Înțelegerea diferitelor caracteristici ale orașelor africane va fi crucială pentru a răspunde eficient la COVID-19 pe continent

Deși accentul global se pune pe călătorii, orașele se află pe prima linie a bolii COVID-19 (coronavirus) și sunt esențiale pentru a înțelege ce determină expunerea la virus, care vor fi impactele sale și - în mod crucial - cum să se confrunte pandemia. În provincia Hubei din China, majoritatea infecțiilor sunt centrate în capitala sa, Wuhan, unde este focarul despre care se crede că a început la o piață de fructe de mare pentru mâncărurile urbane. Cazurile din Italia au apărut din regiunea Lombardia, a cărei capitală este Milano, un centru global de modă și finanțe și orașele din Toscana, Liguria și Sicilia au raportat noi infecții. În Coreea de Sud, capitala Seoul a început o testare pe scară largă a coronavirusului. Prin urmare, pare corect să susținem că pe măsură ce COVID-19 continuă să se răspândească, multe dintre impacturi - și oportunități de învățare și de reacție eficientă - sunt probabil concentrate în orașe. Cu toate acestea, este posibil ca efectele virusului și măsurile de răspuns să fie diferite în orașele africane, datorită caracteristicilor contextuale cărora nu li s-a acordat încă o atenție deosebită în discuțiile științifice și societale despre pandemie.

Soluțiile de spălare a mâinilor implică improvizație folosind activele naturale urbane și tehnologiile locale

Potrivit Organizația Mondială a Sănătății (OMS), igiena frecventă și adecvată a mâinilor este una dintre cele mai importante măsuri care pot fi utilizate pentru a preveni infecția cu virusul COVID-19. Mesajele de sănătate publică prin radio, televiziune și internet indică faptul că trebuie să ne spălăm pe mâini cel puțin 20 de secunde. Dar într-un oraș tipic african, unde mahalalele dens populate sau așezările informale sunt cele mai dominante, apa pentru spălarea frecventă a mâinilor este insuficientă - să nu mai vorbim de 20 de secunde - iar gospodăriile petrec adesea 30 de minute sau mai mult aprovizionarea cu apă de la izvoare, puncte de apă comunale conductate, mlaștini sau prin recoltarea apei de ploaie. Apa trebuie utilizată cu moderație în alte scopuri de igienă, inclusiv curățarea facilităților de igienă comune, unde cheile comune la toaletă oferă acces pentru mai multe gospodării. Instalațiile de salubrizare la fața locului, cum ar fi latrinele și fosele septice, prezintă adesea deja un risc de contaminare a apei disponibile gospodăriilor, mai ales atunci când astfel de instalații sunt golite în siguranță direct în mediu, trimiterea nămolului netratat pe căile navigabile naturale și impactul principalelor surse de apă curată ale unui oraș. Acest lucru și alți factori pot inhiba eficacitatea soluțiilor de spălare a mâinilor la COVID-19. Măsurile eficiente care se potrivesc cu constrângerile contextului local din orașele africane pot solicita utilizarea inovatoare a activelor naturale urbane pentru accesul la apă (cum ar fi izvoarele și mlaștinile) și parteneriate care creează un sistem sigur și accesibil pentru aprovizionarea cu apă curată folosind producția locală pompe de apa.

Într-un oraș tipic din Africa, contează sistemele de călătorie pe uscat

Călătoriile pe uscat, despre care sa raportat că este o cale probabilă de introducere și răspândire a COVID-19, domină transportul metropolitan și de vecinătate din orașele din Africa. Acest lucru este semnalat de numărul tot mai mare de microbuze și motociclete care au venit pentru a remedia deficiențele sistemelor de transport urban administrate de stat. În timp ce microbuzele și motocicletele au oferit avantaje de transport sub formă de manevrabilitate ușoară, capacitatea de a călători pe drumuri slabe și capacitatea de reacție a clienților, creșterea exponențială a serviciilor comerciale de motociclete în orașele africane nu poate conduce la implementarea măsurilor de distanțare socială care sunt încurajate la nivel global pentru a controla răspândirea COVID-19. Când acest lucru este asociat cu creșterea poluării atmosferice locale și a emisiilor de gaze cu efect de seră asociate cu utilizarea motocicletelor, cazurile raportate în Africa și, în general, în rezidenții urbani sunt susceptibile de a fi expuse unor riscuri diferite.

Tabelul 1: Total cazuri confirmate de COVID-19 în Africa

Țară	Total cazuri confirmate
Egipt	67
Algeria	25
Africa de Sud	13
Tunisia	6
Senegal	4
Maroc	5
Burkina Faso	2
Camerun	2
Nigeria	2
DR Congo	1
Togo	1
Coasta de Fildeș	1

Ultima actualizare: 12 martie 2020 la 11:00 ET.
Sursa: Organizația Mondială a Sănătății, Boala Coronavirus 2019 (COVID-19) Raport de situație - 52.

