In che modo gli scienziati possono fare la differenza alla COP27?

Con molte decisioni da prendere al COP preparate con mesi o addirittura anni di anticipo, la comunità scientifica ha una leva limitata per cambiare il percorso dei negoziati una volta iniziata la conferenza. Eppure gli scienziati possono ancora esercitare pressioni condividendo le loro conoscenze con la comunità più ampia, parlando con i media e, in questo modo, generando pressione su quei paesi che non mostrano ambizione, afferma Martin Visbeck, membro del consiglio di amministrazione dell'ISC.

In che modo gli scienziati possono fare la differenza alla COP27?

Questa intervista fa parte di una serie di prospettive di ISC Fellows e altri membri della rete ISC sulla prossima Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP27), che si terrà dal 6 al 18 novembre 2022 a Sharm El Sheikh, in Egitto.

D: Hai intenzione di partecipare alla COP27?

Martin Visbeck: Ho viaggiato alla COP in alcuni anni perché è un'opportunità per la comunità scientifica e di esperti di fare rete nel settore privato, ONG, agenzia delle Nazioni Unite e spazio del team politico, e in quantità limitate anche con alcuni dei negoziatori .

C'è un'alta probabilità che parteciperò a Sharm el Sheikh in modalità virtuale per fare brevi presentazioni, ma ho deciso di non andarci. Ciò è in parte dovuto alla pianificazione, ma anche – da quello che ho letto – questo particolare COP è stato istituito con una distanza molto ampia tra la parte negoziale della comunità e la parte esperta della comunità delle ONG, il che è un peccato.

È bello vedere che l'oceano è sempre più visibile, più rispettato e sempre più accettato come una parte importante del dominio climatico che deve essere incluso nel lavoro della COP. Quest'anno sia la Commissione Oceanografica Intergovernativa (CIO) che la comunità del Decennio delle Nazioni Unite per la Scienza dell'Oceano per lo Sviluppo Sostenibile stanno organizzando un padiglione virtuale e penso che contribuirò a questo. Ci sarà anche un padiglione in presenza per molte delle organizzazioni di scienze oceaniche convocate dagli istituti di oceanografia SCRIPPS e Woods Hole. Sebbene ci siano sempre state piccole cabine oceaniche, un padiglione congiunto della comunità di ricerca oceanica avrà per la prima volta una presenza molto più consistente. Mi dispiace perderlo. Questo tipo di eventi è una piattaforma per lo scambio di conoscenze tra la comunità scientifica dell'oceano, la società civile, la comunità politica e i movimenti sociali.

D: Cosa speri possa derivare dalla COP di quest'anno?

Martin Visbeck: Alla COP26 di Glasgow c'era la necessità di finalizzare il lavoro sul regolamento a seguito dell'accordo di Parigi sul clima. La Conferenza delle Parti (COP) dell'UNFCCC sta negoziando sedi in cui vengono stipulati accordi intergovernativi. A volte queste COP sul clima sono descritte come un incontro sul clima con l'aspettativa che le ultime scienze del clima e l'azione per il clima vengano discusse dagli esperti. Succede un po', ma non è la traccia principale. La pista principale è la negoziazione delle politiche. Con l'accordo di Parigi c'erano una serie di articoli nel regolamento che dovevano essere completati e che è stato in gran parte completato a Glasgow 2021.

L'unica area su cui Glasgow non ha fornito risultati è colmare il divario tra il Nord del mondo e il Sud del mondo, o i paesi tradizionalmente emettitori di CO2, come il mio, e i paesi che hanno emesso meno ma sono ugualmente colpiti dai cambiamenti climatici indotti dalla CO2 o emissioni di gas serra. Non hanno beneficiato dell'industrializzazione che è derivata dall'inquinamento del pianeta e ora sono colpiti dai lati negativi con meno risorse economiche per adattarsi. Penso che la speranza ovunque per la COP27 sia che ci siano dei progressi nel processo di perdita e danno per il trasferimento di fondi da quei paesi dell'OCSE che hanno beneficiato delle emissioni di CO2 per sostenere il Sud del mondo con adeguate misure di adattamento o mitigazione.

In realtà penso che non accadrà alla scala necessaria, purtroppo, ma rendere i flussi finanziari necessari una realtà sarà l'aspetto più interessante dell'incontro. Il Sud del mondo chiede ai paesi dell'OCSE di dimostrare di essere seri al riguardo fornendo assistenza. Se il Nord del mondo non è disposto a farlo, perché i paesi del Sud del mondo dovrebbero decarbonizzare? Questo è il vero grande problema.

