Чому наука знаходиться в центрі кризи COVID-19

Джош Тьюксбері, тимчасовий директор Future Earth, досліджує структурні ризики, які зробили таку пандемію, як COVID-19, майже неминучою, включаючи незаплановану урбанізацію, недостатню увагу до забезпечення стійкості громад і вузьке коло економічних теорій, які зосереджуються на прагненні до зростання. , дестабілізуючи життєво важливі планетарні системи. Є важливі уроки, зокрема наша здатність працювати разом і фундаментально змінювати наші системи для більш справедливого світу.

Зображення: трансмісійна електронна мікрофотографія частинки вірусу SARS-CoV-2, виділеної від пацієнта. Зображення зроблено та покращено кольором у Інтегрованому дослідницькому центрі NIAID (IRF) у Форт-Детріку, штат Меріленд. Зображення: NIAID на Flickr.

Поміркуйте над зображенням вище. Ця тепер безпомилкова форма є однією з перших спроб уявити єдину частинку SARS-CoV-2, вірусу, відповідального за руйнівну глобальну хворобу, відому як COVID-19. У такому мінімальному масштабі навіть найкоротші довжини хвилі світла занадто великі, щоб розрізнити будь-яку значущу деталь. Натомість тугий промінь електронів діаметром менше 10 нанометрів допоміг відобразити його просту, але смертельну структуру.

Віруси — це в певному сенсі чиста інформація. Цей крихітний організм, у тисячу разів менший за піщинку, складається лише з одного ланцюга РНК, загорнутого в горбку жирову оболонку. Проте генетичні інструкції, які він несе, були відточені природним відбором для досягнення єдиної мети — швидкого і невпинного розмноження.

Цей органічний самореплікатор добре пристосований до людських господарів, і зараз у тілах по всьому світу вирує мікроскопічна війна. Ми переживаємо наслідки: понад 740,000 20,000,000 померли з понад XNUMX XNUMX XNUMX підтверджених інфекцій, що обтяжує системи охорони здоров’я на межі краху. Масштаби, швидкість і серйозність цієї кризи не спостерігалися поколіннями — все це викликано нескінченно малим пакетом інформації, який безкінечно множиться.

Кольорована скануюча електронна мікрофотографія апоптотичної клітини (зелена), сильно інфікованої частинками вірусу SARS-COV-2 (жовта), виділена із зразка пацієнта. Зображення зроблено в Інтегрованому дослідницькому центрі NIAID (IRF) у Форт-Детріку, штат Меріленд. Кредит: NIAID

Але люди також здатні використовувати силу інформації, причому набагато більш витонченими способами, ніж наші вірусні супротивники. За кілька тижнів після того, як новий коронавірус спалахнув в Ухані, китайські вчені опублікували у всьому світі його повну послідовність геному, що дало світовій науковій спільноті неоціненну фору в їхніх зусиллях щодо виявлення інфікованих, пошуку ефективних антигенів і роботи над остаточною вакциною. . А в деяких регіонах, де міцна співпраця між особами, які приймають рішення, і науковим співтовариством, швидкі відповіді політики спричинили початковий спалах.

Так не скрізь. Інформаційні збої, прихильна недовіра до науки та відсутність скоординованих дій заважали реагувати на цей вірус, коштуючи життям, джерелом існування та приголомшливими фінансовими сумами.

Більше того, світ не в змозі подолати структурні ризики, які зробили пандемію, як-от COVID-19, майже неминучою. Незапланована урбанізація по всьому світу підштовхнула мільйони людей проти дикої природи, створюючи зростаючі гарячі точки для виникнення зоонозних захворювань. Уряди як у розвинених країнах, так і в країнах, що розвиваються, надто мало зосереджуються на стійкості та стійкості своїх суспільств і занадто багато на вузькому діапазоні економічних показників для варіанту капіталізму, який сліпо переслідує зростання. The дестабілізація життєво важливих планетних систем несе складні наслідки, які ми тільки починаємо розуміти, від вірусних патогенів і колапсу біорізноманіття до зміни клімату та закислення наших океанів.

