杰弗里·博尔顿 是爱丁堡大学地质学名誉教授； 国际科学理事会理事会成员； 曾任英国首相科技委员会成员； 前皇家学会科学政策中心主席； 科学技术数据委员会 (CODATA) 前主席
Covid-19 大流行使科学家在应对全球对相关科学知识的迫切需求时面临的两难困境大为缓解。 已发表科学的记录是科学的经典，是思想、观察和数据的重要来源，与人类的各种需求和紧迫的社会挑战相关，当前的全球大流行就是一个最重要的例子。 可悲的是，获取主要公司科学出版商手中的经典通常受到高薪墙的阻碍，这些墙将商业投资者的经济利益置于科学和公众利益之上。
通过公共资助产生的大部分科学经典通常通过学术研究人员的行为私有化，他们愿意将版权赠予商业出版商，而这些出版商的首要责任是对股东而不是对科学负责。 这是一种独特的不对称商业模式的一部分，在这种商业模式中，科学家免费或自费向出版商提供他们的工作，放弃对出版商的版权，为出版商的编辑委员会工作，免费提供同行评审，然后回购他们已发表的作品以高昂的成本，并且在大多数情况下，在法律上禁止通过文本和数据挖掘来审问他们所贡献的已出版的科学经典。 所有最大的商业出版商现在都位于欧洲或北美，并定期报告超过 30% 的利润率，资金主要来自公共资助的图书馆和研究人员的贡献，他们提供捆绑期刊交易。 据估计，高影响力期刊的价格通常是实际生产成本的 10 倍以上。 即使出版商以前在排版、排版和发行方面成本高昂的印刷密集型角色已经消失，这种独特的盈利能力仍在继续。 这是一种对中低收入国家（无论是作为作者还是作为读者）的利益的最强烈反对的盈利能力。
这种困境在 Covid-19 大流行中得到了说明，当时来自 12 个国家（包括美国、意大利和韩国）的科学权威敦促企业出版商公开并及时提供与 Covid-19 相关的论文：“[我们] 敦促出版商自愿同意立即访问他们的 Covid-19 和冠状病毒相关出版物以及支持它们的可用数据。” 2,000人签名3人的请愿书rd 三月说：“数以千计的关于冠状病毒的科学研究被锁定在订阅付费墙后面，阻止科学家获得发现抗病毒治疗和阻止病毒的疫苗所需的研究。” 企业出版商做出了有价值但有限的回应，将开放访问时间延长了三个月。
在一个比以往任何时候都更需要科学来应对它所面临的许多挑战的世界中，一种将公共资助的知识私有化并将其置于高额付费墙后面的出版模式对于科学和全球公共利益来说都是严重失调的。 如果一个国家为了谋取私利而将公共资产无偿提供给私人公司，它将招致公众的愤怒。 这正是最重要的公共资产之一——知识——正在发生的事情。 公司出版商明显不情愿地承认公共利益，这对科学家、政府和公民来说应该是一个深刻的信号，即必须改变这个系统。
未来必须是开放获取的科学出版，作者不将版权赠予出版商，科学成果可以自由获取，反映实际生产成本的文章出版费用由研究人员或其资助者承担。 尽管主要的企业出版商将继续采取措施保护其盈利能力，但开放获取出版正在兴起，越来越多的科学资助者要求他们资助的人在开放获取期刊上发表，例如在欧盟委员会的 S 计划中，进一步鼓励这种趋势。 国际科学理事会正在建立一个旨在推动变革的行动联盟。 现在是科学家们自己放弃对所谓“高影响力”期刊的沉迷，并为科学的利益和开放的科学未来采取果断行动的时候了。
