Quinze mois après que la pandémie de COVID-19 a été déclarée urgence de santé publique de portée internationale (USPPI) par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les cas continuent d'augmenter de manière catastrophique dans de nombreuses régions du monde, comme l'Inde, les Seychelles, le Brésil et Uruguay. Le nombre officiel de morts dans le monde est désormais de 3.2 millions malgré les énormes efforts déployés pour supprimer le virus grâce à un mélange de mesures de santé publique et au développement rapide de nouveaux traitements et vaccins.
La solution Panel indépendant pour la préparation et la réponse aux pandémies (Le Panel) a publié un examen de la réponse internationale au COVID-19 pour comprendre comment cette « catastrophe évitable » n'a pas été mieux contenue, et plus important encore, comment la communauté mondiale peut éviter une autre pandémie à l'avenir.
Il est clair que l'impact de la pandémie de COVID-19 se fera sentir pendant de nombreuses années à venir, aggravant les résultats de la santé mondiale, creusant les inégalités économiques et de santé, perturbant la cohésion sociale, retardant les objectifs d'éducation, mettant à rude épreuve la confiance dans le gouvernement et potentiellement augmentant tensions géopolitiques. En effet, le Conseil international des sciences dirige le Projet de scénarios COVID-19 qui explore comment la pandémie pourrait se dérouler au cours des prochaines années dans les domaines sanitaire, social, économique et politique.
L'ISC estime que les principaux décideurs tels que les gouvernements et les acteurs multilatéraux doivent tenir compte de ces conséquences à plus long terme et investir suffisamment dans des mesures pour empêcher les épidémies émergentes de maladies infectieuses de devenir des pandémies. Par conséquent, l'ISC soutient le Groupe d'experts dans sa recommandation sur la nécessité d'investir dans un nouveau système international de préparation et d'intervention en cas de pandémie, capable de détecter et de limiter rapidement les épidémies émergentes.
L'ISC, comme le Panel, est particulièrement préoccupé par le manque de leadership mondial et de solidarité qui s'est manifesté tout au long de la pandémie ; cela a sapé le rôle des institutions multilatérales et a entraîné une réponse inégale à cette crise mondiale, augmentant encore les inégalités sanitaires et économiques dans les pays entre le Nord et le Sud.
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L'ISC a lancé un nouveau projet COVID-19, décrivant une gamme de scénarios à moyen et long terme qui visent à nous aider à comprendre les options pour parvenir à une fin optimiste et juste de la pandémie.
Les décisions à prendre au cours des prochains mois doivent être éclairées non seulement par des priorités à court terme. Fournir une telle analyse aux décideurs politiques et aux citoyens peut conduire à des résultats plus optimistes que pessimistes.
Comme le Panel, l'ISC applaudit les succès extraordinaires obtenus par la communauté scientifique pendant la pandémie grâce à une collaboration ouverte, au partage de données et à l'investissement. Cela a abouti au développement de nouveaux diagnostics, traitements et vaccins dans un délai incroyablement court. L'émergence des vaccins a joué un rôle particulièrement important dans la suppression du virus dans des endroits où il n'était auparavant pas contrôlé. Par conséquent, l'ISC soutient la proposition du Groupe d'experts pour les pays à revenu élevé d'aider de toute urgence une grande disponibilité de vaccins dans les pays à faible revenu.
Le Groupe a proposé d'adopter un nouveau « Conseil mondial sur les menaces pour la santé », une nouvelle déclaration à l'Assemblée générale des Nations Unies, une nouvelle « Convention-cadre en cas de pandémie » et une réforme de l'OMS. Une nouvelle convention-cadre ne sera couronnée de succès que si elle est ratifiée et qu'une infrastructure scientifique et technique appropriée est développée. Clairement le Règlement sanitaire international a besoin d'être renforcé. Mais il faut aussi que tous les États membres tirent les leçons de cette expérience, voient l'importance de la coopération multilatérale et que les gouvernements et le système multilatéral soient beaucoup plus réactifs aux évaluations scientifiques des risques biologiques émergents.
Le groupe d'experts a également proposé des investissements accrus dans la préparation et la réponse aux pandémies. Cela comprend la création d'un nouveau mécanisme international de financement en cas de pandémie, le renforcement des capacités de fabrication, de réglementation et d'approvisionnement régionaux spécifiquement pour les flambées de maladies infectieuses, et l'augmentation du financement non affecté de l'OMS pour améliorer sa capacité à guider les pays de manière indépendante. Les arguments économiques en faveur d'un investissement substantiel dans la préparation aux pandémies ont été très clairs l'année dernière.
Le Groupe doit être applaudi pour son examen complet, équilibré et opportun de la réponse mondiale à la COVID-19. Quelle que soit la solution choisie, il est clair que les gouvernements, les acteurs multilatéraux, la communauté scientifique et la société civile doivent travailler ensemble pour se préparer aux futures menaces mondiales imminentes telles que les épidémies de maladies infectieuses.
