La ciència global necessita un nou enfocament per abordar el canvi climàtic i la complexa qüestió de sostenibilitat

Quan una onada de calor implacable s'apodera de gran part de l'hemisferi nord, després del mes de juny i Juliol mai gravat, l'ISC està impulsant un nou enfocament de la investigació global per accelerar el treball crític i revigorar l'impuls de solucions científiques.

Malgrat les catàstrofes climàtiques en curs, el progrés ha estat "inacceptablement lent" en els Objectius de Desenvolupament Sostenible i en l'Agenda 2030 de l'ONU, que proporcionen un full de ruta cap a un futur sostenible per a la humanitat, adverteixen els membres de la Comissió Global de Missions Científices per a la Sostenibilitat de l'ISC.

Reconeixent la urgència, un recentment estrenat reportar de la Comissió estableix una nova estratègia sobre com es pot avançar el treball cap a aquests objectius el més aviat possible.

Creat a partir de l'assessorament expert de científics internacionals del Grup Tècnic Assessor de la Comissió i llançat a les Nacions Unides Fòrum Polític d'Alt Nivell a Nova York, l'informe demana un nou enfocament de la ciència global per abordar desafiaments complexos de sostenibilitat.

En l'informe, la Comissió subratlla la necessitat de canviar la conversa del "què" s'ha de fer al "com".

"Porteu la ciència al problema. El problema no és de ciència. És el que la gent fa amb els resultats científics”, argumenta Maria Leptin, presidenta del Consell Europeu de Recerca i membre de la Comissió Global.

Invertir el model científic: un full de ruta cap a les missions científiques per a la sostenibilitat

International Science Council, 2023. Flipping the science model: a roadmap to science missions for sustainability, París, França, International Science Council. DOI: 10.24948/2023.08.

Ciència per a solucions

L'informe demana una reinversió substancial en ciència per al bé públic –“ciència de la missió”, que ofereix solucions creatives als problemes actuals–, així com una reestructuració ambiciosa del model de finançament actual per a aquest tipus de ciència.

El model actual es caracteritza principalment per una intensa competència, l'absència de relacions de confiança amb les parts interessades i el finançament científic aïllat, argumenta la Comissió. Les polítiques actuals de finançament de la ciència també poden dividir la investigació al llarg de les fronteres nacionals, prioritzant els esforços nacionals per sobre de la col·laboració internacional.

Per trencar aquests murs i fomentar una col·laboració més eficaç, la Comissió proposa una xarxa global de Centres Regionals de Sostenibilitat, que mobilitzaria la recerca transdisciplinària a nivell local i regional que pugui contribuir a solucions efectives als grans problemes.

En cadascun d'aquests centres, les "missions científiques" connectarien els científics amb les comunitats afectades pels problemes en qüestió, les que millor entenen els interessos i les necessitats locals, juntament amb els responsables polítics, la societat civil, els finançadors, el sector privat i altres.

La Comissió assenyala la transició energètica com a exemple: les solucions científiques existents són prou pràctiques? I com es poden implicar els responsables polítics i els actors del sector privat per avaluar on es necessita la recerca amb més urgència? Aquest és un altre repte que exigeix la contribució dels científics socials, així com d'experts tècnics i climàtics, assenyala la Comissió.

"L'estudi de solucions biotecnològiques sense tenir en compte aquests i altres factors no pot tenir èxit, però no existeixen mecanismes de finançament per dur a terme aquesta investigació a qualsevol escala", escriu la Comissió. "Com a resultat, la comunitat científica es retira als tipus d'investigació aïllada que actualment estan incentivades".

Aneu ràpid, aneu junts

L'energia és només una àrea on identificar solucions pràctiques i trobar el terreny comú necessari per fer compromisos i convertir les promeses en acció requereix un enfocament més específic i col·laboratiu que el que existeix actualment.

El model proposat de centres regionals té com a objectiu assumir qüestions vitals i pràctiques que creuen disciplines i fronteres, incloses les que poden ser massa grans i costoses per assumir-les per països individuals, com ara com millorar la seguretat alimentària a les zones urbanes de les regions de ràpid desenvolupament. , suggereix Ismail Serageldin, antic vicepresident del Banc Mundial i membre honorari i patró inaugural de l'ISC, que va parlar en el llançament de l'informe a Nova York.

