Les enseignements tirés des recherches existantes sur les risques de catastrophe et le rétablissement devraient éclairer des voies équitables et durables pour sortir de la pandémie

Un nouveau briefing publié par la British Academy, membre de l'ISC, met en évidence huit leçons pour la reprise après une pandémie, en s'appuyant sur des travaux de recherche en Amérique latine, dans les Caraïbes, en Afrique de l'Est et en Asie du Sud.

Les enseignements tirés des recherches existantes sur les risques de catastrophe et le rétablissement devraient éclairer des voies équitables et durables pour sortir de la pandémie

Le partage des connaissances et l'engagement du public sont essentiels pour trouver des solutions aux crises en cascade causées par la pandémie de SRAS-CoV-2. Cet article fait partie d'une série de blogs ISC, qui vise à mettre en évidence certaines des dernières publications, initiatives et découvertes liées à COVID-19 des membres de l'ISC.

Peut-être sans surprise, de nombreuses discussions en cours sur la manière de faire face à la pandémie de COVID-19 se tournent vers le moment où la crise prendra fin et où nous pourrons nous lancer sur la voie de la reprise, à quoi cela puisse ressembler. Mais en tant que nouvelle publication dans le Façonner l'avenir de la British Academy programme le montre clairement, la planification du rétablissement doit commencer maintenant.

« Cette forme particulière de catastrophe, comme beaucoup, n'est pas simplement quelque chose qui s'est produit à un moment donné. Cela se déroule progressivement et se produit à différentes échelles de temps et à différents endroits au sein d'un même pays, sans parler du monde. La vie doit déjà continuer. Cela n'a pas de sens d'attendre la fin de la crise pour commencer à réfléchir à la façon de reconstruire ».

Roger Few, auteur principal de Crise COVID-19 : Leçons pour le rétablissement.

Une pandémie de l’ampleur de COVID-19 n’a jamais été vécue de mémoire d’homme. Cependant, bien qu'il ne puisse pas être directement comparé à d'autres crises, il existe des similitudes avec d'autres situations de catastrophe et des enseignements pertinents pour la prise de décision concernant le relèvement. Le briefing, COVID-19 : Leçons pour le rétablissement, s'appuie sur des décennies de recherche sur la reprise après sinistre, rassemblant des informations sur la façon dont les communautés ont réagi à différentes crises telles que les tremblements de terre, les éruptions volcaniques et les sécheresses dans des endroits aussi divers que l'Équateur, l'Inde, l'Éthiopie et Montserrat. 

Comme le précise l'introduction :

"Alors que dans de nombreux endroits, la pandémie a entraîné un niveau de perturbation sociétale rarement connu auparavant, dans d'autres, la situation présente de larges parallèles avec les pertes et les perturbations subies lors des récentes catastrophes majeures".

Et bien que la note d'information porte principalement sur la gestion des implications à long terme de la pandémie dans les pays à revenu faible et intermédiaire, les leçons qu'elle met en évidence pour aider les personnes à recouvrer leurs moyens de subsistance et leur bien-être, de manière équitable et durable, sont pertinentes pour différents pays. et des contextes partout dans le monde.

« Dans ce cas, nous parlons d'un virus, mais les causes du danger pourraient être des conditions météorologiques extrêmes ou un tremblement de terre, une éruption volcanique ou d'autres situations épidémiques. Quelque chose comme Ebola n'a pas une portée mondiale, mais là où il frappe, il frappe la société exactement de la même manière et bien pire. La recherche a montré que dans les situations de catastrophe ou de conflit, où il y a une perturbation majeure de la société, il y a de nombreuses ramifications au-delà du déclencheur initial. Avec ce Briefing, nous visions à tirer des leçons utiles des différents travaux que nous avons effectués à l'Université d'East Anglia et à les relier à un ensemble beaucoup plus large de travaux mondiaux sur les risques de catastrophe », explique Few.

