Fer un cas per la ciència a les Nacions Unides - International Science Council

Els últims anys van ser un moment extraordinari per a l'ONU, amb acords internacionals clau sobre reducció del risc de desastres, canvi climàtic, desenvolupament sostenible i urbanització. Les decisions preses en els darrers dos anys marcaran la política global durant dècades. També va ser un moment emocionant per a la ciència: posar en marxa l'Acord de París, per exemple, va ser després de tot el resultat de dècades (segles, de fet) de recerca, i de ciència que sona l'alarma sobre els efectes de les emissions de carboni sobre el clima. Sense el treball incansable de la comunitat científica del clima, el tema del canvi climàtic mai hauria rebut l'atenció política que necessitava, enfonsant la humanitat de cap en les seves perilloses conseqüències.

El cicle polític de les Nacions Unides dels darrers dos anys va començar el 2015 amb el Objectius de Desenvolupament Sostenible i va finalitzar, l'octubre de 2016, amb la Nova Agenda Urbana, sent acordada a Quito, Equador. Ara és un bon moment per mirar enrere alguns aspectes de com i per què la ciència ha estat part de la creació d'aquests marcs polítics de l'ONU i iniciar una conversa sobre quin podria ser el seu paper en la seva implementació.

La idea que el progrés científic hauria de beneficiar la societat ha estat fonamental per a la missió del Consell Internacional de la Ciència (ICSU) des de la seva fundació l'any 1931. Els seus membres estan formats per organismes científics nacionals (122 membres, en representació de 142 països), unions científiques internacionals (31 membres), així com 22 membres associats. A través dels seus membres, el Consell identifica els principals temes d'importància per a la ciència i la societat i mobilitza els científics per abordar-los. Facilita la interacció entre científics de totes les disciplines i de tots els països i promou la participació de tots els científics, independentment de la raça, la ciutadania, la llengua, la posició política o el gènere, en l'esforç científic internacional.

Una part fonamental del treball del Consell es relaciona amb la prestació d'aportacions i assessorament científics per informar el desenvolupament de polítiques. Té una llarga història en aquest àmbit, ja que, per exemple, als anys 1950, ha catalitzat la investigació climàtica internacional mitjançant la seva organització de la Any Geofísic Internacional (IGY). Després de l'IGY, l'ICSU va animar les Nacions Unides a incloure la qüestió del canvi climàtic en els processos de desenvolupament de polítiques i durant la dècada de 1970 va convocar reunions clau que van portar a la creació del Programa Mundial d'Investigació Climàtica el 1980 i, finalment, a la Intergovernamental Panell sobre el Canvi Climàtic (IPCC) el 1988. El 1992, l'ICSU va ser convidat a coordinar les aportacions de la comunitat científica internacional a la Conferència de les Nacions Unides sobre Medi Ambient i Desenvolupament (UNCED) a Rio de Janeiro i, de nou el 2002, a la Cimera Mundial sobre el Desenvolupament Sostenible (WSSD) a Johannesburg.

No hi ha un model únic de com fer sentir la ciència a l'ONU

Tots els processos a la interfície ciència-política són diferents: de vegades el Consell té un paper formal de representació de la comunitat científica a l'ONU. En altres processos, és només una de les moltes organitzacions que creen vies perquè les comunitats de científics siguin escoltades. En altres casos, l'ICSU té un paper de coordinació, contribuint a l'arquitectura dels mecanismes internacionals d'assessorament científic i desenvolupant la infraestructura científica que sustenta els processos polítics de l'ONU. Així, cada vegada que decidim involucrar-nos en un nou procés, observem de prop qui fa què a l'espai i quina podria ser la contribució única d'un consell científic internacional. Aquí teniu un parell d'exemples de les que creiem que eren contribucions útils:

En el procés que va conduir a l'acord dels Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS), el Consell va representar formalment la comunitat científica internacional com a part del Gran Grup de Ciència i Tecnologia (juntament amb WFEO i ISSC), una estructura de grups d'interès dissenyada per oferir a la societat civil contribució a les negociacions intergovernamentals. Normalment, això implicava coordinar les aportacions escrites i orals a les reunions del grup de treball de les Nacions Unides implicades en la seva creació per defensar la presa de decisions i polítiques basades en la ciència.

El Consell també va publicar l'única revisió científica dels Objectius de Desenvolupament Sostenible. Basant-se en el treball de més de 40 investigadors de diferents camps de les ciències naturals i socials, es va trobar que dels 169 objectius per sota dels 17 objectius esborranys, només el 29% estan ben definits i es basen en les darreres evidències científiques, mentre que 54 El % necessita més feina i el 17% són febles o no essencials. En el seu llançament, es va rebre l'informe àmpliament difós cobertura en mitjans internacionals. Ara mateix, el Consell està treballant per finalitzar un informe de seguiment que examina les sinergies i els compromisos entre diferents objectius, cridant l'atenció sobre la necessitat de mapejar i caracteritzar les interaccions entre els ODS per evitar resultats negatius. Espereu que aquest informe es publiqui a principis del 2017.

