ICSU persegue una nuova iniziativa che sfida la scienza a fare di più per prevenire i disastri naturali

In risposta a un mondo in cui i disastri naturali stanno sconvolgendo sempre più nazioni ricche e povere - lo tsunami asiatico, gli uragani sulla costa del Golfo degli Stati Uniti, le inondazioni in Bangladesh, il terremoto in Kashmir - il Consiglio internazionale per la scienza (ICSU) ha approvato oggi una nuova iniziativa incentrata su utilizzando la scienza per evitare che i pericoli naturali diventino eventi catastrofici.

SUZHOU, Cina- "È ora di cambiare la mentalità secondo cui i disastri naturali sono inevitabili", ha affermato Gordon McBean, Chair in Policy for the Istituto per la riduzione delle perdite catastrofiche presso l'Università dell'Ontario occidentale e capo dell'ICSU Scoping Group on Human-Induced Environmental Hazards. “Non possiamo davvero fermare gli uragani, gli tsunami o altri estremi della natura. Ma se mettiamo insieme il giusto mix di ricerca - lavoro che integra discipline come ingegneria, clima, salute e scienze sociali - e troviamo un modo migliore per inserire queste intuizioni nel processo decisionale, possiamo evitare un sacco di inutili e perdite economiche”.

McBean ha affermato che l'obiettivo dell'iniziativa, che è stata presentata ai membri dell'ICSU alla loro 28a Assemblea Generale a Suzhou, in Cina, è fornire una solida base scientifica per ridurre i rischi e le conseguenze dei rischi ambientali naturali e causati dall'uomo.

Il rapporto dello Scoping Group sui rischi naturali presentato alla conferenza chiarisce che i recenti disastri negli Stati Uniti e in Asia non sono anomalie, ma sono in realtà parte di un drammatico aumento a lungo termine dei disastri naturali. Tra il 1900 e il 2000 i disastri naturali registrati sono aumentati da 100 a 2800 per decennio, con la maggior parte degli eventi legati al clima. Il rapporto rileva che i rischi naturali ora uccidono, feriscono o spostano milioni di persone ogni anno e causano grandi perdite economiche. Nel 2004 i disastri naturali hanno causato danni per 140 miliardi di dollari. Sfortunatamente, è probabile che gli eventi del 2005 sminuiscano quel numero.

Se l'iniziativa ICSU vuole fare la differenza, McBean ha affermato che deve affrontare due sfide fondamentali. Da un lato, c'è bisogno di una nuova ricerca che riveli di più sul motivo per cui i disastri sono in aumento e individui con precisione le attività umane che possono aggravare o mitigare il loro effetto.

Ma McBean ha detto che c'è anche un problema di comunicazione che deve essere affrontato. Ha osservato che gli scienziati hanno già fornito prove evidenti del fatto che i disastri naturali sono una minaccia crescente e hanno offerto consigli per azioni specifiche che possono essere intraprese per ridurre l'esposizione ai danni. Ad esempio, anni prima che Katrina colpisse, gli scienziati avevano fornito analisi dettagliate delle carenze del sistema di argini di New Orleans e dei pericoli posti dalla perdita delle zone umide circostanti

"Abbiamo trovato molte prove che i responsabili politici a volte agiscono nell'ignoranza o semplicemente ignorano le prove scientifiche pertinenti di ciò che è necessario per prepararsi o prevenire la devastazione da un evento naturale e prevedibile come un uragano", ha detto McBean. “Perché stiamo rimuovendo le paludi di mangrovie dalle coste vulnerabili? Perché continuiamo a vedere pratiche di uso del suolo in tutto il mondo che aumentano chiaramente i rischi di inondazioni, incendi e smottamenti? Perché non stiamo facendo un uso migliore dei dati satellitari per anticipare le vulnerabilità?"

McBean ha affermato che la risposta a tutte queste domande è, in parte, che le società spesso trovano più facile concentrarsi sui guadagni a breve termine che proteggersi dalle potenziali perdite a lungo termine. La sfida per ICSU, ha affermato, è organizzare un'iniziativa sui rischi naturali che vada oltre la nostra tradizionale attenzione alle scienze fisiche e affronti il ​​modo in cui i risultati scientifici interagiscono con il processo decisionale.

"Dobbiamo trovare nuovi modi per comunicare la scienza ai responsabili delle decisioni in modo che capiscano come integrare le prove scientifiche nei loro processi politici e politici", ha affermato. "Una forte componente di questa iniziativa si concentrerà sul collegamento dei progressi scientifici agli utenti finali, che includono i governi locali, regionali e nazionali e anche le agenzie di sviluppo e coloro che forniscono assistenza umanitaria".

L'iniziativa ICSU sui rischi naturali inizierà con l'istituzione di un comitato di pianificazione di esperti scientifici provenienti da una vasta gamma di discipline e background, che devono progettare un piano d'azione da attuare nei prossimi tre anni. L'obiettivo è stabilire un programma internazionale di ricerca e comunicazione collaborativa che durerà per un decennio o più.

"La ricerca coordinata necessaria per comprendere e ridurre i rischi dei rischi naturali gioca a favore della forza dell'ICSU", ha affermato McBean. "Siamo multidisciplinari, i nostri membri sono globali e abbiamo accesso a un'incredibile gamma di competenze scientifiche e influenti responsabili politici".

L'ICSU-se-lance-dans-une-nouvelle-initiative-qui-défie-la-science-de-faire-mieux-pour-prévenir-les-catastrophes-naturelles.pdf Francese:

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