La lotta al COVID-19 nell'Amazzonia brasiliana ha messo in luce molteplici minacce e vulnerabilità, ma anche speranza

Un recente documento dei membri del progetto T2S AGENTS sostiene che la crisi COVID-19 è un sintomo di sfide radicate derivanti dalle strutture contemporanee di produzione e consumo, disuguaglianze sociali, degrado della natura e connettività globale. Nell'Amazzonia brasiliana, queste sfide sono state messe a fuoco dalla pandemia.

La lotta al COVID-19 nell'Amazzonia brasiliana ha messo in luce molteplici minacce e vulnerabilità, ma anche speranza

Originariamente pubblicato su Trasformazioni verso la sostenibilità

Il Brasile è stato duramente colpito dalla pandemia di COVID-19, con il secondo numero più alto di casi al mondo ad agosto 2020. Tragicamente, il bilancio ufficiale delle vittime è ora di oltre 111,000, ma i tassi di infezione non hanno ancora raggiunto il picco e il virus sembra ancora diffondersi in tutto il paese.

Nell'Amazzonia brasiliana, una delle regioni più povere e politicamente emarginate del Brasile, fermare la diffusione della pandemia ha messo in luce le numerose sfide che devono affrontare i suoi abitanti, comprese le minacce derivanti dal perseguimento di un modello di sviluppo aggressivo basato sullo sfruttamento della terra e delle materie prime della regione .

La regione amazzonica rappresenta attualmente circa il 15% di tutti i casi COVID-19 nel paese (STATISTA, 9 agosto 2020), principalmente nei grandi stati settentrionali di Amazonas e Pará. La maggior parte degli abitanti dell'Amazzonia vive in aree urbane, molte delle quali sono piuttosto densamente popolate. I mezzi di sussistenza precari sono comuni, il che significa che cambiare i modelli di lavoro e di viaggio per limitare la diffusione del virus e favorire il distanziamento fisico potrebbe non essere una prospettiva realistica per le persone preoccupate di cadere nella povertà. Sebbene il trasporto pubblico tra le città e le aree rurali sia stato interrotto durante il picco della pandemia, la gente del posto riferisce che forme di trasporto private e irregolari, come le navi passeggeri, sono ancora in funzione e che i contagi sembrano diffondersi progressivamente in aree più rurali, dove i servizi sanitari limitati stanno già lottando per far fronte.

Paulo Desana/Dabakur/Amazzonia Real via Flickr.

In alcune aree, la povertà e la mancanza di servizi sociali sono esacerbate da conflitti e violenze, che sono aumentate negli ultimi anni, alimentate dallo smantellamento della regolamentazione ambientale da parte dell'attuale governo, e da un 'clima di impunità' per gli sviluppatori coinvolti nella deforestazione illegale, nell'estrazione mineraria e nell'accaparramento di terreni.

Vista in questo contesto, la pandemia non è un disastro a sé stante, ma piuttosto una nuova sfida da aggiungere a un elenco di minacce esistenti e problemi strutturali e che interagisce con condizioni sottostanti come la disuguaglianza, l'insicurezza e la povertà che si sono accumulate per decenni fino a diventare una crisi. La frase 'Non torneremo alla normalità, perché la normalità era il problema' è un potente invito al cambiamento.

Il virus rappresenta anche un rischio particolare per le popolazioni indigene, descritte come estremamente vulnerabili in un recente articolo di ricercatori del AGENTI T2S progetto:

“Le loro realtà [i popoli indigeni] variano da gruppi grandi a gruppi estremamente piccoli, alcuni con un'intensa interazione con le aree urbane, altri in relativo isolamento. Il tasso di mortalità in questo gruppo è due volte superiore alla media nazionale del 6.4%. Al 23 maggio, 1,140 indigeni di 61 gruppi etnici sono stati infettati e 131 sono morti, principalmente in Amazzonia (APIB, 2020). Queste cifre contrastano con i rapporti ufficiali che non rappresentano circa il 35% della popolazione indigena che vive nelle aree urbane. I casi nei territori indigeni, tuttavia, sono particolarmente preoccupanti a causa di una combinazione di bassa immunità e della loro vita sociale basata su pratiche collettive. Come ci ricorda la storia del genocidio indigeno associato alle malattie infettive, eventuali casi di infezione da COVID-19 nei territori indigeni potrebbero significare l'estinzione di un'intera comunità”.

