Le comunità costiere dell'Artico si affidano a misure strutturali per adattarsi ai cambiamenti climatici, ma dovrebbero?

Le comunità costiere dell'Artico sono particolarmente vulnerabili ai rischi climatici poiché questa regione settentrionale sta vivendo tassi di cambiamento climatico più rapidi che in qualsiasi altra parte della terra. Quel che è peggio, gli studiosi avvertono che la vulnerabilità costiera nel nord probabilmente aumenterà poiché un certo grado di ulteriore cambiamento climatico è inevitabile, anche con ambiziosi sforzi di mitigazione.

Le comunità costiere dell'Artico si affidano a misure strutturali per adattarsi ai cambiamenti climatici, ma dovrebbero?

Prendi il piccolo villaggio dell'Alaska di Shishmaref; dieci inondazioni e 11 intensi eventi di erosione costiera sono stati registrati tra il 1973 e il 2015. Questi fattori di stress climatico hanno avuto un effetto devastante sul villaggio, con diversi eventi climatici dichiarati emergenze statali e federali. L'erosione della costa ha causato il crollo degli edifici in mare e il degrado del permafrost ha provocato l'affondamento delle case e la rottura delle strade.

I disastri climatici come quelli affrontati a Shishmaref e in altre comunità artiche sottolineano la necessità di adattamento. Lo scopo delle strategie di adattamento è moderare o evitare i danni associati agli impatti climatici (IPCC, 2018), e gli adattamenti pianificati possono essere suddivisi in tre tipi: misure strutturali, non strutturali o basate sugli ecosistemi, come mostrato nella tabella seguente:  

Definizione e classificazioneEsempi per ridurre la vulnerabilità nella praticaBeneficisvantaggi
Strutturale (difficile adattamento) Un cambiamento o miglioramento infrastrutturale inteso ad aumentare la resilienza di una comunità agli impatti climatici (Wenger, 2015)Per proteggere fisicamente dalle mareggiate, dall'erosione costiera, dall'innalzamento del livello del mare, dal disgelo del permafrost e dalle inondazioni delle coste armature argini pareti del mare canali di drenaggio dighe dighe infrastrutture sopraelevate (trampoli) isolanti termiciDi uso comune e ben compreso Rapido da installare Associato a un visibile senso di sicurezzaAssociato alla rigiditàAd alta intensità di capitale Costoso da mantenere Contribuisce al degrado ambientale
Misure non strutturali (adattamento morbido) che si concentrano sul comportamento umano e mirano a consentire l'uso continuato delle aree vulnerabili gestendo i rischi climatici principalmente attraverso la pianificazione, compresa la regolamentazione dell'uso e dello sviluppo del territorio (Harmann et al., 2015)Per ridurre l'esposizione alle mareggiate, all'erosione costiera, al disgelo del permafrost, all'innalzamento del livello del mare e alle inondazioni, è previsto il trasferimento o il ritiro dell'uso del suolo e dei controlli degli edifici alterati requisiti di pavimenti sopraelevati maggiori battute d'arresto gestione delle emergenze assicurazioneMaggiore flessibilità nella risposta alle minacce climatiche Più conveniente rispetto agli adattamenti strutturaliLe barriere sociali sfidano l'implementazioneSoggetto a vincoli istituzionali e politici
Basate sugli ecosistemi (adattamento morbido) Strategie protettive che sfruttano le opportunità di adattamento associate ai servizi ecosistemici (Wilson e Forsyth, 2018; Jones et al., 2012)Per ridurre l'impatto di mareggiate, erosione costiera, innalzamento del livello del mare, ripascimento delle spiagge e ripristino delle dune preservazione delle zone umide giardini pluvialiDiscreto in natura Potenziale per migliorare la salute dell'ecosistema Ulteriori opportunità ricreative e esteticheComprensione limitata di come valutare i servizi ecosistemici in metriche monetarie

Table 1. Approcci di adattamento. Gli approcci strutturali, non strutturali e basati sugli ecosistemi sono definiti e classificati con esempi forniti in base alle vulnerabilità climatiche. Vantaggi e svantaggi sono presentati per ogni approccio (Bonnett & Birchall, 2020).

