Réconcilier des réponses radicales et réalisables aux urgences sociétales : tirer les leçons du COVID-19

Cet article fait partie de l'ISC Transformer21 série, qui présente les ressources de notre réseau de scientifiques et d’acteurs du changement pour aider à éclairer les transformations urgentes nécessaires pour atteindre les objectifs en matière de climat et de biodiversité.

Cela fait maintenant plus de 50 ans que le Limites de croissance les débats ont attiré l'attention sur les crises mondiales et ont appelé à une action radicale pour éviter les types d'urgences climatiques et de biodiversité que nous voyons maintenant avec un vif soulagement. C'est avec une urgence croissante que les preuves scientifiques sont communiquées aux décideurs et aux concepteurs, ainsi qu'à un public plus large et à d'autres parties prenantes, démontrant - avec une précision toujours plus grande - la nécessité de changements radicaux dans les façons dont nous produisons et consommons les ressources naturelles afin sécuriser la planète pour les générations actuelles et futures des espèces humaines et non humaines. Le changement de système pour le changement climatique est un refrain commun des militants de la justice climatique, mais il est également réitéré par les scientifiques et les décideurs politiques à l'échelle internationale. Alors pourquoi, en tant que société mondiale, n'avançons-nous toujours pas dans la bonne direction ? Que pouvons-nous apprendre de la pandémie de COVID-19 et de la réponse mondiale à celle-ci, pour nous aider à réorienter les voies du développement mondial sur une base plus durable ?

En s'appuyant sur les enseignements du document de position du Grand groupe de la communauté scientifique et technologique pour le Forum politique de haut niveau sur le développement durable 2021, dans ce blog, je souhaite proposer quelques idées sur les raisons pour lesquelles un changement radical du système pour la durabilité ne s'est pas produit et comment nous pouvons apprendre des réactions mondiales à COVID-19 pour corriger ce manque de mouvement vers la durabilité, malgré la pandémie perturbant dangereusement la mise en œuvre des actions concentré sur la réalisation de bon nombre des Objectifs de développement durable (ODD).

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Tout au long de la pandémie, de nombreux politiciens ont parlé de l'importance de « suivre la science » lors de la mise en œuvre de la politique COVID-19. Cependant, il y a parfois eu un décalage entre la politique gouvernementale et les preuves scientifiques en évolution rapide.

Comme l'ont fait valoir les principaux scientifiques Claude Henry, Johan Rockström et Nicholas Stern, la pandémie de COVID en est une symptôme des impacts de l'activité humaine sur les écosystèmes naturels. Il agit également comme un signe clair des types de perturbations dévastatrices que les crises mondiales peuvent causer à la vie et aux moyens de subsistance. C'est un avertissement brutal que de profondes transformations sont nécessaires pour stabiliser à la fois les systèmes terrestres et sociétaux. Cependant, malgré – ou peut-être même à cause de – ses effets dévastateurs, la pandémie offre également l'occasion de repenser dans quelle mesure les systèmes sociétaux peuvent être transformés ; ce que l'on appelle souvent la transformation réalisable. Les changements extrêmes apportés aux modèles de travail et de mobilité et mis en œuvre sur des échelles de temps très courtes par de nombreux pays du monde en fournissent un exemple sans ambiguïté.

Pourquoi est-ce pertinent ? De nombreux scientifiques de la durabilité, du climat ou de la biodiversité, dont moi-même, auront été chargés à un moment donné de fournir des recommandations radicales mais réalisables pour un changement de système aux décideurs politiques qui luttent pour atteindre les ODD et répondre aux crises climatiques et de biodiversité. Cependant, je soutiens que de telles tâches sont conçues pour échouer si la faisabilité est comprise comme étant réalisable dans les limites du système actuel qui a lui-même désespérément besoin de transformation. Certes, définir ce qui est faisable n'est pas uniquement ni même principalement entre les mains des scientifiques, mais est une question de volonté sociale et politique encadrée par des structures de pouvoir et d'influence plus larges (et très inégales).

Ce que la réponse COVID-19 nous a montré à ce jour, c'est que des changements radicaux peuvent et se sont produits sur une courte période de temps. Ceux-ci ont eu des impacts majeurs sur de nombreux secteurs de l'économie, mais les économies en transformation, et en particulier les systèmes de valeur et d'évaluation et les hypothèses concernant la croissance et les limites physiques, sont essentielles pour relever les méta-défis auxquels nous sommes actuellement confrontés. L'innovation abonde dans cet espace, à partir d'un travail qui reconnaît la valeur cachée de économies diverses à économie de beignet, mais l'application pratique des concepts n'en est qu'à ses balbutiements. Pourtant, sans réforme des systèmes économiques parallèlement aux systèmes sociaux et environnementaux, le changement sera très limité.

Il reste à voir si les perturbations causées par la pandémie conduisent finalement à reconstruire (ou plus progressivement en avant) mieux. Certes, la reprise ne doit pas rétablir les voies de développement non durables qui ont précédé. Au lieu de cela, l'accent devrait être mis sur les nouveaux investissements qui contribuent à atteindre les ODD, à protéger et à améliorer la biodiversité et à assurer la transition vers un avenir décarboné à l'échelle mondiale. Tout processus de récupération doit être un transition juste, comme cela est articulé en ce qui concerne les efforts de décarbonation internationalement. Cela exige des gouvernements qu'ils favorisent une économie durable et équitable récupération, pour répondre conjointement aux urgences climatiques et de la biodiversité et aux grandes inégalités sociales, en ne laissant personne et aucune place de côté.

Dans son rapport, le grand groupe de la communauté scientifique et technologique souligne l'importance d'utiliser des connaissances et des pratiques scientifiques diverses pour élaborer des solutions innovantes, efficaces, applicables et durables aux défis urgents d'aujourd'hui. Le groupe - et les communautés scientifiques qu'il représente - est prêt à travailler avec toutes les parties prenantes pour concevoir des solutions responsables et fondées sur la science, adaptées à l'objectif visé pour relever les défis existentiels auxquels nous sommes confrontés ; aider les décideurs et les sociétés à se remettre de la pandémie et à construire un avenir plus équitable, résilient et durable.

Lire le document de position pour le HLPF 2021

Prise de position du Grand Groupe Communauté Scientifique et Technologique

Le document présente des moyens de faire progresser les ODD tout au long de la Décennie d'action tout en vivant avec et pendant la pandémie de COVID-19 et souligne le besoin urgent de traiter les preuves scientifiques existantes et de passer des plans à l'action.

Anne Davies

Anna Davies est professeur de géographie, d'environnement et de société au Trinity College de Dublin, en Irlande, où elle dirige le groupe de recherche sur la gouvernance environnementale. Anna Davies est membre du conseil d'administration de l'ISC et membre de la Royal Irish Academy.

Image Thomas Richter de Unsplash