In definitiva, affermano i ricercatori, la pandemia ci ricorda che abbiamo "oltrepassato il limite" della sostenibilità, della sicurezza e della giustizia. Per affrontare le sfide del COVID-19 e iniziare a muoverci verso la ripresa, dobbiamo affrontare le cause profonde della crisi nella regione amazzonica e iniziare a ripensare al nostro rapporto con la natura.

"Il messaggio è chiaro: è necessaria una grande trasformazione della società verso una sostenibilità socialmente giusta, che affronti la nostra attuale relazione con la natura e con noi stessi".

Ma questa esigenza, affermano gli autori del documento, offre un barlume di speranza: è qui che le comunità colpite in Amazzonia stanno mostrando i loro punti di forza.

Il progetto AGENTS sta esplorando il ruolo dell'azione individuale e collettiva studiando iniziative locali che mirano a rispondere ai bisogni sociali locali insieme alla sostenibilità ambientale. Gli AGENTI hanno già identificato più di 200 iniziative nel solo stato del Pará e stanno assistendo a una “nuova era di iniziative locali che emerge da una reale partecipazione e gestione, che riflettono gli obiettivi e le visioni della qualità della vita delle comunità rurali. In questo senso, l'Amazzonia è stata non solo un laboratorio vivente di conflitti, ma anche di innovazioni. Questi includono la trasformazione dei sistemi di produzione, le forme di cooperazione, l'empowerment di genere, gli accordi di aggregazione dei valori, l'applicazione della conoscenza della biodiversità locale e forme alternative di relazione con la natura.

Molte di queste innovazioni sono invisibili e nascono dalla necessità di affrontare la mancanza di opportunità economiche nella regione, nel rispetto delle relazioni uomo-natura e delle differenze culturali.

"Le comunità locali e i gruppi indigeni nell'Amazzonia brasiliana sono una fonte di innovazioni sociali tanto necessarie che si basano su visioni alternative della natura e delle relazioni sociali", affermano gli autori del documento.

Le iniziative locali documentate dal progetto AGENTI sono tipicamente progettate per raggiungere molteplici obiettivi rilevanti a livello locale, come il passaggio dall'agricoltura annuale a sistemi agroforestali che supportano sia la sicurezza alimentare che l'accesso ai mercati, o la formazione di associazioni e cooperative per dare l'indipendenza economica delle donne o aiutare i produttori a commercializzare i loro prodotti. Le persone locali che vivono con problemi come l'accaparramento di terre sanno fin troppo bene come le questioni economiche, alimentari, sanitarie, climatiche e di sicurezza personale siano interconnesse, e questo si riflette nel tipo di iniziative locali che stanno nascendo. Allo stesso tempo, affinché tale iniziativa sia sostenibile, c'è anche la consapevolezza che le azioni devono aderire ai valori locali, come le idee intorno a una "buona vita" o all'equità di genere. Alimentando tali iniziative, afferma il team di AGENTI dietro il documento, possiamo contribuire a creare opportunità di trasformazione per la regione nel mondo post-pandemia.

Ancora più importante, riprendersi dalla pandemia di COVID-19 e affrontare le cause alla radice della crisi richiede "una nuova visione del futuro che viene dall'Amazzonia e cioè per l'Amazzonia. (…) Affrontare la realtà post-pandemia della regione richiede attenzione ai problemi strutturali che emergono da questa visione e responsabilizzano le persone della regione come agenti di cambiamento”.

Le prove indicano che la crisi globale di COVID-19 deriva da una malattia zoonotica, trasmessa dall'animale all'uomo, forse mentre a persona nel sud-ovest della Cina era alla ricerca di animali selvatici da mangiare o da vendere. Ha rivelato fino a che punto le vite umane ei mezzi di sussistenza sono collegati alla natura. La sua diffusione globale ha messo in luce l'estensione dei viaggi e del commercio globali e quanto siano interconnesse le nostre società.

La ripresa dalla pandemia ci invita a rimodellare il nostro rapporto con la natura, a riconoscere i problemi strutturali che influenzano il modo in cui il virus si sta diffondendo e a lavorare in modo cooperativo a livello internazionale e in solidarietà con le comunità colpite.

Ulteriori letture

Castro, F., Russo Lopes, G., Sonnewend Brondizio, E. [progetto AGENTI] (2020) L'Amazzonia brasiliana in tempi di COVID-19: dalla crisi alla trasformazione? [Un'Amazônia Brasileira em Tempos de COVID-19: Da Crise à Transformação?], Ambiente & Sociedade, http://dx.doi.org/10.1590/1809-4422asoc20200123vu2020l3id

Foto intestazione: Bruno Kelly/AmazzoniaReal via Flickr.

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