Una solució podria ser baixar el preu dels aliments alhora que augmenta la productivitat de la granja, però elaborar una estratègia i com implementar-la és una qüestió que requereix diverses perspectives, diu. “La política està dissenyada al voltant de la ciència; la ciència permet la política. Però necessitem les ciències socials per als mecanismes institucionals, la difusió a les comunitats, etc.”, explica. "Es pot fer i requereix polítiques impulsades per la ciència".

La Comissió calcula que el seu nou enfocament proposat necessitarà 1 milions de dòlars anuals en finançament, que sembla una gran quantitat, però és una fracció d'un percentatge del pressupost global de recerca. Ràpidament donaria dividends fent els esforços més eficients i efectius, i revitalitzant els esforços de la humanitat per respondre als nostres reptes sense precedents.

"Per a tots els ODS, a mil milions de dòlars per 20 centres, no és massa", argumenta Serageldin.

Vostè també pot estar interessat en:

Aprofitar l'evidència científica i la presa de decisions per accelerar el progrés en els ODS

La declaració està disponible en els idiomes següents:

Amb els efectes immediats del canvi climàtic mai més clars, l'informe arriba en un moment crucial. El nostre planeta no pot estar al dia amb l'impacte de l'activitat humana, diu Csaba Kőrösi, president de l'Assemblea General de l'ONU, que va intervenir en el llançament de l'informe. "L'única bona notícia és que encara estem en el joc, però ara cal canviar el joc en si", diu Kőrösi.

"És imprescindible que superem la bretxa entre la ciència i la presa de decisions si esperem crear resultats justos i inclusius per a tota la humanitat", continua Kőrösi, el pròleg del qual a l'informe assenyala la contribució inestimable dels científics a la sostenibilitat global, inclòs en la recent Tractat d'Alta Mar, la Conferència de l'Aigua de les Nacions Unides de 2023 i les discussions en curs sobre la proposta de Tractat de les Nacions Unides sobre la contaminació per plàstics.

Ara, la Comissió està mobilitzant suport per a una convocatòria de propostes que es llançarà aviat, que proporcionarà projectes pilot amb fins a 500,000 dòlars cadascun per treballar en reptes locals i regionals específics, que després s'ampliarien al final de la fase pilot.

"Hi ha una urgència per actuar", escriuen les copresidentes de la Comissió Helen Clark i Irina Bokova. “L'ISC ha compromès els seus propis recursos per arribar a aquesta fase. Ara necessita que la comunitat global s'hi uneixi perquè es pugui oferir sistemàticament un enfocament basat en la ciència dels riscos existencials als quals tots ens enfrontem".

Projectes com el CERN demostren que hi ha una voluntat global d'invertir en projectes ambiciosos, explica Beatrice Weder di Mauro, presidenta del Centre d'Investigació de Política Econòmica i membre de la Comissió Global.

El CERN és un projecte vast, amb una infraestructura que travessa les fronteres físiques, i es beneficia del finançament col·lectiu de diversos països i de l'experiència de científics de més de 80 països, assenyala di Mauro, que va parlar al llançament a Nova York.

“És un exemple molt bonic: és possible, i ja s'ha fet abans. El món reconeix que no entendríem les partícules subatòmiques si no tinguéssim aquests esforços col·laboratius per fer progressar la ciència", di Mauro. Amb els efectes del canvi climàtic tan evidents, és difícil estar en desacord que un enfocament col·laboratiu a l'escala del CERN, una mena de Gran Col·lisionador d'Hadrons per a la sostenibilitat, tampoc és necessari en l'àmbit de la sostenibilitat, argumenta.

"La ciència ja no pot ser una empresa individual", conclou Kőrösi. "Avui en dia, les grans coses de la ciència mai les fan persones o un grup d'investigadors, sinó un equip molt més gran de persones".

El repte al qual s'enfronta la humanitat és enorme, assenyala Kőrösi: "En aquesta lluita, no hi haurà segones oportunitats". Però la ciència pot ser "una de les nostres armes més importants", argumenta, i la manera com la fem servir tindrà un paper decisiu en la manera com ens enfrontem a aquesta amenaça existencial.

"La transformació es produirà de totes maneres. El bé que estem equipats marcarà la diferència en el món que ens espera: víctimes o mestres de la transformació", diu Kőrösi.

Imatge de Thomas Donley per a l'ISC. La imatge presenta a Beatrice Weder di Mauro, Irina Bokova i Ismail Serageldin al presentació de l'informe de la Comissió Global.