Parlando in qualità di scienziato oceanico, c'è un processo in gioco che alla fine potrebbe portare a un percorso mirato di negoziazione oceanica alla COP sul clima. L'oceano fa parte della soluzione: assorbe circa il 25% della CO2 emessa. C'è un grande sforzo nella comunità degli investitori globali su soluzioni basate sull'oceano, basate sulla natura o tecnologiche per rimuovere la CO2 dall'atmosfera nel dominio oceanico. Tuttavia, ci sono seri dubbi sul fatto che queste cosiddette iniziative di prelievo di carbonio blu possano o meno far parte della contabilità nazionale del carbonio nel quadro della COP (NDC). Ad esempio, le emissioni delle flotte mercantili, oltre al drammatico impatto del riscaldamento degli oceani, dell'innalzamento del livello del mare, dell'aumento dell'acidificazione degli oceani, della deossigenazione degli oceani, delle ondate di calore marine e della perdita di biodiversità, sono tutti argomenti per cui avrebbe senso un percorso di negoziazione oceanico separato alla COP. Sarò molto interessato a vedere dove si siede la comunità a questo COP e se i loro governi sono interessati ad aprire una tale pista oceanica.

D: Molti scienziati osserveranno questi processi, sia a terra al COP stesso, sia a distanza. Quale ruolo dovrebbero avere nel monitorare e parlare di ciò che sta accadendo a livello di politica sui cambiamenti climatici?

Martin Visbeck: Penso che la comunità scientifica accademica abbia due ruoli importanti. Un ruolo, che dovrebbe essere fatto ormai, è lavorare con gli esperti che fanno parte del gruppo negoziale nel proprio paese ed essere a loro disposizione per qualsiasi domanda tecnica che potrebbero avere, come la dimensione oceanica del cambiamento climatico o soluzioni climatiche. Questo avviene come un processo continuo di interazione e scambio di conoscenze, che penso debba essere fatto all'interno di un paese per preparare quei negoziatori. Nulla esce dal nulla ad una COP: l'80% del lavoro avviene prima della COP nelle riunioni preparatorie. E poi c'è il 20% che potrebbe o non potrebbe essere stato concordato che deve essere fatto lì. È importante che la comunità scientifica sia consapevole del fatto che la loro influenza nel far sì che le cose accadano durante la riunione della COP stessa è molto limitata. È molto, molto più grande nel tempo prima che il tuo governo e le squadre di negoziazione vadano alla COP.

Alla COP, hai un'altra opportunità interagendo con i media. I media riferiscono sulla COP, in particolare nei primi giorni. I legislatori non sono in grado di dire molto mentre i negoziati sono in corso, ma – allo stesso tempo – se vogliono avere una posizione ambiziosa, i negoziatori apprezzano se i media portano l'attenzione su una questione e creano pressione politica in patria. Se non arriva nulla nei media, molti governi potrebbero ritenere che a nessuno importi e scegliere il livello più basso di ambizione. Quindi possiamo aumentare la consapevolezza ma anche avere l'opportunità unica di parlare della scienza fondamentale, rispondendo a domande su ciò che sappiamo, dove si trova l'incertezza e quali sono le possibilità basate sulla conoscenza che esiste.

Quando viene chiesto, consiglio sempre alle persone che vogliono andare alla COP: questo non è il luogo in cui si parla di scienza agli scienziati, questo è il luogo in cui si comunica la scienza agli stakeholder o ai media. Gli scienziati che vanno alla COP dovrebbero essere esperti di media e non aver paura di parlare con i giornalisti: il ruolo migliore che puoi avere è portare davvero la scienza in quelle discussioni basate al di fuori dei negoziati formali. Anche le ONG e alcune delle grandi società lo fanno alla COP, e penso che l'ISC, i suoi membri e organismi simili dovrebbero commercializzare le loro conoscenze, che si basano sui fatti, al fine di garantire il continuo impegno dei governi in soluzioni fondamentali e -scienza climatica rilevante. È anche un'opportunità per la comunità scientifica di ascoltare i negoziatori o altre parti interessate su dove sono le lacune di conoscenza, in modo da poter identificare i campi prioritari in cui la scienza può impegnarsi. Ciò è particolarmente vero per il Sud del mondo, che è spinto in molte direzioni e avere poche persone coinvolte in questi processi. Sono particolarmente interessato a come possiamo autorizzare quei paesi non OCSE ad avere un accesso più equo alle conoscenze scientifiche su cui basare la loro azione per il clima. Lavoriamo insieme per garantire che la "voce globale della scienza" sia veramente globale e venga ascoltata.

Martin Visbeck

Martin Visbeck

Martin Visbeck è membro del consiglio di amministrazione dell'ISC (2021-2024), membro dell'ISC e membro del comitato permanente per la pianificazione scientifica. È a capo dell'unità di ricerca sull'oceanografia fisica presso il GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research, Kiel e Professore alla Kiel University, in Germania.

Immagine di Iga Gozdowska via Flickr.

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