Sulla scia dei disastri "naturali", non ridurre la perdita di biodiversità è una grande opportunità mancata

Le soluzioni basate sulla natura per le distruzioni dei pericoli naturali sembrano essere economicamente più vantaggiose di qualsiasi altra soluzione, afferma l'autore Roger S. Pulwarty.

Sulla scia dei disastri "naturali", non ridurre la perdita di biodiversità è una grande opportunità mancata

La sezione articolo è stato originariamente pubblicato su Mongabay Magazine.

Inondazioni, ondate di caldo, siccità e incendi – a clima che cambia sta portando con sé disastri cosiddetti “naturali” sempre più frequenti e distruttivi, che spesso colpiscono le aree e le comunità più vulnerabili del mondo.

In mezzo a questi impatti crescenti, il ruolo della natura è troppo spesso inquadrato come "creatore" di tali eventi. Tuttavia, come attestano sia la scienza che le conoscenze tradizionali, la natura non è solo la nostra migliore difesa contro i pericoli legati al clima, è anche una fonte abbondante di benefici e vantaggi per ridurre e gestire i rischi, ma solo se la ripaghiamo con azioni positive per la natura .

Le recenti inondazioni in Pakistan hanno colpito più di 33 milioni di persone, ma i danni economici, stimati in totale, sono all'incirca US $ 40 miliardi, pallido rispetto ai potenziali benefici che soluzioni basate sulla natura potrebbe sbloccarsi. Questi benefici non si limitano alla riduzione del rischio di disastri, ma generano anche una serie di nuove opportunità per le economie, i mezzi di sussistenza e il benessere umano.

Capibara, Colombia. Immagine di Rhett Butler per Mongabay
Capibara in Colombia. Immagine di Rhett Butler per Mongabay.

conservazione foreste di mangrovie, ad esempio, potrebbe aiutare a prevenire $80 miliardi danni e proteggere circa 18 milioni di persone dalle inondazioni costiere, che diventeranno più frequenti a causa dell'innalzamento del livello del mare. Inoltre, le mangrovie possono fornire risparmi 10 volte superiori rispetto ai disastri evitati attraverso i benefici e le opportunità che generano per le comunità come cuscinetto naturale e generando un benessere più duraturo e resiliente.

Ecco perché, seguendo il progresso fatto al vertice sulla biodiversità COP15, i paesi devono unirsi per sfruttare appieno il potere della natura, attraverso soluzioni sia finanziarie che basate sulla natura, per costruire un futuro prospero e resistente ai disastri.

In primo luogo, i paesi dovrebbero dare la priorità a soluzioni efficaci basate sulla natura guidate dalla comunità. Le comunità locali e indigene sono spesso i migliori amministratori del loro ambiente naturale e dovrebbero essere sostenute nell'attuazione di tali soluzioni per superare l'adattamento climatico locale e le sfide del rischio di disastri.

Castagnole sulla barriera corallina nel Parco Nazionale di Komodo in Indonesia. Immagine di Rhett A. Butler.
Pesci e coralli nel Parco Nazionale di Komodo in Indonesia. Immagine di Rhett A. Butler per Mongabay.

Ad esempio, il Costa Rica ha implementato approcci innovativi in ​​cui, dopo decenni di deforestazione, le comunità hanno contribuito a migliorare la copertura forestale a più di 50 per cento della nazione, e con quasi il 25 per cento della terra del paese in parchi e riserve. Ciò non solo preserva la biodiversità naturale e il suo ruolo nell'adattamento climatico e nella riduzione del rischio di disastri, ma sblocca anche opportunità economiche che possono essere sostenute solo dalla natura.

In secondo luogo, i paesi dovrebbero mirare a integrare gli approcci basati sulla natura con sistemi di allerta precoce multi-rischio per massimizzare la loro efficacia per la riduzione proattiva del rischio. Valutazioni post-evento mostrano che i sistemi di allerta precoce hanno svolto un ruolo fondamentale nel salvare vite umane e proteggere i mezzi di sussistenza nei Caraibi durante la siccità del 2013-16 e la stagione degli uragani del 2017.

Tuttavia, sistemi informativi completi potrebbero anche monitorare l'esaurimento delle risorse naturali prima che vengano raggiunte soglie pericolose, come la percentuale di copertura forestale di un paese e il degrado del suolo nelle regioni e nelle comunità esposte. Creando e implementando nuovi indicatori per guidare la protezione delle riserve naturali che riducono i rischi e scongiurano i disastri, possiamo contribuire a garantire i numerosi benefici che la natura può offrire alle persone, alla fauna selvatica e agli ecosistemi salvaguardandoli per il futuro.

Infine, nel sostenere un mondo più resistente ai disastri, i paesi devono mirare a deframmentare e allineare la finanza per sostenere gli obiettivi di riduzione del rischio. In genere, il pensiero tradizionale pone la riduzione del rischio di disastri come un'aggiunta all'adattamento climatico. Tuttavia, un adattamento di successo – e molti degli obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) – saranno impossibili da raggiungere senza maggiori capacità di riduzione del rischio di catastrofi supportate su più scale.

Una rete che intreccia radici di mangrovie. Immagine per gentile concessione di Corey Robinson/National Geographic.
"La conservazione delle foreste di mangrovie... potrebbe aiutare a prevenire danni per 80 miliardi di dollari e proteggere circa 18 milioni di persone dalle inondazioni costiere". Immagine per gentile concessione di Corey Robinson/National Geographic.

Esempi di agenzie come l'Iniziativa finanziaria del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP), il Quadro globale per la riduzione del rischio di catastrofi e l'Ufficio delle Nazioni Unite per la riduzione del rischio di catastrofi (UNDRR, valutazioni per le quali l'autore è stato autore principale della convocazione), mostrano che le opportunità per allineare la finanza innovativa, come le micro-assicurazioni e le obbligazioni basate sulla resilienza, si presentano su scala globale, regionale, nazionale e locale.

Facendo leva sulle risorse esistenti per realizzare i benefici di sistemi ambientali funzionanti, i partenariati tra governo, settore privato e comunità dovrebbero anche cercare di rendere più trasparenti, meno focalizzato sui profitti a breve termine e de-incentivato.

In un mondo sempre più interconnesso, i partenariati pubblico-privato e della società civile devono essere ampliati oltre i progetti di adattamento per sostenere sistemi più equi e adattivi tra le comunità e tra le nazioni.

Anche se i rischi non possono mai essere eliminati del tutto, lavorare con – e sfruttare appieno – il potere della natura, e sfruttare gran parte delle conoscenze esistenti, si dimostrerebbe un importante passo avanti. In tal modo, invertire l'esaurimento della biodiversità consentirà al mondo e alle sue comunità di raccogliere i benefici del suo alleato più potente nella lotta contro il cambiamento climatico e i disastri legati al clima e contribuirà a ridurre la probabilità che emergano nuovi rischi.

Roger S. Pulwarty è co-presidente del rapporto del gruppo di lavoro del Consiglio internazionale della scienza sulla revisione intermedia di Sendai dell'UNDRR ed è stato autore principale delle riunioni sulle valutazioni dell'UNDRR e dell'IPCC. È uno scienziato senior presso la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Questo editoriale non pretende di rappresentare il punto di vista della NOAA.

Audio correlato dal podcast di Mongabay: Una discussione sui benefici ecosistemici del ripristino delle mangrovie e sull'efficacia delle soluzioni basate sulla natura per il cambiamento climatico, ascolta qui

Immagine: Le scimmie dal naso camuso dorato sono elencate come specie in via di estinzione dalla IUCN. Foto di Jack Hynes via Wikimedia Commons.

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