Usare la pandemia di COVID-19 per trasformare il settore energetico

L'ISC-IIASA Rethinking Energy Solutions Report identifica le lezioni negative e positive apprese dalla pandemia di COVID-19 in corso in relazione al consumo e alla domanda di energia e raccomanda diverse azioni immediate.

Usare la pandemia di COVID-19 per trasformare il settore energetico

A seguito delle politiche di confinamento e contenimento della pandemia, la domanda di energia e le conseguenti emissioni di carbonio legate all'energia sono diminuite di circa 2.4 miliardi di tonnellate nel 2020 - un calo del record secondo i ricercatori di Il progetto globale del carbonio della Terra del futuro. Tuttavia, è probabile che la riduzione sia di breve durata se non si verificano cambiamenti strutturali.

La pandemia di COVID-19 ha causato prevedibili interruzioni positive e negative al settore energetico globale. Ciò ha rivelato opportunità da cui si può trarre insegnamento per raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) e gli impegni dell'Accordo di Parigi, con le interruzioni positive che ci mostrano la possibilità di un futuro più sostenibile e resiliente.

L'ISC-IIASA Ripensare il rapporto sulle soluzioni energetiche raccomanda azioni basate sulle opportunità e le vulnerabilità nei sistemi energetici che la pandemia di COVID-19 ha portato alla luce.

“La pandemia è una minaccia ma anche un'opportunità perché ha dimostrato che il sistema su cui abbiamo speso molti soldi e risorse non funziona come dovrebbe, quindi la crisi dovrebbe essere usata per mettere nuovi budget, intraprendere nuove azioni e ricostruire società"

– Behnam Zakeri, borsista di ricerca, IIASA

Il rapporto evidenzia che le soluzioni precedentemente ritenute fuori portata sono molto più possibili del previsto. Uno di questi risultati positivi è la digitalizzazione delle attività fisiche, come frequentare il lavoro, le scuole, le conferenze e altri incontri online. Ciò ha portato a cambiamenti nello stile di vita a breve termine - introducendo e normalizzando soluzioni digitali per un pubblico di massa - che il rapporto raccomanda di capitalizzare in una società post-COVID.

Alcune aziende, come Spotify, un servizio di streaming musicale, hanno ha annunciato che consentiranno ai propri dipendenti di lavorare in remoto da qualsiasi luogo dopo la pandemia. Il rapporto suggerisce che più aziende e governi dovrebbero fare lo stesso, poiché la digitalizzazione offre opportunità di utilizzare le risorse in modo più efficiente e quindi ha il potenziale per rendere i consumi più sostenibili e ridurre l'impronta di carbonio.

Gli sforzi per digitalizzare e ridurre l'impronta di carbonio della popolazione vanno di pari passo con la necessità di reinventare gli spazi urbani per raggiungere gli SDG e combattere il cambiamento climatico.

Città consumare 60-80% dell'energia globale e producono oltre il 70% delle emissioni di carbonio. Inoltre, si prevede che il 70% della popolazione mondiale vivrà in aree urbane entro il 2050.

Il rapporto propone che le città dovrebbero essere riprogettate in "villaggi urbani" più sostenibili in modo che siano ottimizzate per l'efficienza energetica. Un modo per farlo sarebbe riprogettare le città in quartieri compatti dove tutti i servizi (negozi, uffici, scuole, ecc.) sono raggiungibili a piedi. Parigi, Francia, per esempio, promuove quartieri autosufficienti, con tutti i servizi essenziali posti entro un raggio di 15 minuti. Diverse altre città come Melbourne, in Australia, con i suoi "quartieri di 20 minuti" e il "quartiere di 5 minuti" di Nordhavn a Copenaghen, in Danimarca, stanno promuovendo questo nuovo standard per l'uso dello spazio e la mobilità sostenibile.

Un altro approccio chiave per reinventare gli spazi urbani è dare la priorità a soluzioni basate sulla natura utilizzando parchi, tetti verdi, pareti verdi e infrastruttura blu per combattere il cambiamento climatico e riconnettere la popolazione alla natura. Questo significa anche centrare gli spazi pubblici intorno alle persone, convertendo gli spazi stradali dall'uso dell'auto a marciapiedi e piste ciclabili, e migliorando la qualità e la sicurezza delle infrastrutture pedonali e ciclabili.

Il rapporto raccomanda inoltre che le città vengano ricostruite per incorporare l'energia rinnovabile. I costi per le tecnologie rinnovabili sono in declino abbastanza velocemente, ma Zakeri ha spiegato che il problema del passaggio alle energie rinnovabili non è il costo ma la mancanza di comprensione. Consumatori, esperti e governi non hanno le conoscenze per distribuire, accedere e installare queste tecnologie. Tuttavia, negli ultimi tempi, scienziati e altri esperti hanno portato loro maggiore consapevolezza e stanno aiutando la tendenza ad andare avanti.

Il rapporto afferma l'importanza di sviluppare comunità a energia zero netta che abbiano un approccio olistico alla ristrutturazione degli edifici ad alta efficienza energetica e alla costruzione di nuovi edifici. Il progetto a energia zero netta deve considerare le interazioni energetiche tra i singoli edifici e il sistema energetico più ampio a livello locale.

Queste azioni consigliate non riguardano solo l'efficienza energetica, ma anche la creazione di una vita più appagante per tutti.

“Ricostruire le città per essere più sostenibili e resilienti [alle crisi future] non solo ha il potenziale per ridurre il consumo di energia, ma crea anche uno stile di vita più gioioso che migliora il benessere e l'esperienza delle persone che vivono in una città”

– Behnam Zakeri, borsista di ricerca, IIASA

Per ulteriori informazioni sulla ricostruzione degli spazi urbani e sulle lezioni sull'energia dalla pandemia di COVID-19, leggi l'ISC-IIASA Ripensare il rapporto sulle soluzioni energetiche.

Puoi anche guardare la discussione su Rethinking Energy Solutions nell'ambito dell'evento di lancio per il Rimbalzare in avanti in modo sostenibile: percorsi verso un mondo post-COVID, che esplora i temi chiave dell'energia sostenibile, della governance per la sostenibilità, del rafforzamento dei sistemi scientifici e dei sistemi alimentari resilienti.

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