe (NASAC). Programul este susținut de Agenția Suedeză de Cooperare pentru Dezvoltare Internațională (Sida) și va rula până în decembrie 2020.

„Proiectele aflate în derulare vor realiza că se confruntă cu dificultăți substanțiale”, spune Anna Maria Oltorp, șefa Unității de Cooperare în Cercetare de la Sida. „Nu se pot efectua studii de teren și nu pot avea loc întâlniri. Întâlnirile reprezintă adesea o mare parte a cercetării împreună și a schimbului de idei. Sperăm că vom îmbunătăți utilizarea echipamentelor digitale pentru a avea întâlniri virtuale. Dar există mari dificultăți. ”

„Va trebui să fim adaptativi când vine vorba de bugete - trebuie să sprijinim organizațiile și să găsim cel mai bun mod de a răspunde în diferite situații”.

Maria Oltorp, șefa unității de cooperare în cercetare, Sida

Fati Aziz este investigatorul principal al proiectului de cercetare LIRA pentru a spori sustenabilitatea în orașele africane în creștere rapidă printr-un nexus Apă-Energie-Aliment (WEF). Creșterea populației globale și a numărului de oameni care locuiesc în orașe au pus multă presiune asupra resurselor WEF din orașele din întreaga lume. În unele orașe africane, accesul inadecvat la resursele WEF a contribuit deja la raționalizarea apei și a energiei, a crescut costul vieții și a contribuit la sărăcie și inegalități. Schimbările climatice prezintă amenințări suplimentare pentru resursele WEF ale orașelor. Proiectul Fati vizează îmbunătățirea rezilienței și sustenabilității a două orașe africane în creștere rapidă, Accra (Ghana) și Kampala (Uganda), printr-o evaluare integrată și participativă.

Cu toate acestea, natura cercetărilor Fati necesită ca ea și echipa ei să efectueze vizite de sondaj în gospodărie și să implice părțile interesate. Blocarea COVID-19 i-a blocat semnificativ cercetările. „La început, nu credeam că COVID-19 va afecta Africa”, explică Fati.

„Nu am crezut că va avea vreun impact asupra cercetărilor noastre. În martie, când am început să înregistrăm cazuri în Ghana și în Uganda, am început să ne dăm seama de implicațiile pe care le-ar avea asupra proiectului nostru. Ar fi trebuit să terminăm sondajul gospodăriilor din Uganda până acum, dar este în așteptare ”.

Fati Aziz, Beneficiar LIRA

În ciuda faptului că blocarea parțială a Ghana a fost ridicată pe 19 aprilie, locuitorii sunt reticenți să revină la viață așa cum a fost. „Oamenii sunt speriați”, spune Fati. „Trebuia să ne întâlnim cu oficiali guvernamentali cheie pentru a discuta recent despre proiect. Acum, nu putem face asta și există un mare semn de întrebare cu privire la momentul în care putem relua normal. ”

„În acest moment, țările se luptă și toată lumea se gândește să găsească soluții la pandemie. În acest moment, nu arată atât de bine pentru oamenii de știință din carieră timpurie atunci când vine vorba de finanțare. Toată lumea simte presiunea. ”

Fati Aziz, Beneficiar LIRA

Cercetătorii de la începutul carierei au fost deosebit de afectați de restricțiile pandemiei. Fati speră să obțină finanțare pentru a-și continua cercetarea după LIRA, dar este îngrijorat de reducerile de finanțare pe măsură ce trecem în faza post-pandemică. „Am aplicat la CSIRO institut și alți finanțatori diferiți ”, spune ea. „Am aplicat și la unele locuri de muncă de predare în Ghana. Dar nu sunt sigur că mă voi lua în considerare. În funcție de modul în care evoluează acest lucru, cred că unele agenții vor reduce sau vor anula finanțarea. În acest moment, țările se luptă și toată lumea se gândește să găsească soluții la pandemie. În acest moment, nu arată atât de bine pentru oamenii de știință din carieră timpurie atunci când vine vorba de finanțare. Toată lumea simte presiunea. Dacă primesc subvenții, este minunat. Dar nu voi fi surprins dacă nu. ”

Pe măsură ce curbele globale COVID-19 continuă să atingă vârful și apoi să se aplatizeze, Fati speră că finanțatorii pot lua în considerare extensiile, având în vedere timpul pierdut. „Ar fi frumos să știm că este posibil să existe o prelungire gratuită a proiectului de cercetare. Uneori nu puteți prevedea aceste lucruri, așa că ar fi bine să aveți o oarecare flexibilitate pentru proiectele viitoare. ” De asemenea, speră că fondurile pot fi puse deoparte pentru viitoarele pandemii sau provocări globale care pot avea implicații similare.

Nelson Odume, cu sediul la Universitatea Rhodes din Africa de Sud, conduce un proiect de îmbunătățire a zonelor umede urbane și a sănătății ecosistemelor fluviale în Nigeria și Africa de Sud. „Colectarea datelor de teren a datelor ecologice este în așteptare”, spune el. El este îngrijorat de finalizarea proiectului LIRA la timp, cu eforturile de cercetare blocate la nesfârșit.

„Impactul COVID-19 asupra cercetării pe teren este imens și a încetinit efortul și progresul cercetării.”

Nelson Odume, bursier LIRA

Gladman Thondhlana este implicat în prezent într-un proiect de cercetare dedicat practicilor durabile de utilizare a energiei casnice în Makhanda-Grahamstown, Africa de Sud și Kumasi, Ghana. Proiectul își propune să examineze comportamentul consumului de energie al gospodăriilor ca bază pentru co-proiectarea intervențiilor pentru îmbunătățirea eficienței consumului de energie în Africa de Sud și Ghana. O provocare cheie privind durabilitatea legată de orașe este consumul de energie nesustenabil din partea sectorului rezidențial, care, la rândul său, are ca rezultat impacturi negative asupra mediului și insecuritate energetică.

