COVID-19: una situazione in rapida evoluzione richiede una collaborazione scientifica internazionale

Il COVID-19 è stata dichiarata emergenza sanitaria globale dal Organizzazione Mondiale della Sanità mentre l'epidemia continua ad amplificarsi al di fuori della Cina, infettando oltre 70,000 persone in tutto il mondo e causando centinaia di morti. Una comunicazione, una cooperazione e una collaborazione efficaci tra i sindacati internazionali e le organizzazioni scientifiche sono fondamentali di fronte a un'epidemia di questa portata.

Secondo le informazioni del Organizzazione Mondiale della Sanità, I coronavirus (CoV) sono una vasta famiglia di virus che causano malattie che vanno da infezioni virali abbastanza benigne come il comune raffreddore, a malattie più gravi come la sindrome respiratoria mediorientale (MERS-CoV), identificata per la prima volta in Arabia Saudita nel 2012 e la sindrome respiratoria acuta grave (SARS-CoV), che ha causato infezioni e decessi in 26 paesi nel 2003. I coronavirus sono zoonotici, nel senso che vengono trasferiti tra animali e persone. Il nuovo coronavirus del 2019 è stato identificato per la prima volta a Wuhan, in Cina, e ora si è diffuso in numerosi altri paesi.

Dopo settimane in cui è stato chiamato "The Wuhan Virus" o semplicemente "Coronavirus", la malattia ora ha un nome scientifico: COVID-19. Il nome è stato annunciato il 18^th di febbraio, a quasi due mesi dal primo caso diagnosticato, in un documento del Gruppo di studio sul Coronavirus al Comitato internazionale sulla tassonomia dei virus, un comitato del Unione internazionale delle società microbiologiche (IUM). Il nuovo nome aveva lo scopo di soddisfare le linee guida sulla denominazione di una malattia e di prevenire l'uso di altri nomi, come "Virus Wuhan", che possono essere stigmatizzanti e accusati di razza. L'uso di nomi non scientifici può spesso aggiungere ulteriore confusione, come l'epidemia di "influenza suina" o influenza A H1N1 nel 2009.

“La collaborazione scientifica internazionale è vitale per la condivisione di conoscenze, risorse, reagenti e tecnologie che faciliteranno e accelereranno lo sviluppo di vaccini e terapie”.
Roslyn Kemp, Segretario Generale IUIS

La collaborazione tra numerosi sindacati e istituzioni ci consente di mobilitare collettivamente e comunicare la ricerca a funzionari della sanità pubblica, medici e coloro che sono in prima linea nella crisi.

"La collaborazione scientifica internazionale è vitale per la condivisione di conoscenze, risorse, reagenti e tecnologie che faciliteranno e accelereranno lo sviluppo di vaccini e terapie", afferma Roslyn Kemp, Segretario generale del Unione internazionale di studi immunologici. "Nell'immediato o nel breve termine, abbiamo un ruolo importante nel promuovere la consapevolezza e fornire alla comunità informazioni aggiornate e accurate attraverso organizzazioni leader di fiducia come l'OMS e Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). "

Sfruttare il potere di un'accurata ricerca scientifica da pool globali di scienziati è un catalizzatore chiave per prendere il controllo di un virus che, in un mondo sempre più globalizzato, ha il potenziale per diffondersi a un ritmo rapido. Secondo un articolo scritto da un gruppo di scienziati per Future Earth, le preoccupazioni per la salute globale come il COVID-19 richiedono non solo la collaborazione internazionale, ma anche soluzioni basate sulla scienza e azioni locali. "Affrontare efficacemente l'epidemia di COVID-19 richiederà soluzioni globali implementate localmente, sulla base di prove scientifiche", affermano. “Le organizzazioni di ricerca possono migliorare la nostra comprensione delle cause, dei rischi, dell'infettività e delle minacce di una pandemia. Le organizzazioni sanitarie possono sottolineare l'importanza del comportamento umano nell'emergenza di malattie e cosa si può fare per scongiurare l'emergenza e la diffusione di queste malattie".

Franz W. Gatzweiler è professore presso l'Institute of Urban Environment, Chinese Academy of Sciences e direttore esecutivo del programma globale dell'International Science Council su Salute e benessere urbano. "L'epidemia di COVID-19 deve essere compresa nel più ampio contesto delle pressioni globali sulla salute urbana e planetaria che ci colpiscono tutti", afferma Gatzweiler. "Per sviluppare soluzioni che prevengano le emergenze e salvino vite, la collaborazione scientifica globale deve sviluppare l'intelligenza collettiva pensando, comunicando e agendo insieme, meglio".

Il COVID-19 è in rapida evoluzione. Sebbene i sindacati scientifici assistano il mondo in questa situazione in rapida evoluzione, la disinformazione e la speculazione online si stanno diffondendo quasi con la stessa rapidità della malattia stessa. In Ucraina, i manifestanti hanno attaccato un autobus di sfollati a causa di una voce non verificata di infezione tra loro e un ragazzo di 16 anni nella San Fernando Valley in California è stato aggredito fisicamente da compagni di classe che lo accusavano di portare il virus. Poiché l'OMS consiglia al mondo di prepararsi a una pandemia, la fiducia nella scienza verificata e nella collaborazione scientifica internazionale è fondamentale.

Jinghai Li è il vicepresidente di Associazione cinese per la scienza e la tecnologia, e il Vicepresidente di Industria chimica e società di ingegneria della Cina. È vicepresidente dell'ISC dal 2018. "Il COVID-19, sebbene sia scoppiato per la prima volta in Cina, è una sfida comune per l'umanità", afferma. “È fondamentale per la comunità scientifica internazionale lavorare insieme e condividere dati e risultati della ricerca in modo aperto e rapido”.

L'International Science Council promette solidarietà al popolo cinese e al mondo nel sostenere gli sforzi internazionali volti a salvaguardare la sicurezza sanitaria pubblica regionale e globale. Siamo pronti a usare il nostro potere di convocazione come voce globale della scienza per assistere la Cina e la comunità internazionale nel portare avanti soluzioni a questa epidemia.

Foto di Agenzia fotografica di Macao on Unsplash.