Le comunità costiere nell'Artico spesso fanno affidamento su adattamenti strutturali, tra cui dighe, armature di pietra e dighe per far fronte a tassi crescenti di mareggiate, erosione costiera e inondazioni. Tuttavia, le misure di adattamento strutturale da sole non rappresentano un approccio sostenibile per ridurre la vulnerabilità nel nord: sono rigide, costose da installare e mantenere e soggette a deterioramento nel rigido clima artico.

Gli adattamenti non strutturali, come rigorose battute d'arresto e regolamenti di sviluppo, sono utilizzati molto meno frequentemente nelle comunità del nord. Tuttavia, queste misure morbide presentano diverse opportunità di riduzione della vulnerabilità, poiché sono più flessibili e meno costose degli adattamenti rigidi e possono guidare efficacemente lo sviluppo fuori dalle aree pericolose. Questo non vuol dire che gli adattamenti non strutturali manchino di sfide chiave. Il ritiro o il trasferimento gestiti, in particolare, sono visti come un adattamento non strutturale più estremo e controverso. Il villaggio di Shishmaref ha pianificato di spostare l'intera comunità in un sito interno più adatto dal 1976, ma il processo di ritiro è stato notevolmente ritardato da diversi ostacoli, tra cui il costo considerevole del trasferimento di servizi e infrastrutture chiave e sentimenti di interruzione sociale .

Il terzo tipo di strategia di adattamento che esploriamo, gli approcci ecosistemici, sono opzioni innovative e sostenibili che sfruttano le opportunità di adattamento offerte dagli ecosistemi naturali come le zone umide. Questo tipo di adattamento morbido è difficile nell'Artico, data la mancanza di diversità nelle zone umide e di specie di "ingegneria" degli ecosistemi (come le cozze). che può modellare l'ambiente delle zone umide per aiutare a rafforzare un ecosistema. Tuttavia, gli approcci ecosistemici sono comunque possibili.

Il cambiamento climatico è bloccato e per le piccole comunità costiere dell'Artico ciò significa una continua vulnerabilità ed esposizione ai rischi climatici. Tuttavia, le comunità del nord possono migliorare la propria resilienza adottando un portafoglio più sostenibile e diversificato di strategie di adattamento. Ciò non significa che gli adattamenti strutturali debbano essere eliminati, piuttosto, le comunità costiere possono utilizzare le strutture esistenti in combinazione con adattamenti morbidi per creare una risposta più solida ai fattori di stress climatico. Ad esempio, un ecosistema costiero ben conservato sul lato mare di una diga esistente può assorbire e dissipare l'energia delle onde, il che può aiutare a ridurre la probabilità che la struttura venga danneggiata o sopraffatta. Le strategie di adattamento possono essere più sostenibili ed efficaci nel ridurre la vulnerabilità climatica quando sono combinate e lavorano insieme, rafforzando la protezione cumulativa di beni e residenti.

Per ulteriori discussioni, vedere:

Bonnett, N. e Birchall, SJ (2020). Le comunità costiere del nord circumpolare e la necessità di approcci sostenibili di adattamento climatico. Politica Marine, 121 104175.

Immagine di Lawrence Hislop: Erosione della scogliera di sabbia sul bordo di Shishmaref, Alaska (CC BY-NC-SA 2.0)

VISUALIZZA TUTTI GLI ARTICOLI CORRELATI

  • Disclaimer: Le traduzioni sono generate automaticamente da Google Translate e possono contenere errori. L'ISC non è responsabile per eventuali danni o problemi che potrebbero derivare da queste traduzioni. Puoi fornire il tuo feedback inviandoci un'e-mail a webmaster@council.science
    Nota: Si prega di notare che il "Vertice della scienza all'Assemblea generale delle Nazioni Unite" nel settembre 2023 non è un evento del Consiglio internazionale della scienza. L'International Science Council non ha alcuna associazione con questo evento né con l'organizzatore dell'evento.
    • Salta al contenuto