Implicațiile COVID-19 asupra cercetării dezvoltării urbane în Africa

În prezent, ne confruntăm cu unul dintre cele mai mari riscuri pentru sănătatea publică din memoria vie. Deoarece multe părți ale lumii continuă să lupte cu pandemia, iar comunitatea științifică și națiunile se luptă pentru vaccinuri, există suficiente dovezi care arată că COVID-19 afectează o gamă largă de sectoare, inclusiv activități economice și comerciale internaționale, sociale și relațiile culturale, îngrijirea sănătății și securitatea alimentară. COVID-19 a întrerupt rapid ceea ce este considerat un mod de viață „normal”.

Ca atare, COVID-19 are implicații importante pentru dezvoltarea urbană din Africa. Pandemia a pus accentul pe modul în care sunt planificate așezările umane, ridicând întrebări cu privire la modul în care vor fi afectate orașele, în special în sudul global și în special în Africa. Având în vedere că este necesară o cercetare solidă pentru a informa politici solide cu privire la orașe, pandemia prezintă provocări pentru desfășurarea cercetării urbane în Africa, în special cu privire la modul de colectare a dovezilor ca bază pentru luarea de decizii politice și bazate pe dovezi, în special în ceea ce privește rezidenți urbani. Provocările cheie pentru cercetarea urbană din Africa rămân modalitatea de a dezvolta metodologii de cercetare care să permită colectarea de date și dovezi în moduri care respectă toate protocoalele de sănătate recomandate, în contextul socio-economic și cultural al informalității masive în majoritatea orașelor din Sudul Global. .

Orașele și centrele urbane găzduiesc cea mai mare parte a populației lumii și sunt centre de creștere economică și inovare. Cu toate acestea, concentrațiile ridicate de oameni și de activitate în orașe îi fac vulnerabili la diferiți factori de stres, cum ar fi dezastrele naturale și provocate de om. Există un corp de cercetări științifice existente cu privire la impactul unei game largi de dezastre asupra orașelor, precum și măsurile necesare de planificare, recuperare și adaptare de care au nevoie acele dezastre. Multe dintre rezultate au fost acum consacrate în agendele globale și continentale, inclusiv Obiectivele de dezvoltare durabilă (ODD) și Agenda 2063 a Uniunii Africii Africane. Deoarece nu este prima dată în istoria umanității când pandemiile au afectat orașele și au modificat cercetarea dezvoltării urbane , este important să învățăm lecții din trecut și ca comunitatea științifică să recunoască modul în care managementul orașelor a fost schimbat de pandemie și va continua să fie modificat fundamental de acesta în viitor.

Necesitatea de a avansa implementarea Agendei 2030 și a celor 17 ODD ale acesteia a devenit și mai mare. Acțiunile întreprinse în următorii câțiva ani vor determina dacă orașele post-COVID vor fi dezvoltate și gestionate într-un mod mai durabil. Pentru a sprijini acest proces important este necesară o cercetare solidă în domeniul dezvoltării urbane. Pe măsură ce orașele încep să-și revină, principala lor prioritate va fi probabil dezvoltarea economică. Problemele critice pentru cercetarea urbană vor include construirea de dovezi științifice cu privire la pandemie, spațiu și densități în contextul urban și - cel mai important - cu privire la sărăcie, informalitate și mijloace de trai durabile, în special pentru cei săraci urbani.

Cu toate acestea, pandemia prezintă și oportunități de „a reconstrui mai bine”, iar revenirea la normal va fi considerată un eșec al cercetătorilor urbani și al factorilor de decizie politică de a învăța lecțiile din trecut despre cum să îmbunătățim așezările umane și viața în orașe, în special . În 17^th Structurile de lemn mai vechi din secolul londonez au fost înlocuite cu cărămidă, considerată a fi mai impermeabilă bolilor care transportă paraziți, pentru a compensa amenințarea pestilenței. În 19^th Century, bulevardele și străzile pariziene au fost lărgite pentru a îmbunătăți salubritatea și sănătatea, în timp ce New York a făcut investiții masive în canalizare și sisteme de salubrizare, în extinderea parcurilor și spațiilor verzi și în dezvoltarea codurilor de construcție pentru combaterea bolilor infecțioase precum tuberculoza și holera. . Faptul că aceste schimbări au îndurat este un semn al eficienței măsurilor luate în acel moment ca răspuns la acele pandemii. Având în vedere această situație, este important să se ia în considerare „fiecare situație ca o oportunitate” de „a reconstrui mai bine”.

De asemenea poti fi interesat de:

Podcastul Working Scientist: Cum poate diversitatea să creeze o știință mai bună?

Aflați de la Daniel Inkoom în acest podcast cu voci din rețeaua ISC.

Deci, care sunt căile viitoare de cercetare?

