Recerca transdisciplinària per a solucions de sostenibilitat a l'Àfrica urbana

El 12 d'octubre, acompanya'ns a les 4:00 (CEST) | 5 h EAT per a la presentació de l'avaluació final del programa LIRA 00 i les seves conclusions per promoure la recerca transdisciplinària. Uneix-te a la presentació directament a través d'aquest enllaç.

El programa Leading Integrated Research for Agenda 2030 in Africa (LIRA) va finalitzar el 2021, però els equips de tot Àfrica continuen publicant i aprofitant la investigació més enllà dels sis anys de vida útil del programa.

LIRA va finançar investigacions de joves científics africans centrades en solucions científiques als problemes immediats de sostenibilitat urbana. Llançat després de l'adopció de l'Agenda 2030 per al Desenvolupament Sostenible, LIRA va incloure científics de 22 països.

Cada projecte va connectar científics d'almenys dues ciutats africanes, reunint acadèmics amb una àmplia gamma d'especialitats perquè els equips poguessin investigar problemes des de diferents angles.

Els equips transdisciplinaris van analitzar qüestions des de la millora de la qualitat de l'aire fins a la neteja de vies fluvials urbanes i la implementació d'energia neta en assentaments informals. creant un cos de recerca creixent que ha omplert els buits de dades, ha informat els canvis de política i ha format una comunitat de joves investigadors que treballen en problemes urgents.

Sostenibilitat de l'aigua

Un equip dirigit per Anita Etale a la Universitat de Witwatersrand a Sud-àfrica es va centrar en l'accés a l'aigua. Molts països de l'Àfrica subsahariana estan creixent ràpidament, però l'accés a l'aigua a l'interior de la llar va disminuir a tota la regió entre 1990 i 2015, i la infraestructura existent no va poder mantenir-se al dia amb l'expansió de la població urbana.

Aquest ha estat un problema particular a Ghana i Sud-àfrica notes de l'equip de recerca. A Ghana, només el 24% de les llars urbanes tenen accés a l'aigua a les seves cases, una xifra que augmenta fins al 36% a la capital, Accra. Amb el ràpid creixement de la ciutat que s'espera que continuï, les autoritats estan sota una pressió creixent per trobar solucions.

Tractar i reutilitzar les aigües residuals podria ser una solució pràctica a aquest problema. Redueix el consum d'aigua i escurça el cicle, i és més barat i més fàcil per al medi ambient que la dessalinització, que ja s'utilitza a Ghana. La reutilització ja és una part clau de la infraestructura de l'aigua a Namíbia, que ha estat a pionera en la matèria, juntament amb Singapur.

Però té un problema persistent: el que els investigadors anomenen "el factor fàstic". Molta gent troba la idea de l'aigua reciclada bruta i es preocupa que no sigui segur de beure. "És repugnant i inimaginable per a mi beure aigua que abans contenia orina i vàter", va dir un dels enquestats als investigadors.

Aquest "malestar emocional" és difícil de superar, fins i tot per a aquells que saben que l'aigua és segura, com un enginyer i funcionari d'una planta de tractament d'aigües residuals que va dir als investigadors: "No hi ha manera de beure-la".

Mitjançant enquestes, grups focals i entrevistes, l'equip va reunir dades extenses per entendre les barreres a la reutilització de l'aigua i com es podrien superar. El que van trobar va ser encoratjador: amb la informació i el context adequats, va trobar l'equip, la gent que s'havia mostrat escèptic amb la idea de reutilitzar l'aigua es podia convèncer de provar-ho. Els seus resultats ofereixen orientació a les autoritats urbanes sobre com generar la confiança dels residents i implementar la reutilització de l'aigua, que pot resultar una eina clau per millorar la salut i el desenvolupament.

La participació de la comunitat fomenta l'estalvi d'electricitat

Un equip de LIRA dirigit per Gladman Thondhlana a la Universitat de Rhodes a Sud-àfrica va analitzar un altre repte urgent de sostenibilitat: l'eficiència energètica de les llars.