În plus, călătoriile intra-metropolitane, de la domiciliu la serviciu și în cartier nu sunt, de obicei, prin intermediul unor sisteme de transport bine documentate și urmărite, care ar facilita instalarea sistemelor de supraveghere și aplicarea interdicțiilor de călătorie și a carantinelor în același mod în care s-a văzut în unele orașele din nordul global și sudul dezvoltat. Mai degrabă, călătoriile în și în afara orașului în Africa urbană se caracterizează puternic prin deplasarea pe jos, urmată de utilizarea omnibuzelor și motocicletelor care rareori sunt necesare pentru a urmări clienții. În Kinshasa, capitala Republicii Democrate Congo, unde a fost raportat un caz COVID-19, se estimează că 60 până la 80 la sută din cei 10 milioane de locuitori călătoresc pe jos. Locuitorii din mahalalele din Nairobi au de două ori mai multe șanse să meargă la serviciu, mai degrabă decât să călătorească cu mașina. În Lomé, capitala Togo, unde a fost raportat un alt caz COVID-19, utilizarea a cel puțin două moduri de transport pe parcursul unei singure călătorii este obișnuită, cu taxiurile cu motocicletă care transportă locuitorii orașului la locurile de muncă în care condițiile de muncă pot fi dificile, adăugând la povara sănătății urbane. În plus, călătoria către unitățile de intervenție rapidă sau centrele locale de sănătate poate fi un coșmar într-un oraș tipic din Africa, cu concurență și aglomerație de-a lungul drumului, opțiuni limitate de transport public care oferă siguranță împotriva pericolelor pentru sănătatea publică, dependență mare de informații de la persoană la persoană despre locul în care se află serviciile și ajutoare de navigație ineficiente.

Valorificarea legăturilor dintre călătoriile terestre, tehnologiile inteligente și sistemele de sănătate publică este esențială

Soluțiile de mobilitate, cum ar fi taxiurile Uber, SafeBoda în Kampala și plimbările cu tuk-tuk în Cairo, Addis Abeba, Banjul și alte orașe africane, pot ajuta la abordarea conectivității, transmiterii COVID-19 și a altor pericole pentru sănătatea publică, în special în rândul locuitorilor orașelor care sunt alfabetizați digital și își pot permite costurile asociate cu utilizarea strategiilor de mobilitate inteligentă. Cu toate acestea, legăturile dintre adoptarea tehnologiilor de mobilitate inteligentă și sistemele de sănătate publică sunt subdezvoltate în Africa urbană. Deși o astfel de legătură ar reuni date cu privire la detaliile personale ale călătorilor, starea de sănătate și locația celei mai apropiate unități de sănătate într-un mod care ar putea ajuta la controlul răspândirii COVID-19, nu au existat eforturi de colaborare între factorii de decizie politică, experții în sănătate publică și furnizorii de servicii de mobilitate inteligentă din Africa pentru a valorifica astfel de posibilități. Acest lucru explică parțial de ce Resurse online COVID-19 și actualizări de către furnizori de transport, cum ar fi Uber, sau companiile de fast-food online, cum ar fi Jumia Food din Kampala-Uganda, cu privire la sprijinirea șoferilor sau a persoanelor de livrare care sunt diagnosticate cu COVID-19, pot avea un impact limitat într-un oraș tipic din Africa.

Celălalt progres tehnologic demn de menționat este telefonul mobil. Conectivitatea la internet mobil a câștigat teren sporadic și are mai multă penetrare în anumite populații decât în altele. De exemplu, rata Kenya a utilizatorilor de internet mobil este de 83% și au fost observate tendințe similare în Nigeria. Cu toate acestea, Sudanul de Sud nu a făcut încă mișcări semnificative către adoptarea în masă a internetului mobil. Cu toate acestea, valorile maxime și ratele de penetrare prezintă o oportunitate pentru tehnologia COVID-19 care educă publicul prin utilizarea codurilor USSD, care pot permite proprietarilor de telefoane mobile fără acces la internet să verifice și să schimbe informații despre expunerea și testarea pentru COVID- 19, inclusiv în dialecte locale. Platformele de operare a banilor mobili pot fi, de asemenea, de folos. Valoarea tranzacțiilor financiare mobile din Africa care au crescut cu peste 890% din 2011 și nu prezintă semne de încetinire. Este timpul ca sectoarele africane de telecomunicații și de sănătate publică să colaboreze pentru a transcende tranzacțiile peer-to-peer și comercianți la servicii care pot ajuta la abordarea COVID-19 și a altor provocări societale. În timp ce există un echilibru delicat între confidențialitate și securitate, o aplicație numită Alipay Health Code a fost utilizată în peste 200 de orașe din China pentru a atribui persoanelor culoarea verde, galben sau roșu, pentru a identifica potențialii purtători de viruși și pentru a controla permisiunea în spațiile publice. Tencent, compania din spatele aplicației de mesagerie populare WeChat, a lansat o funcție similară de urmărire bazată pe cod QR. Deși aceste evoluții au fost criticate ca măsuri de control social automatizat, M-PESA, care acoperă peste 96% din gospodăriile din Nairobi-Kenya și MTN Mobile Money din Kampala, Lagos și alte orașe, poate oferi mijloacele de experimentare și oportunități pentru învățarea colaborativă.