Cercetarea viitoare a dezvoltării urbane are nevoie de mai multă reflecție pentru a încorpora noi dimensiuni legate de impactul pandemiei și pentru a consolida anumite domenii de învățare, iar acestea ar trebui aliniate la ODD. Cercetarea dezvoltării urbane ar trebui să revizuiască standardele de locuință și de planificare urbană, mijloacele de trai durabile, interacțiunea comunității și spațiul social într-un mod incluziv. Este necesar să se sporească colaborarea și cercetarea transdisciplinară, precum și competențele și infrastructurile digitale pentru a promova partajarea online, datele deschise și știința deschisă și să se multiplice platformele de partajare pentru a spori capacitatea.

Există, de asemenea, necesitatea reorientării cercetării de dezvoltare urbană asupra problemelor esențiale care au apărut în timpul crizei COVID-19, cum ar fi cele din jurul calității aerului, a sistemelor de apă și a valorii naturii pentru orașe. Aceste probleme trebuie să fie în centrul cercetării și ar trebui să conducă la consiliere operațională directă către guverne. Schimbările climatice și prăbușirea biodiversității sunt probleme centrale care trebuie luate în considerare. De exemplu, îmbunătățirea calității aerului și a apei în timpul perioadelor de blocare evidențiază din nou impactul semnificativ asupra mediului al activităților antropice și oferă un apel de trezire pentru a efectua cercetări pe căi de dezvoltare ecologice.

Teme relevante pentru cercetarea urbană, cum ar fi rolul proiectării urbane și factorii de mediu în răspândirea COVID-19 nu sunt complet concludente și, având în vedere natura în evoluție a pandemiei, pot apărea probleme noi și diferite în următoarele luni. Cercetările viitoare trebuie să ofere informații despre problemele care sunt în prezent sub-studiate, dar care au potențialul de a transforma comportamentul cetățenilor și guvernanța urbană. De asemenea, pandemia a expus vechile inegalități socioeconomice care există în orașe. Aceste inegalități sunt deosebit de semnificative în multe orașe africane, unde inegalitățile spațiale în locuințe sunt proeminente. Astfel de inegalități amenință sănătatea publică, îngreunând aplicarea măsurilor de protecție, cum ar fi distanțarea socială. Evident, depășirea unor astfel de inegalități este esențială și ar trebui acordată prioritate în viitoarele noastre lucrări de cercetare din Africa, pe măsură ce orașele se recuperează de la pandemie.

Prin urmare, cercetarea dezvoltării urbane trebuie:

Fii creativ în adaptarea la imediatitatea dinamicii actuale;
Elaborați strategii pentru a permite vindecarea colectivă și recuperarea încrederii în interacțiunea socială;
Folosiți eficient resursele pe care le lasă în urmă acest „nou normal”, cum ar fi terenul liber sau sistemele de mobilitate mai puțin aglomerate.

Filiep Decorte, șeful filialei de dezvoltare a programelor UN-Habitat a declarat că:

„Orașele se află în centrul impactului și soluțiilor COVID-19 și este nevoie să se accelereze educația și formarea viitorilor profesioniști pentru a aborda mediul construit.”

Este necesară o nouă apăsare pentru a revizui cercetarea și nevoile educaționale pentru a planifica, proiecta, construi și gestiona mai bine orașele. Acest lucru reiterează necesitatea unor abordări pragmatice și inovatoare de cercetare a dezvoltării urbane în Africa. Din nou, pentru a cita obiectivul Agendei 2063 a Uniunii Africane:

„Africa trebuie să consolideze schimbarea pozitivă, folosind oportunitățile demografice, a resurselor naturale, a urbanizării, a tehnologiei și a comerțului ca o trambulină pentru a asigura transformarea și renașterea acesteia pentru a satisface aspirațiile oamenilor”.

Trebuie să folosim oportunitățile existente pentru a confrunta și a aborda strategic barierele pandemiei COVID-19 în calea cercetării urbane actuale și viitoare. Acest lucru necesită o nouă rasă de cercetători care să înțeleagă problemele contextuale, să dea un sens real colaborării și cercetării transdisciplinare și să fie deschise pentru a stabili căi care sunt - încă - necunoscute.

În pofida incertitudinilor legate de COVID-19 și a consecințelor sale, pandemia a adus în prim plan problema vulnerabilității urbane la pandemii și a generat un interes reînnoit pentru acest subiect. Cercetarea dezvoltării urbane din Africa trebuie, prin urmare, să utilizeze pandemia ca o oportunitate și un vehicul pentru realizarea agendelor naționale și globale de dezvoltare, învățând din experiențele trecutului în lumina contextelor existente în orașe, în special a celor din sudul global.

Daniel Inkoom

Daniel KB Inkoom este profesor de planificare la Universitatea de Știință și Tehnologie Kwame Nkrumah (KNUST) din Kumasi, Ghana și profesor asociat vizitat la Universitatea Witwatersrand din Africa de Sud.

Confirmarea

Autorul dorește să recunoască contribuția lui Michael Osei Asibey, cercetător doctor sub supravegherea sa la Departamentul de Planificare, KNUST, Kumasi, Ghana.

Imagine: Măsuri de distanțare fizică în Johannesburg, Africa de Sud (FMI Photo / James Oatway via Flickr).