Similar proiectului Fati, natura obținerii și analizei rezultatelor prin cercetarea Gladman provine din vizitarea gospodăriilor existente din întreaga țară. Blocările COVID-19 au compromis capacitatea de a continua cu acest aspect crucial al cercetării. „Nu am depășit studiul de bază”, explică Gladman. „Din cauza blocării, nu putem colecta date de consum lunare. Următorul pas al proiectului va trebui să înceapă să sprijine sau să faciliteze proiectarea unor intervenții alternative în gospodărie, care credem că ar putea funcționa. ”

Cu toate acestea, soluțiile alternative, precum întâlnirile Zoom și Skype sunt un lux - ceva pe care multe gospodării din aceste regiuni nu îl au și nu își pot permite. „Este destul de provocator”, spune Gladman. „Aceste gospodării pe care le examinăm sunt în cele mai grave condiții în ceea ce privește accesul la internet și gadget-uri care vor facilita discuțiile virtuale.”

Nelson Odume se confruntă cu provocări similare cu cele ale unui cercetător din Africa de Sud. „Deoarece suntem sub reglementări stricte de blocare, toate activitățile noastre de cercetare în domeniu, inclusiv colectarea de date și atelierele sunt în așteptare. Majoritatea participanților la comunitate nu au facilități de internet pentru a se conecta online, ceea ce face imposibilă atelierele online ”, spune el.

„Ca cercetător timpuriu în carieră, este dificil pentru mine să știu cu siguranță care va fi impactul asupra carierei mele, deoarece suntem la doar șase săptămâni de pandemie. Nu mă preocupă în acest moment faza post-pandemică. Este acum."

Gladman Thondhlana, bursier LIRA

Gladman speră, de asemenea, la flexibilitate din partea finanțatorilor în timpul și după pandemie. „Trebuie să regândim proiectul pe termen lung și să luăm în considerare timpul pierdut. În acest moment, nu există un plan activ care să ne asigure că vom continua proiectul din cauza unor limitări pe care le-am evidențiat mai devreme. Deci, dacă pierdem două sau trei luni din cauza COVID-19, sper că acest lucru ar putea fi luat în considerare pe măsură ce avansăm. ”

Grantul LIRA Kareem Buyana de la Universitatea Makerere lucrează la co-crearea unui cadru urban pentru norme localizate privind energia durabilă în Kenya și Uganda. El crede că o cale pozitivă de urmat este asigurarea distanțării fizice în condiții de siguranță în timp ce colectează date pe teren.

Kareem este, de asemenea, îngrijorat de faptul că toate activitățile de implicare, de exemplu atelierele de co-proiectare, seminariile de politici - care sunt elemente critice ale cercetării transdisciplinare - ar trebui să fie aprobate de autoritățile sanitare. De asemenea, el crede că elaborarea apelurilor și agendelor de cercetare se va schimba în Africa. Probleme precum tranziția către dezvoltarea durabilă, riscurile legate de schimbările climatice, suveranitatea alimentară, confidențialitatea și securitatea în transformările digitale, revizuirea orientărilor și legilor privind sănătatea publică vor deveni prioritare pe agendă. De asemenea, el crede că transdisciplinaritatea și colaborarea intersectorială vor primi mai multă atenție decât oricând.

„Este posibil ca unele dintre cheltuielile pentru călătorii și alte linii bugetare să fie cheltuite pe publicații cu acces deschis, deoarece anumite activități de teren sunt împiedicate de restricțiile de mobilitate”, sugerează Kareem. „Cercetătorii care se bazează pe dimensiuni mari de eșantioane ale populației ar putea fi nevoiți să adopte mijloace electronice de colectare a datelor. Relevanța inteligenței artificiale în efectuarea cercetărilor în domeniul științelor sociale și naturale va trebui, de asemenea, explorată. ”

Învățarea de a trăi cu pandemii și alte situații de urgență și adaptarea metodelor noastre pentru a continua cercetarea noastră este în mintea Unității de Cooperare în Cercetare a Sida. „Alte întrebări importante de cercetare nu pot să dispară doar pentru că avem o pandemie de coronavirus în acest moment”, spune Markus Moll, consilier de cercetare la Sida. „Este, de asemenea, ceva ce trebuie luat în considerare. Aceasta nu va fi ultima pandemie. Trebuie să privim cu nerăbdare și să lucrăm la pregătirea pentru pandemie și să construim structuri durabile care să ajute la următoarea pandemie. ”

Click aici pentru a accesa portalul științific global al Consiliului internațional al științei. Portalul împărtășește comentarii și analize științifice și oferă acces la informații despre diverse inițiative, evidențiind amploarea și sfera de răspuns și încurajând membrii și partenerii ISC să colaboreze și să împărtășească cele mai bune practici în timpul acestei urgențe globale.

Click aici pentru a citi mai multe despre proiectele lui Fati Aziz, Nelson Odume, Buyana Kareem și Gladman Thondhlana.

VEZI TOATE ARTICOLELE LEGATE

  • Avertisment: Traducerile sunt generate automat de Google Translate și pot conține erori. ISC nu este responsabil pentru nicio daune sau probleme care pot apărea din aceste traduceri. Puteți oferi feedback-ul dvs. trimițându-ne un e-mail la webmaster@council.science
    Notă: Vă rugăm să rețineți că „Summitul științific de la Adunarea Generală a ONU” din septembrie 2023 nu este un eveniment al Consiliului Internațional de Știință. Consiliul Științific Internațional nu are nicio asociere cu acest eveniment și nici cu organizatorul evenimentului.
    • Salt la conținut