Telefoanele inteligente au fost, de asemenea, utilizate pentru cartografierea digitală a accesului la furnizarea de servicii în așezările informale urbane din Africa, iar acest lucru ar putea fi extins pentru a fi utilizat în monitorizarea și raportarea progresului pe COVID-19. Statutul ilegal și neplanificat al așezărilor informale poate submina utilizarea mijloacelor fizice și electronice de colectare a datelor și punerea în aplicare a măsurilor de răspuns la COVID-19. Datorită lipsei codurilor de georeferențiere pentru proprietăți, străzi și căi de cartier, datele nu pot fi ușor dezagregate în funcție de locație și mediile socio-economice ale indivizilor, în special în scopuri de sănătate publică. Aceasta înseamnă că modelele numerice pentru inventarele COVID-19, care în nordul global au folosit statistici de trafic și date privind localizarea proprietății pentru a efectua carantine, s-ar putea să nu funcționeze neapărat pentru a dezvolta planuri de pregătire și răspuns în orașele africane. Acest lucru aduce, de asemenea, la îndeplinire limitarea modelelor epidemiologice în prezicerea răspândirii în populațiile de mahalale urbane, unde datele naționale despre astfel de mahalale lipsesc adesea sau nu pot fi diferențiate de-a lungul spațiului, genului, istoricului de sănătate și nivelului de venit. Astfel de previziuni numerice ar necesita, de asemenea, dezagregarea datelor nu numai de-a lungul diferențelor din sub-regiuni, ci și din ecologia urbană. Mai mult, în multe cazuri datele rămân inaccesibile din motive care pot avea legătură cu drepturile de proprietate intelectuală sau cu factorii geopolitici. COVID-19 a venit într-un moment în care spațiul de date despre sănătate din Africa se confruntă cu o serie de provocări care limitează capacitatea de răspuns eficient. Merită explorat interdependențele dintre sistemele tradiționale de colectare a datelor epidemiologice (cum ar fi infecțiile raportate la o unitate sanitară), utilizarea tehnologiilor spațiale pentru cartografierea digitală a așezărilor informale și telefoanele inteligente pentru conținut vizual.

Restricțiile de mobilitate nu pot fi implementate cu ușurință în orașele africane

Orașele africane găzduiesc rezidenți mobili care urmăresc diferite opțiuni de trai, care fac parte integrantă din funcționarea sistemelor urbane interconectate, inclusiv transport, hrană, apă, securitate, energie, sănătate, canalizare, gestionarea deșeurilor și sisteme de locuințe. De exemplu, în parohia Mathare-Nairobi și Bwaise III-Kampala, tinerii și femeile au dezvoltat strategii economice alternative în sectorul informal de gestionare a deșeurilor. Deșeurile sunt transformate în brichete care sunt vândute ca o energie alternativă de gătit, care subvenționează adesea bugetele energetice casnice, reduce deversarea ilegală de deșeuri în așezări, sprijină reutilizarea apelor uzate, asigură aer curat înconjurător și contribuie la oportunități de angajare salarială - fie pentru angajați contractați sau colectatori de deșeuri la prețuri reduse. Dealerii de deșeuri dețin, de asemenea, restaurante și alte întreprinderi mici în cartierele lor pentru a-și păstra cheltuielile casnice. Alte întreprinderi din orașele africane, în special în așezările informale, sunt întreprinderi necorporate necorporale deținute și operate de membrii familiei sau de persoane din același sat, trib, etnie sau religie. Acești factori influențează modul în care legăturile sociale, podurile și legăturile stabilesc forme de reciprocitate și încredere în relațiile socio-economice și în utilizarea transporturilor, a sănătății publice și a sistemelor urbane. Diseminarea mesajelor de sănătate publică pe COVID-19, de exemplu, poate depinde de dialogul din gură-gură și comunitate, mai degrabă decât de radio și internet. Eforturile de control bazate pe izolare și reducerea mișcării pot fi, prin urmare, dificil de implementat, mai ales dacă limitează interacțiunile sociale între întreprinderile din sectorul informal urban, care contribuie cu mai mult de 66% din totalul locurilor de muncă din Africa subsahariană.

