Affrontare il cambiamento climatico con l'urgenza del COVID-19 - di ISC Patron, Mary Robinson e ISC President, Daya Reddy

La minaccia del COVID-19 ha dimostrato che i governi possono agire rapidamente e con risolutezza in caso di crisi e che le persone sono pronte a cambiare il proprio comportamento per il bene dell'umanità. Il mondo deve ora adottare urgentemente lo stesso approccio alla sfida esistenziale del cambiamento climatico.

Affrontare il cambiamento climatico con l'urgenza del COVID-19 - di ISC Patron, Mary Robinson e ISC President, Daya Reddy

Ripubblicato da Project Syndicate

DUBLINO/CITTÀ DEL CAPO – Nelle ultime settimane, il mondo si è concentrato sulla lotta urgente contro la pandemia di COVID-19 in rapida evoluzione. L'Organizzazione mondiale della sanità, i governi e le banche centrali hanno agito rapidamente per mitigare l'impatto del virus, mentre scienziati, responsabili politici ed esperti di sanità pubblica condividono dati vitali tramite sofisticati strumenti di monitoraggio. E il gran numero di persone guarite dal virus attesta l'efficacia della risposta fino ad oggi.

Ma oltre alla nuova e immediata minaccia COVID-19, il mondo deve affrontare anche un'emergenza climatica e ambientale senza precedenti. I governi e le imprese devono ora iniziare ad affrontare il cambiamento climatico con la stessa determinazione e urgenza che stanno dimostrando nel combattere la pandemia.

Considera l'inquinamento atmosferico, che uccide circa sette milioni di persone nel mondo ogni anno. A differenza di COVID-19, questa minaccia non è nuova, deriva da più fonti ed è strettamente legata al modo in cui riscaldiamo e illuminiamo le nostre case, ci muoviamo e gestiamo i rifiuti, abitudini quotidiane profondamente radicate nei nostri stili di vita e sistemi economici. Affrontare una sfida così complessa richiede quindi un'azione su più fronti per ridurre il rischio di morti premature ancora più numerose.

Infatti, mentre la risposta al COVID-19 ha dimostrato il potere di una scienza aperta e collaborativa e di un'azione rapida nell'affrontare le minacce emergenti, ha anche evidenziato problemi profondi che limitano la nostra capacità di rispondere a sfide come il cambiamento ambientale globale. In particolare, il mondo si sta rendendo conto della possibilità che la pandemia – e le rigide misure introdotte per contenerla – possano tradursi in una recessione economica ancora più profonda di quella innescata dalla crisi finanziaria globale del 2008.

La natura sistemica di tali rischi può anche spiegare perché l'azione per il clima è stata finora insufficiente. La scienza è chiara: emissioni globali di anidride carbonica deve declinare di circa il 45% dai livelli del 2010 entro il 2030 e raggiungere lo zero netto entro la metà del secolo se il mondo deve avere una possibilità di prevenire il catastrofico riscaldamento globale. Ma sebbene la necessità di un'azione governativa urgente e decisa in questo settore non sia mai stata così grande, i leader politici finora non sono stati all'altezza della sfida.

In effetti, il Segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres'S identificazione dei warning alla conferenza sul clima COP25 dello scorso dicembre che "stiamo distruggendo consapevolmente i sistemi di supporto che ci tengono in vita" potrebbero essere le parole più allarmanti mai pronunciate da un leader delle Nazioni Unite. Allo stato attuale, i contributi determinati a livello nazionale dei paesi nell'ambito del 2015 accordo di Parigi dovrebbe essere cinque volte più ambizioso per limitare il riscaldamento globale a 1.5°C entro il 2050.

Allo stesso modo, sebbene un numero crescente di aziende si impegni a diventare carbon neutral, questa quota deve aumentare in modo significativo. Troppe multinazionali e investitori si oppongono all'adozione di politiche favorevoli al clima ed esercitano una forte pressione sui governi, che a loro volta non sono disposti a intraprendere i passi audaci e potenzialmente impopolari necessari. Tuttavia, un numero relativamente piccolo di aziende di combustibili fossili è responsabile di una percentuale significativa di CO . globale2 emissioni. Mettendo un prezzo reale al carbonio, i governi possono mettere in moto un cambiamento controllato dalla dipendenza dai combustibili fossili.

Anche le piattaforme digitali possono fare la loro parte. Dopotutto, Google e Facebook hanno rimosso le informazioni false sul COVID-19, insieme alle offerte che cercano di trarne profitto. Dovrebbero anche considerare di limitare la visibilità delle persone che diffondono informazioni false sui cambiamenti climatici o delle aziende che dipendono da attività dannose per il clima.

Quest'anno segna un momento critico per l'azione globale per il clima, e non solo perché cade a metà strada tra la linea di base del 2010 per la CO2 emissioni e la scadenza del 2030 per i tagli significativi. È anche un anno eccezionale per i negoziati ambientali, con nuovi obiettivi globali sulla biodiversità previsti entro la fine dell'anno (l'incontro di ottobre è stato ora rinviata, a causa di COVID-19) e la COP26 ora prevista per il 2021. Con gli impegni climatici dei paesi in attesa di revisione, la COP26 sarà un momento decisivo che ci dirà se possiamo evitare un disastro climatico globale.

Qualsiasi azione globale per il clima deve iniziare considerando la nostra comune umanità e la necessità di soluzioni giuste ed eque per tutti. Poiché l'onere del cambiamento climatico ricade maggiormente sui paesi meno responsabili di averlo causato, i più responsabili – i paesi ricchi e sviluppati – devono aprire la strada alla riduzione delle emissioni.

Per molti aspetti, gli ultimi 12 mesi sono stati incoraggianti, con risposte creative ai cambiamenti climatici e indicazioni di cambiamenti comportamentali come le nuove tendenze no-fly. Centinaia di migliaia di scolari in tutto il mondo hanno protestato contro l'inerzia per il clima, spinti dall'indomita Greta Thunberg, mentre la mobilitazione popolare per il clima ha raggiunto livelli senza precedenti.

Ma le politiche climatiche che svantaggiano alcuni gruppi possono portare a un contraccolpo, come le proteste dei "Gilet gialli" esplose in Francia in risposta a un previsto aumento della tassa sul carburante. Tali disordini evidenziano la necessità di porre la giustizia sociale al centro della nostra risposta al clima.

Nel 2020, il mondo è a un punto di svolta sociale. Scienziati e società civile devono insieme alzare la voce e fare ogni sforzo per garantire che usciamo dalla parte giusta. I giovani hanno esortato i leader politici ad ascoltare gli scienziati. E, come nella sua risposta alla pandemia di COVID-19, la comunità scientifica è pronta a lavorare fianco a fianco con i governi e le imprese per portare l'umanità su un percorso climatico sostenibile, gestendo allo stesso tempo i compromessi dello sviluppo in modo responsabile.

La minaccia del COVID-19 ha dimostrato che i governi possono agire rapidamente e con risolutezza in caso di crisi e che le persone sono pronte a cambiare il proprio comportamento per il bene dell'umanità. Il mondo deve ora adottare urgentemente lo stesso approccio alla sfida esistenziale del cambiamento climatico.

Mary Robinson, ex presidente dell'Irlanda e Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani, è presidente di The Elders e patrono dell'International Science Council.

Daya Reddy è Presidente del Consiglio Internazionale della Scienza.

Immagine di Markus Spiske on Unsplash

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