Супутникові зображення підсікових пожеж і хмар диму в тропічних лісах Амазонки в серпні 2019 року. Вирубка лісів у бразильській Амазонії піднявся на 55 відсотки протягом перших чотирьох місяців 2020 року порівняно з аналогічним періодом 2019 року. Фото: ESA

У цю нову еру називають Антропоцен, в якому люди зараз є домінуючою силою планетарних змін, ми знаємо більше про наш вплив на наше довкілля, ніж будь-коли раніше, але нам також не вдається вплинути на зміни в темпах і масштабах, які нам потрібні. Людська діяльність сьогодні руйнує природні системи таким чином, що загрожує нашому здоров’ю, якості повітря, надійності води, продовольчої безпеки та стабільності клімату та екосистем.

У нас залишилося менше 10 років, щоб досягти амбітних Цілей сталого розвитку ООН, спільного плану миру та процвітання для людей і планети, прийнятих у 2015 році. не ближче для досягнення глобальної стійкості. Науковцям та науковим установам доведеться працювати набагато наполегливіше, щоб інтегрувати інформацію між дисциплінами, виходити за межі власних спільнот до політиків, приватного сектору та громадянського суспільства, а також працювати безпосередньо з громадами, які потребують рішень, якщо ми збираємося вносити зміни в необхідний темп. Це вимагатиме серйозних зрушень у системі науки: способи, як наука проводиться, оцінюється та фінансується.

Вид з повітря на порожні автостради в центрі Лос-Анджелеса, Каліфорнія, через спалах вірусу COVID-19 та карантин. Незважаючи на Зниження глобальних викидів вуглецю на 17 відсотків під час пікових заходів, вчені прогнозують щорічне зниження на 4–7 відсотків до 2020 року — значно нижче цільових показників скорочення викидів за рік, встановлених Програмою ООН з навколишнього середовища. Авторство: Hyperlapse Media

Потужний урок останніх місяців — це те, чого ми можемо досягти, працюючи разом, і чого ми ризикуємо, якщо цього не зробити. Наша здатність розуміти і контролювати цей вірус в основному залежить від співпраці в межах громад, між містами, штатами, секторами, а також між країнами. Ось чому такі організації, як ВООЗ, є незамінними, і чому міжнародні наукові організації, як Міжнародна наукова рада та Майбутня Земля, повинні вирішувати виклики на дорозі. Щоб досягти бачення процвітаючих суспільств у стабільному та справедливому світі, ми повинні будувати сильніші та стійкіші інформаційні потоки між наукою, управлінням, комерцією та культурою в найближчі місяці та роки.

Пандемія COVID-19 – це криза наше глобальне надбання, і вимагає, щоб ми керували нашими спільними ресурсами більш здоровими та цілісними способами. Треба використовувати трильйони доларів, які витрачаються на відновлення економіки в усьому світі прискорити глобальний перехід до сталого майбутнього створюючи мільйони нових зелених робочих місць, скорочуючи вдвічі викиди та поставивши природу на шлях відновлення до 2030 року. Щоб вшанувати всіх тих, хто постраждав від цього вірусу, і захистити покоління, які прийдуть після нього, ми не повинні допустити цього криза йде нанівець.

Ця стаття була опублікована вперше Середня.

Джош Тьюксбері є тимчасовим виконавчим директором Майбутня Земля. Джош отримав освіту еколога, еволюційного біолога та біолога з охорони природи. Він має понад 20 років активних досліджень, зосереджених на впливі клімату на рослини та тварин; вплив фрагментації, зв'язності, інвазивних видів і втрати взаєморозуміння на популяції та спільноти; еволюція та функціональне значення хімічного захисту рослин; та інші теми. До того, як приєднатися до Future Earth як директор Глобального центру Колорадо, Джош був директором-засновником Інституту Люка Гофмана, глобального дослідницького центру, об’єднаного в Міжнародний секретаріат Всесвітнього фонду природи в Женеві, Швейцарія.

Основне зображення автором NIAID на Flickr