Il “Come” della trasformazione

Alla fine di novembre 2020 un dialogo sulla ricerca sul clima dell’UNFCCC ha esaminato lo stato delle conoscenze scientifiche sul passaggio all’azzeramento delle emissioni nette globali di biossido di carbonio di origine antropica e sullo sviluppo della resilienza agli impatti e ai rischi inevitabili del cambiamento climatico. Karen O'Brien, dell'Università di Oslo e cCHANGE, ha parlato di come accelerare l'azione per ottenere risultati sul cambiamento climatico impegnandosi nelle sfere pratiche, politiche e personali della trasformazione. Questo blog si basa sulla presentazione fornita nell'ambito del dialogo di ricerca.

Il “Come” della trasformazione

Questo articolo fa parte di ISC's Trasforma21 serie, che presenta le risorse della nostra rete di scienziati e promotori del cambiamento per contribuire a informare le trasformazioni urgenti necessarie per raggiungere gli obiettivi climatici e di biodiversità.

Come ci trasformiamo alla portata, alla scala, alla velocità e alla profondità richieste dalla scienza del clima? Come farlo in modo equo, etico e sostenibile? E in che modo il cambiamento individuale si collega al cambiamento collettivo e al cambiamento dei sistemi?

Una risposta a queste domande è al centro della grande domanda che tutti noi dobbiamo affrontare: possiamo soddisfare le ambizioni dell'accordo di Parigi e avere la possibilità di rimanere all'interno dell'obiettivo di 1.5 gradi?

A cinque anni dall'adozione dell'Accordo di Parigi, è chiaro che non possiamo lasciare questo al caso: abbiamo bisogno di strategie attuabili che creino trasformazioni profonde e durature, eque e sostenibili. I paesi di tutto il mondo stanno attualmente preparando la revisione contributi determinati a livello nazionale (NDC) che stabiliscono come ridurranno le emissioni di gas serra. Con questi impegni elaborati contemporaneamente ai piani di ripresa economica per uscire dalla pandemia di COVID-19, "ricostruire meglio" è diventato un ritornello comune. Tuttavia, se decenni di lavoro per obiettivi climatici ci hanno insegnato qualcosa, è che le trasformazioni verso un mondo più giusto e più sostenibile non saranno facili, saranno disordinate e difficili. E per progettare la giusta strategia per la trasformazione, dobbiamo prima essere sicuri di affrontare il problema giusto.

Sfide tecniche e adattive

Il teorico del cambiamento Ronald Heifetz distingue tra due diversi tipi di sfide che caratterizzano il cambiamento: sfide tecniche e sfide adattive. Le sfide tecniche sono quelle che possono essere diagnosticate e risolte applicando o migliorando le conoscenze, il know-how e le competenze consolidate. Le sfide adattive possono includere problemi tecnici ma richiedono anche cambiamenti di valori, credenze, ruoli, relazioni e approcci. Una sfida adattiva, come la riduzione delle emissioni di gas serra, richiede un cambiamento di mentalità. Questo inizia con il riconoscimento che le cose devono cambiare, che più persone dovranno essere coinvolte in diverse scale e tempistiche e che una semplice soluzione non sarà possibile.

Questa è una distinzione importante: se affrontiamo una sfida adattiva come se fosse solo un problema tecnico, ci manca il punto. Affrontare una sfida adattiva come se fosse solo un problema tecnico porterà al fallimento.

Cinque anni dopo l'accordo di Parigi, sappiamo di essere trasgredendo più confini planetari e dirigendosi verso punti di non ritorno che potrebbero creare cambiamenti a cascata, imprevedibili e pericolosi. Evitare gli effetti più dannosi del cambiamento climatico – e farlo in modo giusto ed equo – richiederà trasformazioni deliberate basate su valori universali. Le trasformazioni di cui abbiamo bisogno saranno aiutate dalla tecnologia, ma, cosa fondamentale, non sono solo sfide tecniche, sono sfide adattive. Richiederanno cambiamenti profondi, fisici e/o qualitativi alle strutture e alle forme, ma anche alla creazione di significato: il modo in cui diamo un senso agli eventi, alle relazioni e a noi stessi. Ci richiedono di adattarci all'idea stessa che possiamo influenzare individualmente e collettivamente il futuro. Le trasformazioni significheranno liberare il potere del potenziale umano di preoccuparsi del cambiamento, di impegnarsi per il cambiamento e di effettuare il cambiamento per una vita migliore. Questa dimensione più profonda è ciò che motiva molti leader e attivisti della comunità a lavorare instancabilmente per il cambiamento.

Tre sfere di trasformazione

Per aiutare a pensare a queste diverse dimensioni di trasformazione, utilizzo il quadro delle tre sfere di trasformazione.

Le tre sfere della trasformazione (O´Brien e Sygna, 2013, dopo Sharma 2007)

I sfera pratica, o "core", contiene i comportamenti e le risposte tecniche necessarie per raggiungere obiettivi e traguardi, come gli obiettivi di sviluppo sostenibile. Ci sono molte possibilità in questo ambito, ma come abbiamo visto, c'è stato un ampio divario tra ambizioni e progresso.

