Dalla crisi del COVID-19 arriva l'opportunità di ripensare il rischio – di Heide Hackmann, CEO di ISC e Mami Mizutori, Segretario generale UNDRR

La crisi sanitaria mette alla prova la nostra capacità di cooperare, imparare e adattarci di fronte a profonde incertezze e rischi crescenti. Un invito all'azione per il policy-making e la comunità scientifica.

Dalla crisi del COVID-19 arriva l'opportunità di ripensare il rischio – di Heide Hackmann, CEO di ISC e Mami Mizutori, Segretario generale UNDRR

Questo pezzo di opinione è stato pubblicato per la prima volta da Fondazione Thomson Reuters

Il nuovo coronavirus, COVID-19, è stato dichiarato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) un'"emergenza sanitaria pubblica di interesse internazionale" alla fine di gennaio e da allora ha messo a nudo tutte le vulnerabilità al centro dello sviluppo umano. 

Gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile avranno subito un colpo mortale se il mondo non farà i conti con la natura sempre più sistemica del rischio di catastrofi, compresa la salute.

Il disastro del COVID-19 è una manifestazione di ciò che la comunità scientifica internazionale riconosce da anni: che in un mondo sempre più interdipendente, i nostri stili di vita, le nostre scelte significano che i pericoli si intrecciano e si diffondono in comunità, società ed economie in modi complessi che portano a rischi sistemici e a cascata.

Il rapporto di valutazione globale delle Nazioni Unite del 2019 sulla riduzione del rischio di catastrofi (GAR2019) – prodotto in collaborazione con centinaia di scienziati di spicco, tra cui l'OMS – ha messo in guardia specificamente sul rischio crescente di rischi biologici, in particolare il minaccia di pandemie ed epidemie.

I rischi biologici sono stati inclusi, per la prima volta, in un progetto concordato a livello mondiale per ridurre le perdite dovute a calamità, il Sendai Framework for Disaster Risk Reduction, adottato dagli Stati membri delle Nazioni Unite il 18 marzo 2015.  

Come vediamo ora chiaramente, il COVID-19 è molto più di un'emergenza di salute pubblica. I rischi sistemici come il COVID-19 parlano delle vulnerabilità intrinseche che si nascondono nella complessità dell'ecologia sociale, ambientale ed economica globale interconnessa di oggi.

Ad esempio, il COVID-19 mostra che le condizioni climatiche, i viaggi e il commercio, la densità urbana, la mancanza di accesso ad acqua pulita e servizi igienici e altre realtà della vita in condizioni di povertà e conflitto si combinano con le inadeguate capacità di gestione del rischio di individui e istituzioni creare le condizioni affinché un focolaio diventi un'epidemia, una pandemia e, in definitiva, un disastro economico e sociale globale.

Soprattutto, la crisi del COVID-19 mette alla prova la nostra capacità di cooperare, apprendere e adattarci di fronte a profonde incertezze e rischi crescenti. Nonostante l'interruzione e la sofferenza, offre comunque ai governi e alle comunità l'opportunità di rivisitare molto che è alla base del nostro mondo moderno, dagli aspetti fondamentali della governance, degli investimenti e dei consumi, al nostro rapporto con la natura, e di porre la riduzione del rischio al centro di una politica riavviare.

In definitiva, le scelte fatte ora riguardo al rischio e alla resilienza nel sostenere la salute umana di fronte alla pandemia di COVID-19 determineranno i progressi verso gli obiettivi dell'Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile e oltre. L'UNDRR e l'International Science Council ritengono che questa sia un'opportunità che non possiamo permetterci di sprecare. Dobbiamo passare da un approccio di protezione reattivo a un approccio di prevenzione proattiva.

Qualsiasi piano o iniziativa di sviluppo che cerchi di rispondere al danno socioeconomico causato dal COVID-19, o di prevenirne il ripetersi, dovrebbe farlo con sensibilità ai fattori che hanno causato il disastro globale del COVID-19.

Noi dunque invitare i decisori politici aumentare gli investimenti in politiche basate su dati concreti e azioni integrate nei settori interconnessi della riduzione del rischio di catastrofi, dell'azione contro i cambiamenti climatici e dello sviluppo sostenibile. Mentre i governi e altri decisori entrano in azione per proteggere le popolazioni e salvare l'economia globale, i responsabili politici dovrebbero impegnarsi con esperti scientifici per garantire che venga applicata una lente di rischio globale alle decisioni di investimento e ai finanziamenti di emergenza.

Allo stesso tempo, i governi, i legislatori e le autorità di regolamentazione devono collaborare per aumentare la spesa per la riduzione del rischio di catastrofi nei bilanci nazionali e locali in generale. Ciò richiede un approccio globale al rischio delle decisioni di investimento, sia pubbliche che private, e cogliere lo slancio generato da iniziative come la Taskforce per le informazioni finanziarie relative al clima e le relative discussioni sul finanziamento del rischio sostenibile, verde e climatico. 

Anche noi invitare la comunità scientifica lavorare insieme in tutte le discipline per migliorare la nostra comprensione delle interdipendenze tra sistemi e componenti del sistema, inclusi segnali precursori, circuiti di feedback e sensibilità al cambiamento. Un esempio potrebbe essere la minaccia del fallimento multiplo del paniere e la necessità di sviluppare modelli agricoli nel contesto della diffusione del COVID-19 e dell'emergenza climatica, tenendo conto anche delle condizioni locali, inclusa la vulnerabilità.  

Tutti questi aspetti sono fondamentali per migliorare la nostra comprensione di come viene generato il rischio, come si propaga attraverso i sistemi interconnessi e come, quando il rischio si manifesta, gli impatti generano conseguenze impreviste e, soprattutto, come possiamo prevenirlo.

Anche se le incertezze saranno sempre presenti, c'è molto che sappiamo e molto che possiamo scoprire. L'incertezza e il cambiamento possono essere una minaccia o un'opportunità per prosperare e migliorare: dobbiamo lavorare insieme per assicurarci che sia quest'ultima.

Mami Mizutori è il rappresentante speciale del Segretario generale delle Nazioni Unite per la riduzione del rischio di catastrofi e il capo dell'Ufficio delle Nazioni Unite per la riduzione del rischio di catastrofi 

Heide Hackman è CEO dell'International Science Council

Immagine di Jernej Furmann on Flickr

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