El problema en si és senzill, assenyalen els investigadors: l'ús ineficient de l'energia perjudica el medi ambient, una gran preocupació a Sud-àfrica, on el 70% de l'electricitat prové del carbó i on la demanda superior a l'oferta pot provocar apagades constants, i frena el desenvolupament en baixar. -les llars amb ingressos amb factures innecessàriament grans.

Part de la solució és canviar els patrons d'ús de l'electricitat per reduir l'ús i les factures. Però sovint, quan les autoritats intenten dissenyar programes per fer-ho, no consulten les persones que es veuran afectades, un error clau que fa que aquests esforços siguin menys efectius, argumenten els investigadors.

l'equip utilitzava una sèrie de mètodes per esbrinar com orientar les intervencions de manera més eficaç. Van organitzar tallers, van enquestar centenars de llars i van organitzar reunions en comunitats de Sud-àfrica i Ghana per recollir perspectives. Després de recollir dades inicials, van convocar diàlegs de seguiment per a persones i grups comunitaris per parlar sobre l'ús d'energia.

Informat per la seva investigació, l'equip va elaborar una llista de tècniques d'estalvi d'electricitat i les va posar a prova en diverses comunitats sud-africanes durant 11 mesos. Al final del període d'investigació, les llars utilitzen el conjunt complet de tècniques d'estalvi d'energia de l'equip estalviava sis vegades més electricitat que el control.

Més enllà dels beneficis ambientals i financers immediats, argumenten els investigadors, l'estudi destaca la importància d'implicar persones individuals en projectes d'estalvi energètic i posar èmfasi en la seva pròpia agència i responsabilitat social.

Aprenentatge continu

Les troballes dels equips de Thondhlana i Etale formen part d'una investigació creixent produïda pels equips de LIRA, que inclou més de 60 articles, així com notes de política, llibres i altres mitjans, i que ha estat la base dels màsters i postgraus per a la propera generació de científics africans.

Aquesta investigació inclou dades úniques sobre els reptes de la sostenibilitat urbana, que s'utilitzen per orientar el treball cap a l'assoliment dels Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS). "El futur de l'urbanisme africà no és singular, sinó diferenciat segons els contextos locals", assenyala un informe recent de l'ISC.

L'èxit més important del projecte, suggereix un informe recent de l'ISC, està fomentant la creació d'una comunitat continental d'estudiosos de principis de carrera que estan assumint reptes de sostenibilitat urbana.

Els centenars de científics associats al projecte "han fet més que qualsevol altre grup del continent per avançar substancialment el volum, la quantitat i la rellevància de la investigació urbana al continent", escriu Susan Parnell, presidenta del Comitè Assessor Científic de LIRA.

Avaluació Final del Programa LIRA 2030

El programa transdisciplinari 'Leading Integrated Research for Agenda 2030 in Africa (LIRA 2030)', implementat pel International Science Council (ISC) i la NASAC entre 2016 i 2021, ha estat un autèntic viatge d'aprenentatge per a moltes de les seves parts interessades.

Per capturar els coneixements i les conclusions del programa en finalitzar, es va dur a terme una avaluació final per part d'un equip internacional d'avaluadors de el col·lectiu de recerca sensible, compost per experts d'Àfrica, Amèrica Llatina, Europa i Austràlia. En l'esperit del programa LIRA, l'equip d'avaluació va optar per un enfocament dialògic i formatiu per continuar aprenent de les experiències d'investigadors acadèmics, socis de recerca de diversos sectors i comunitats, i implementadors del programa.

Segons l'avaluació, LIRA 2030 va marcar una diferència significativa per millorar la capacitat de recerca transdisciplinària de sostenibilitat a l'Àfrica i per millorar les situacions insostenibles a l'Àfrica urbana. A més, l'entorn del programa de LIRA 2030 va oferir una oportunitat particular d'aprenentatge en la descolonització de la recerca i la col·laboració internacional i la valoració de diferents maneres de conèixer, actuar i ser.

Per saber més sobre l'impacte del programa LIRA 2030, uneix-te a nosaltres a la presentació en línia el 12 d'octubre a les 4:00 CEST directament a través d'aquest enllaç de Zoom.