Ecco perché dobbiamo tenere in considerazione il sfera politica, che riguarda i sistemi e le strutture: le norme sociali e culturali, le regole, i regolamenti e le istituzioni, o tutti i modi in cui organizziamo collettivamente la società, che facilitano o ostacolano le trasformazioni nella sfera pratica interna. È nella sfera politica che spesso assistiamo a conflitti, come la mancanza di accordo su obiettivi appropriati. Ma è anche il luogo in cui i movimenti sociali promuovono alternative. Tuttavia, come abbiamo visto con i negoziati sugli accordi sui cambiamenti climatici e le transizioni energetiche, possiamo rimanere bloccati nella sfera politica per decenni. Spesso è perché non prestiamo attenzione a sfera personale. Questa sfera include le credenze, i valori, le visioni del mondo e i paradigmi individuali e condivisi che influenzano ciò che diamo priorità a noi stessi e agli altri, e il modo in cui vediamo e ci relazioniamo a sistemi e strutture e come ci impegniamo con i processi di cambiamento.

Quando si tratta di affrontare le dimensioni adattive dell'affrontare il cambiamento climatico, e in particolare il tipo di cambiamento di paradigma necessario per ridurre le emissioni di gas serra, spesso si arriva alla conclusione che la soluzione è cambiare gli atteggiamenti e i comportamenti delle altre persone. Raramente guardiamo alle nostre convinzioni e supposizioni sul cambiamento e consideriamo come impegnarci con valori e visioni del mondo che sono diverse dalle nostre. Tali indagini sono fondamentali, poiché inevitabilmente dobbiamo incontrarci nella sfera politica, dove la politica e gli interessi influenzano non solo l'adozione di una nuova tecnologia, ma le cui voci sono incluse o escluse nel processo decisionale e nei loro risultati.

Le tre sfere di trasformazione sono tutte interconnesse e, mentre pensiamo a come creare il cambiamento, dobbiamo essere consapevoli che siamo continuamente impegnati con tutte e tre le sfere.

Alla ricerca di punti leva

Nel comprendere come avviene il cambiamento, l'idea di "punti di leva", o luoghi in un sistema in cui un piccolo cambiamento può creare un cambiamento più grande, offre un altro modo per comprendere l'interconnessione delle tre sfere di trasformazione.

Il diagramma sopra mostra come le tre sfere di trasformazione si mappano approssimativamente nell'elenco dei punti di leva per il cambiamento dei sistemi creato dalla ricercatrice Donella Meadows. I punti di leva più bassi sono spesso quelle cose molto pratiche che stiamo cercando di fare, ma non riuscendo a produrre i risultati desiderati. Molte attenzioni e risorse sono concentrate qui, ma spesso non ci muoviamo nella giusta direzione o non cambiamo abbastanza rapidamente. C'è una maggiore leva nella sfera politica, che si concentra su come i feedback, i flussi di informazioni e le regole del sistema influenzano i risultati pratici che stiamo cercando di ottenere. I punti di leva più elevati includono le mentalità oi paradigmi da cui derivano i sistemi; in altre parole, vediamo il potere nella sfera personale di influenzare il cambiamento dei sistemi.

Cambio scala

Per cambiare concretamente il paradigma per generare le trasformazioni richieste dall'Accordo di Parigi e dall'Agenda 2030, dobbiamo essere disposti a cambiare il modo in cui pensiamo a come avviene il cambiamento, a livello individuale, collettivo e di sistema, incluso il modo in cui i cambiamenti sono interconnessi.

Questo ha molti professionisti con cui parlare di approcci "frattali" per ridimensionare il cambiamento. I frattali sono modelli auto-simili che si ripetono a tutte le scale e, come i frattali che vediamo in natura, geometria o algebra, abbiamo bisogno di generare modelli di cambiamento sociale che si replicano a tutte le scale.

Generare modelli frattali che trascendono le scale richiede modi diversi di presentarsi come individui, organizzazioni e gruppi per cambiare culture e sistemi. La trasformazione può essere un processo disordinato e complesso, ma è solo quando guardiamo oltre gli argomenti di "noi contro loro" e abbracciamo i valori che si applicano a tutta la vita che possiamo iniziare a impegnarci efficacemente con il "come" della trasformazione. Questo approccio frattale per ridimensionare il cambiamento è stato testato in più contesti dalla dott.ssa Monica Sharma, una "pratica" che si concentra sul ridimensionamento del cambiamento, e mappa sul "quadro dei poteri del 10" presentato da Avit Bhowmik, Mark McCaffrey e i loro colleghi . Ridimensionare il cambiamento implica rispondere alle sfide pratiche e politiche e realizzare il potenziale delle persone come la soluzione più potente al cambiamento climatico.  

Karen O'Brien è Professore nel Dipartimento di Sociologia e Geografia Umana dell'Università di Oslo, Norvegia. È anche co-fondatrice di CHANGE, un'azienda che sostiene la trasformazione in un clima che cambia. Karen ha partecipato a quattro rapporti per l'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) e come parte dell'IPCC è stata co-vincitrice del Premio Nobel per la pace 2007.

Per saperne di più sulla Dialogo sulla ricerca UNFCCC ed guarda il video delle presentazioni.

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