Per al procés de canvi climàtic, l'IPCC va servir com a veu òbvia de la ciència. Tanmateix, com a organisme intergovernamental, el seu enfocament no es va dirigir tant a la divulgació pública. Això va deixar un nínxol per a una altra contribució del Consell a les negociacions de l'ONU. En els 18 mesos anteriors a les negociacions sobre el clima de la COP21 a París, desembre de 2015, el Consell va operar el Camí a París lloc web, un producte de mitjans autònoms sorgit de la comunitat científica. El lloc va seguir tres grans processos polítics internacionals que van concloure el 2015: reducció del risc de desastres, desenvolupament sostenible i canvi climàtic. El seu contingut va ser dissenyat per augmentar la cobertura mediàtica existent d'aquests processos des d'un punt de vista científic. Just abans de la COP21 es va publicar en format revista un recull dels articles més llegits i més compartits del web. Aquesta implicació en els debats de la COP21 va culminar amb el paper del Consell a la mateixa conferència, on va proporcionar un punt focal per als científics presents per reunir-se, establir xarxes, discutir els reptes científics clau i comunicar-se als mitjans de comunicació durant els últims dies de la conferència sobre l'Acord de París. .

A Habitat III, la conferència de l'ONU sobre urbanització sostenible, vam provar un altre enfocament. L'aportació de les parts interessades per a aquest procés es va organitzar d'una manera molt més de baix a dalt, sense que cap organització tingués una representació formal de la comunitat científica. L'aportació de la comunitat investigadora a través del que es va anomenar l'"Assemblea General de Socis" va tenir un impacte diferent en el document final. Per exemple, el març de 2016 no hi havia ni una sola menció de la paraula "salut" a l'esborrany d'aquest document, però quan es va acordar a Quito, ja havien aparegut 25 mencions de "salut". A més, per Quito ens vam unir Terra futura i la Universitat de Ciències Aplicades de Potsdam per crear un espai anomenat Habitat X Canvi. A les conferències anteriors, ens havíem adonat que els científics estaven interessats en un punt de trobada sobre el terreny: un espai físic on els científics es poguessin reunir, connectar-se entre ells i amb les parts interessades per intercanviar idees, fer sentir la veu de la ciència i crear noves xarxes per treballar junts en el futur. Habitat X Change es va convertir ràpidament en un punt focal natural per als científics de la conferència, oferint-los un espai per celebrar esdeveniments, conèixer-se, mostrar la seva investigació o simplement prendre un cafè i parlar. Mira les nostres fotos a Flickr per tenir una impressió de com la gent de la conferència la va omplir de vida i sentit.

En general, hem trobat que hi ha un gran interès per l'aportació i l'opinió científica en aquestes conferències. Per exemple, en una conferència de premsa de ciència climàtica organitzada espontàniament durant les converses sobre el clima de 2015 a París, més de 200 periodistes es van amuntegar a la sala, assetjant els científics amb preguntes molt després de la conclusió de la conferència de premsa. La veu de la ciència es considera més neutral i desinteressada que la dels nombrosos grups activistes que busquen l'atenció al voltant d'aquests processos.

Els grans marcs estan al seu lloc: encara es necessita la ciència ara?

Amb l'Acord de París en vigor, el món té ara un acord legalment vinculant per limitar el perillós canvi climàtic. Els Objectius de Desenvolupament Sostenible proporcionen un full de ruta cap a un futur més equitatiu i sostenible. La Nova Agenda Urbana ens diu quin serà el paper de les ciutats en tot això. Quin és, doncs, el paper de la ciència a l'hora de convertir aquests documents polítics en realitats sobre el terreny?

Una cosa és ajudar a fer front a la seva complexitat. Fins i tot abans que s'acordessin els ODS, alguns van començar a qüestionar-los, dient que l'èxit en un objectiu podria compensar els guanys d'altres, si es fa de manera incorrecta. La ciència pot ajudar a donar sentit a aquestes interaccions i ajudar els responsables polítics a evitar inconvenients. Fer que la Nova Agenda Urbana sigui un èxit requereix maneres eficients de vincular la producció de coneixement i l'elaboració de polítiques, i vincular estretament la implementació d'aquesta Agenda amb els ODS. I l'Acord de París demana de manera destacada a la comunitat científica (representada per l'IPCC) que identifiqui vies per limitar l'escalfament global a 1.5 °C. Hi ha una gran quantitat de problemes que necessiten solucions de la ciència per tal que aquests acords polítics siguin un èxit.

La comunitat científica també ha d'ajudar a identificar i omplir els buits de coneixement crítics. Aquí, els programes de recerca del Consell estan contribuint activament a l'aplicació dels acords. Per exemple, el programa Integrated Research on Disaster Risk (IRDR) està ajudant a definir estàndards mínims de dades per als indicadors de l'Acord de Sendai sobre reducció del risc de desastres. El WCRP està posant en evidència els buits restants en la investigació bàsica sobre el canvi climàtic. Future Earth està construint coalicions científiques i de parts interessades anomenades Xarxes d'acció del coneixement entorn de les àrees prioritàries d'aquests acords globals.

Al mateix temps, la fase d'implementació d'aquests marcs planteja reptes perquè requereix un canvi cultural per a la ciència a mesura que avança cap a ser un soci en la creació conjunta de les solucions necessàries pels responsables polítics. Requereix construir marcs a llarg termini per treballar a diferents escales i, sobretot, a nivell nacional. Això té implicacions per als tipus d'organitzacions que són una part central de l'àmbit central del Consell: la seva àmplia base d'acadèmies científiques nacionals. També significa implicar-se de manera significativa amb les parts interessades per oferir el coneixement que es necessita i mantenir-se compromès durant la implementació, no només la creació, d'aquests marcs.