Au cœur de nombreux exemples mis en évidence se trouve la nécessité de comprendre que si la pandémie est un événement exceptionnel, elle est devenue une crise car il ne s'agit pas d'un problème « discret » :

« Comme pour tous les aléas, l’impact à court et à long terme du COVID-19 a été façonné par l’environnement dans lequel il a émergé. La raison pour laquelle COVID-19 est devenu une catastrophe est essentiellement liée à la façon dont nous organisons et structurons la société. Cela affecte la mesure dans laquelle la maladie est transmise, mais aussi le type de santé publique et d'autres mesures que nous choisissons de prendre et la mesure dans laquelle nous pouvons les entreprendre. Cela signifie également que la gestion des crises et leur relèvement doivent prendre en considération d'autres menaces et défis en interaction qui créent inévitablement une situation plus complexe. Les gouvernements prendront toujours des décisions pendant les crises, sur tous les différents aspects de la crise, mais il peut y avoir une tendance au sein des gouvernements à partager les responsabilités et à considérer les différents aspects comme des événements distincts, mais en fait ils se chevauchent dans l'espace et dans le temps », dit Peu.

Pour illustrer ce point, le Briefing fait référence aux sécheresses récurrentes qui ont touché de nombreuses régions de la Corne de l'Afrique, y compris l'Éthiopie, à partir de 2015. Les réponses aux sécheresses ont eu tendance à se concentrer sur les besoins les plus immédiats : fournir de l'eau et de la nourriture aux personnes touchées. Mais la recherche a démontré comment les implications de la sécheresse pour les populations locales étaient liées à d'autres facteurs, tels que des changements dans l'utilisation des terres et l'accès aux sources d'eau, et plus récemment une grave invasion de criquets. En se concentrant sur la réponse à la pénurie d'eau sans tenir compte des raisons plus larges de cette pénurie, les actions de gestion de crise n'ont pas abordé les vulnérabilités sous-jacentes qui ont continué d'affecter la région après la fin du pire de la sécheresse.

Et tout comme le contexte plus large affecte la façon dont COVID-19 affecte les gens, la planification de la période post-pandémique doit reconnaître que les menaces et les problèmes en interaction peuvent influencer le cours du rétablissement. On voit déjà comment les impacts de la crise du COVID-19 sont vécus de manière très différente par les personnes en fonction de leur lieu de résidence, de leur âge, de leur sexe, de leur origine ethnique, de leur statut professionnel et de leur capacité à accéder aux soins de santé, entre autres facteurs, et les mesures de rétablissement seront également vécues différemment.

Les auteurs notent que « les groupes sociaux les plus pauvres sont souvent plus sensibles aux impacts en aval qui apparaissent bien après l'événement dangereux », appelant les décideurs à s'assurer que les mesures de rétablissement ne renforcent pas les inégalités existantes.

Plus important encore, la recherche montre que la réponse n'a pas besoin d'être réactive et que nous devons regarder au-delà des solutions étroites à court terme axées sur les aspects les plus immédiats de la crise. Au lieu de cela, la planification d'un rétablissement équitable et durable doit inclure la prise en compte des implications des actions de rétablissement pour différentes personnes dans différents endroits et à différentes échelles de temps. Il y a des leçons importantes à tirer de ce qui a fonctionné et de ce qui n'a pas fonctionné pour le rétablissement après d'autres situations de catastrophe, et les spécialistes en sciences sociales ont un rôle essentiel à jouer pour mettre en évidence les preuves disponibles, effectuer des travaux comparatifs et susciter de nouvelles interactions qui peuvent soutenir le partage des connaissances. .

Il s'agit d'une pandémie mondiale, et nous devons travailler à l'échelle mondiale, en nous appuyant sur les enseignements du monde entier et en recherchant des conversations entre différents acteurs, y compris ceux qui sont les plus vulnérables aux impacts négatifs de la pandémie et qui ont le plus de défis à relever. Le Briefing offre également une note d'espoir, soulignant comment le soutien aux activités au niveau local, telles que les arts créatifs, peut aider à renforcer la résilience et aider les communautés à mettre en œuvre leurs propres actions de relèvement. Plutôt que d'être des bénéficiaires impuissants de l'aide et des actions de relèvement, les communautés touchées par la pandémie sont des agents de changement avec un rôle crucial à jouer pour façonner le relèvement à long terme.

Lire le briefing complet : Crise COVID-19 : Leçons pour le rétablissement.

Photo : UE/ECHO Samuel Marie-Fanon via Flickr.

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