Restricțiile de sănătate publică la circulație pot fi percepute ca o măsură punitivă de către stat și pot constrânge serviciile pentru așezările informale. Lecțiile din focarul de Ebola din 2014/15 au indicat faptul că carantinele, care au fost utilizate ca măsură de răspuns în Guineea, Liberia și Sierra Leone, au dus la mari nevoi de eliminare a deșeurilor și la alte vulnerabilități de apă, salubritate și igienă care pun presiunea asupra guvernării și prestării serviciilor. La un moment dat în Freetown-Liberia, aproape 50% din populație se afla în carantină. Acest lucru a însemnat un număr imens de gospodăriile din zonele adesea dificile din punct de vedere logistic au necesitat hrană și apă transportate la ele, împreună cu inundații care au făcut ca traseele locale să fie impracticabile. Deși pot contribui la limitarea răspândirii COVID-19, carantinele și tehnicile de izolare care depind de granițele delimitate între proprietățile rezidențiale și comerciale pot fi dificil de implementat în așezările urbane informale, unde compușii rezidențiali fără frontiere și facilitățile de salubrizare comune sunt norma. Locuințele sunt, de asemenea, caracterizate și de familii numeroase, în care femeile și persoanele în vârstă sunt de așteptat să aibă grijă de bolnavi, pe măsură ce bărbații se mută și ies din casă pentru a asigura alți membri ai gospodăriei. Într-un cadru tradițional african, această distribuție a rolurilor de gen din gospodărie poate face ca rezidenții să respingă mecanismele de izolare care îi îndepărtează de rudele și soții sau copiii lor și ar putea crea rezistență, de exemplu, abandonând raportarea către unitățile sanitare locale pentru testare și tratament. Pentru a aborda acest lucru, dialogurile de implicare comunitară vor fi esențiale, vizând liderii de opinie din cartiere să transmită mesaje de încredere pe COVID-19, în colaborare cu lucrătorii locali din domeniul sănătății, liderii religioși și culturali, proprietarii și proprietarii, precum și cu reprezentanții societății civile, politici și de afaceri. . Cu toate acestea, mecanismele de supraveghere și monitorizare conduse de comunitate necesită un grad ridicat de coordonare între sectoarele urbane, ceea ce este încă o provocare în Africa. Capacitatea actorilor municipali de a stabili un mecanism de monitorizare eficient pentru implementarea și supravegherea politicii de sănătate a fost de mult timp constrânsă de o cultură a muncii în silozuri. Există, de asemenea, o divizare între cunoștințele științifice și non-științifice și răspunsurile la crizele de sănătate urbană, iar cogenerarea eficientă de cunoștințe și transmiterea bunelor practici este împiedicată de factori instituționali, cum ar fi lipsa unor structuri eficiente de recompensare pentru agenții de sănătate publică și bariere mai practice, cum ar fi lipsa definițiilor comune pentru COVID-19 folosind dialecte locale față de versiunile în limba engleză. Acest lucru poate fi depășit prin deschiderea către diferite puncte de vedere societale și științifice privind expunerea, răspunsul și strategiile de recuperare.

Abordarea COVID-19 în orașele africane nu se va rezuma doar la obținerea corectă a culegerii de date epidemiologice și la utilizarea tehnicilor de distanțare socială, ci și la lupta cu factorii sociali, economici și politici de bază care sunt adăpostiți de cei slab construiți și agili. natura așezărilor informale, precum și provocările în guvernarea sistemelor urbane. Deoarece COVID-19 nu acordă nicio atenție granițelor disciplinare sau unităților departamentale din cadrul autorității sau ministerului orașului, guvernarea acestei pandemii globale necesită un proces care reunește diverse departamente, discipline și actori pentru a identifica măsurile adecvate pentru pregătire, răspuns și recuperare.

Buyana Kareem este cercetător la Urban Action Lab de la Makerere University Uganda. A obținut doctoratul în studii de dezvoltare urbană și internațională de la Universitatea Stanford, California, SUA. El a fost sprijinit de Consiliul Internațional pentru Științe, în cadrul Leading Research Integrated on Agenda 2030 (LIRA 2030), să întreprindă cercetări orientate spre soluții privind provocările de sustenabilitate a energiei și sănătății în orașele Kampala și Nairobi. Kareem s-a consultat cu Programul Națiunilor Unite pentru Dezvoltare privind prevenirea și redresarea crizelor în Mozambic, Gambia și Lesotho.

Fotografie: Roman Coronavirus SARS-CoV-2 (Institutul Național de Alergii și Boli Infecțioase prin Flickr).