Davant els esdeveniments meteorològics extrems, cal una acció global coordinada per abordar el canvi climàtic a la COP27

Aquest bloc forma part d'una sèrie de perspectives dels membres de l'ISC Fellows i d'altres membres de la xarxa de l'ISC sobre la propera Conferència de les Nacions Unides sobre el Canvi Climàtic (COP27), que se celebrarà del 6 al 18 de novembre de 2022 a Sharm El Sheikh, Egipte.

L'octubre 13, Dia Internacional per a la Reducció del Risc de Desastres, i mentre el món es prepara per a les reunions de la COP27 de la CMNUCC que se celebraran el novembre de 2022, Austràlia es va despertar amb notícies de pluges torrencials sense precedents a la costa est amb avisos importants d'inundacions a diversos rius dels Estats de victòria, Nova Gal · les del Sud, Queensland, Tasmània, Territori de la capital australiana, amb evacuacions massives i pèrdua de persones, béns i mitjans de vida a la costa est. A la petita ciutat d'Echuca, Victòria, tota la població es va reunir per construir un dic improvisat amb sacs de sorra. per suportar el nivell d'inundació més alt de la seva història. Per a la majoria de nosaltres, és evident que els impactes del canvi climàtic s'estan sentint avui dia i cada cop són més extrems.

Amb la seva latitud subtropical, el clima d'Austràlia està influenciat pel clima dels oceans Pacífic, Índic i Austral. Austràlia és un continent molt pla, la qual cosa resulta en precipitacions orogràfiques limitades (que és causada per l'aire humit forçat sobre el terreny en ascens). El clima d'Austràlia s'ha escalfat més d'1 °C des de 1960, fet que ha provocat un augment de la freqüència de mesos molt més càlids de l'habitual. Segons el CSIRO, la principal institució de recerca científica d'Austràlia, s'espera que els esdeveniments de pluges intenses augmentin i siguin més intensos perquè una atmosfera més càlida pot contenir més vapor d'aigua que una atmosfera més freda. Hi ha un augment del 7% de la humitat atmosfèrica per grau d'escalfament global. Això pot provocar una major probabilitat d'esdeveniments de pluja intensa i més energia per a alguns processos que generen esdeveniments de pluja extrema.

Nombre de dies cada any on la temperatura mitjana diària mitjana de l'àrea australiana per a cada mes és extrema des del 1910 fins al 2019. Font: Bureau of Meteorology

A més de l'escalfament, els oceans que envolten Austràlia s'han anat escalfant, donant lloc a l'aparició simultània de tres determinants importants dels patrons meteorològics a Austràlia.

El ENSO és l'oscil·lació entre els estats d'El Niño i La Niña a la regió del Pacífic. El Niño sol produir estacions més seques i La Niña condueix anys més humits, però la influència de cada esdeveniment varia, especialment en conjunció amb altres influències climàtiques. L'any 2022, l'escalfament de l'oceà Pacífic ha donat lloc a l'efecte La Niña, que va portar humitat a la costa a la costa est d'Austràlia. Aquest és el tercer any consecutiu de la cita de La Niña, sense precedents des que es mantenen els rècords meteorològics. A tres mesos del final de l'any, Sydney ja ha registrat el seu any més plujós des del 1950.

L'escalfament de l'oceà Pacífic ha donat lloc a la declaració de La Niña per a la costa est d'Austràlia fins al març de 2023 per part del Oficina Australiana de Meteorologia.

Una segona influència és la Dipol de l'oceà Índic (IOD) que és la diferència de temperatures de la superfície del mar entre l'oceà Índic tropical oriental i occidental. Una fase negativa normalment dóna lloc a pluges d'hivern-primavera per sobre de la mitjana a Austràlia. S'està produint un dipol negatiu de l'oceà Índic, que porta humitat del nord-oest d'Austràlia, viatjant a través del continent fins a la costa est.

L'escalfament de l'oceà Índic ha donat lloc al dipol negatiu de l'oceà Índic i a les prediccions d'una primavera i un estiu humits per a la costa est d'Austràlia per part del Oficina Australiana de Meteorologia

La tercera influència és la Mode anular meridional o SAM, que fa referència al desplaçament nord-sud dels vents de l'oest i els sistemes meteorològics que porten pluja a l'oceà Austral en comparació amb la posició habitual. El SAM fa referència al moviment nord/sud dels forts vents de l'oest que dominen les latituds mitjanes i altes de l'hemisferi sud. Aquests també estan associats als sistemes de tempestes i fronts freds que es mouen d'oest a est. Els vents associats amb el mode anular meridional causen surgències oceàniques d'aigües profundes circumpolars càlides al llarg de la plataforma continental antàrtica, representant un possible mecanisme impulsat pel vent que podria desestabilitzar grans porcions de la Capa de gel antàrtica.^[El SAM es troba actualment en una fase positiva, la qual cosa significa que els vents de ponent es mouen més al sud del que és normal per a l'època de l'any. És probable que el SAM es mantingui positiu durant la primavera i principis d'estiu, augmentant la probabilitat d'augmentar les pluges a la costa est d'Austràlia.

Instantània del mode anular del sud, 4 de novembre de 2022, que mostra l'anàlisi diària de l'índex SAM per part del Oficina Australiana de Meteorologia.

Els impactes del canvi climàtic s'estan sentint arreu del món inundacions extremes al Pakistan a fam extrema a Kenya, Somàlia i Etiòpia a causa de la sequera, el pitjor en quatre dècades.

Els científics i els enginyers coneixen les causes del canvi climàtic i estan desenvolupant solucions per abordar-les, inclosa la transició a un futur baix en carboni. No obstant això, a molts països, inclosa Austràlia, fa anys que hi ha hagut una reticència a prendre mesures per abordar el canvi climàtic. Això va canviar amb l'elecció d'un nou govern i l'aprovació del Projecte de llei sobre el canvi climàtic 2022, que té objectius nacionals de reduir les emissions d'efecte hivernacle en almenys un 43% l'any 2030, fins a arribar a zero el 2050. A Austràlia i en altres països, tothom ha d'actuar individualment i contribuir als esforços de la comunitat per garantir que hi hagi un esforç decidit per abordar escalfament global. Hi ha una urgència extrema per actuar. Espero que els debats de la COP27 portin a terme l'acció global coordinada tant necessària per abordar un dels reptes més crucials i possiblement existencials del nostre temps.

Marlene Kanga

El Dr Kanga és el director no executiu de Standards Australia, Airservices Australia, Sydney Water i BESydney, i és un Becari ISC.

Va ser presidenta de la Federació Mundial d'Organitzacions d'Enginyeria (WFEO), 2017-2019, amb més de 100 membres nacionals/continentals, que representaven més de 30 milions d'enginyers.

Imatge by Wes Warren on Unsplash. Carretera inundada prop de Windsor, Western Sydney, NSW, Austràlia. 5 de juliol de 2022.