La salute mentale è una delle aree più trascurate della salute pubblica

Disturbi della salute mentale, secondo l'OMS, sono tra le principali cause di cattiva salute e disabilità in tutto il mondo, con circa 1 persona su 4 affetta da disturbi neurologici ad un certo punto della loro vita. Con la diffusione della consapevolezza sulla salute mentale negli ultimi anni, resta ancora molto lavoro per creare risorse accessibili a tutti ed eliminare lo stigma e la discriminazione sulla salute mentale, che impediscono alle persone di ricevere l'aiuto di cui hanno bisogno. Il tema della Giornata Mondiale della Salute Mentale di quest'anno fissato dal Federazione mondiale per la salute mentale è "Salute mentale per tutti". Indipendentemente da una condizione preesistente o in corso, la salute mentale si applica a tutte le persone ed è strettamente collegata a una buona salute fisica, nonché a risultati sociali ed economici positivi. La salute mentale positiva è più della semplice assenza di una condizione di salute mentale, è un senso di benessere o la capacità di godersi la vita e gestire le sfide che dobbiamo affrontare.

Il tema di quest'anno diventa ancora più rilevante poiché la pandemia di COVID-19 in corso provoca perdita, incertezza, instabilità e un calo generale del benessere mentale tra le popolazioni di tutto il mondo. Psicologo ed ex Presidente dell'Unione Internazionale delle Scienze Psicologiche, Sath Cooper afferma: "La nostra salute mentale è importante, mentre affrontiamo le gravi sfide che il nostro mondo deve affrontare soprattutto durante questa devastante pandemia!"

L'impatto di COVID-19 sulla salute mentale ha creato un aumento della preoccupazione globale poiché le statistiche emergenti confrontano i dati pre-pandemici con gli impatti devastanti che COVID-19 ha sulla salute mentale. I fattori trainanti di questo declino includono l'isolamento sociale, la perdita finanziaria, l'accesso ridotto ai servizi di salute mentale, l'insicurezza abitativa e la perdita dei meccanismi di risposta. Gli impatti di COVID-19 possono peggiorare le condizioni di salute mentale preesistenti, colpendo anche persone che non hanno precedentemente sperimentato una cattiva salute mentale.

Prima della pandemia, oltre il 70% delle persone che necessitavano di servizi di salute mentale non aveva accesso alle cure (Wainberg, ML, Scorza, P., Shultz, JM et al.). Con l'aumento delle crisi che circondano la pandemia, aumenta anche la domanda di cure per la salute mentale, ma servizi critici nel 93% dei paesi intervistato dall'OMS sono stati fermati o interrotti a causa della pandemia. Questa diminuzione della disponibilità dei servizi di salute mentale è preoccupante, poiché i paesi stavano già lottando per soddisfare le esigenze di assistenza sanitaria mentale delle loro popolazioni.

Il 13 maggio 2020 il Direttore generale delle Nazioni Unite ha riconosciuto questa situazione in un documento politico, affermando: "La salute mentale e il benessere di intere società sono stati gravemente colpiti da questa crisi e sono una priorità da affrontare con urgenza". Il breve politica ha delineato tre azioni critiche per i legislatori:

Applicare un approccio globale per promuovere, proteggere e prendersi cura della salute mentale
Garantire un'ampia disponibilità di salute mentale di emergenza e supporto psicosociale
Sostieni la ripresa da COVID-19 sviluppando servizi di salute mentale per il futuro.

Il COVID-19 ha creato un'emergenza di salute mentale tanto quanto ha creato emergenze sanitarie, economiche e sociali. Al fine di prevenire il declino implicato della salute fisica e dello stato economico associato al peggioramento del benessere emotivo, investire nella salute mentale pubblica dovrebbe essere in prima linea nelle menti dei responsabili politici durante tutto il processo di definizione dei piani di ripresa dal COVID-19.

La buona notizia è che negli ultimi dieci anni, la conoscenza sulle principali sfide della salute mentale è cresciuta notevolmente, inclusa la ricerca emergente su microbiota intestinale e il loro impatto sulla salute e sulla fisiologia del loro ospite. Inoltre, i responsabili politici stanno iniziando a notare che il miglioramento della salute mentale aumenta sia l'efficienza che il rapporto costo-efficacia degli interventi per i disturbi della salute mentale nei paesi con diversi stati di sviluppo economico.

I governi possono intraprendere diverse azioni chiave per migliorare la salute mentale delle loro popolazioni. Queste azioni, secondo l'OMS può includere:

Fornire una migliore informazione, consapevolezza ed educazione sulla salute mentale
Maggiore qualità e quantità dei servizi sanitari e socio-assistenziali
Protezione sociale e finanziaria per le persone con disturbi mentali
Migliore protezione legislativa e sostegno sociale

Nonostante la devastazione associata al COVID-19, i responsabili politici e i sindacati scientifici coinvolti nelle questioni relative alla salute mentale hanno l'opportunità unica di investire nei servizi di salute mentale, ridurre le disuguaglianze e aumentare la disponibilità di servizi di salute mentale per tutti. L'adozione di azioni positive nei confronti della salute mentale può essere considerata un fulcro di rinnovati investimenti non solo in termini di sviluppo umano e dignità, ma anche in termini di sviluppo sociale ed economico.

Nel commemorare la Giornata Mondiale della Salute Mentale, l'ISC ne dà il benvenuto suggerimenti a disposizione di tutti per prevenire condizioni di salute mentale e prendersi cura della propria salute mentale durante il COVID-19, che sono: