Consentire punti di svolta positivi verso la sostenibilità globale in tempi incerti

Nel contesto dell'evidenza crescente che ci stiamo avvicinando ai "punti di svolta" climatici o a cambiamenti improvvisi nel sistema Terra, J. David Tàbara esplora l'idea di punti di svolta positivi che potrebbero spostare le società su un percorso più sostenibile, chiedendosi come siano e come potrebbero essere attuati per un cambiamento trasformativo.

Consentire punti di svolta positivi verso la sostenibilità globale in tempi incerti

Questo articolo fa parte di ISC's Trasforma21 serie, che presenta le risorse della nostra rete di scienziati e promotori del cambiamento per contribuire a informare le trasformazioni urgenti necessarie per raggiungere gli obiettivi climatici e di biodiversità.

Le restrizioni COVID-19 hanno alterato solo leggermente la traiettoria crescente delle emissioni globali di GHG, e questo tipo di cose riduzione relativa non garantisce che l'obiettivo dell'accordo di Parigi di mantenere il riscaldamento globale al di sotto di 1.5°C entro la fine del secolo sarà raggiunto. Sono necessarie trasformazioni profonde e rapide nel modo in cui operano attualmente molti sistemi socio-ecologici, non solo per evitare grandi catastrofi globali, ma anche per realizzare le molte visioni positive per un futuro sicuro e giusto per l'umanità che emergono da comunità e reti in tutto il mondo.

In questo contesto, è urgente capire come punti di svolta positivi verificarsi e può essere abilitato in pratica. Esistono punti di svolta positivi in ​​molti tipi di sistemi, inclusi i sistemi sanitari, informativi, energetici, tecnologici, di governance, economici e finanziari, nonché quelli educativi e culturali. Possono verificarsi a livello molto individuale e personale, così come all'interno organizzazioni ea livello di grandi sistemi interconnessi. Storicamente, in alcune società si sono verificati punti di svolta positivi a seguito di una combinazione di tendenze socio-politiche e culturali e azioni deliberate, come quando la schiavitù è stata abolita, quando le donne hanno ottenuto il diritto di voto e un'istruzione paritaria, o quando il lavoro minorile forzato conclusa. Nell'universo sociale, i punti di svolta emergono sempre all'interno di un dato contesto sociale o sistema di riferimento. Di solito sono innescati da una visione alternativa del futuro, seguita dalla costruzione di condizioni trasformative e da un eventuale evento che si svolge, anche se non possiamo prevedere quando o anche se accadranno.

Nonostante le difficoltà dello studio empirico dei punti di non ritorno, ora possiamo ricercare in modo creativo e sistematico le possibilità per favorire l'emergere di punti di non ritorno positivi in ​​molti campi d'azione, ad esempio per accelerare la decarbonizzazione globale. Questi includono il ribaltamento positivo nei sistemi finanziari risultanti, ad esempio, da grandi fondi pubblici e privati ​​che disinvestono completamente dalle attività di carbonio fino a un punto in cui diventa economicamente più redditizio investire in fondi di economia non di carbonio e di ripristino. Potrebbero verificarsi ribaltamenti positivi dei sistemi socio-energetici anche se i sussidi perversi alle energie non rinnovabili fossero aboliti del tutto, in modo che le rinnovabili potessero sostituire quelle non rinnovabili e diventare redditizie senza la necessità del sostegno pubblico, e se l'ulteriore sviluppo e attuazione di le energie rinnovabili sono diventate auto-rafforzanti attraverso l'apprendimento socio-tecnologico. Tuttavia, questi processi di ribaltamento positivi richiedono anche altri cambiamenti profondi e sinergici in molti altri sistemi culturali, di governance, istituzionali e di conoscenza se devono affrontare con successo la complessità e l'entità delle sfide ambientali globali interconnesse. Una caratteristica comune di questi processi di ribaltamento è che portano a rinforzare feedback e cicli virtuosi di successivo cambiamento trasformativo, che poi diventano forze autonome di cambiamento positivo.

Sulla base della nostra ricerca in corso all'interno del RIBALTAMENTO+ progetto possiamo definire punti di svolta positivi, e in particolare, per quanto riguarda l'azione politica, come quei momenti in cui a causa di precedenti interventi cumulativi e mirati, un'azione o un evento aggiuntivo relativamente piccolo è in grado di generare un cambiamento strutturale deliberato da un dato sistema a un altro diversa configurazione qualitativa.

Un punto di svolta può quindi reindirizzare un determinato sistema verso a traiettoria sostenibile – cioè un 'punto di svolta settoriale' – o più in generale, verso a 'bacino di attrazione' del nuovo sistema sostenibile – un punto di svolta per i "sistemi completi". Questa distinzione concettuale ci permette di differenziare tra quei cambiamenti limitati o tecnologici transizioni che può verificarsi all'interno di alcuni settori, come la sostituzione della mobilità alimentata da combustibili fossili con la mobilità elettrica, ma senza grandi ripercussioni su altri sistemi istituzionali; e quelli trasformazioni che comportano anche profondi cambiamenti mentali, etici e istituzionali in molteplici sistemi socio-ecologici. Le interazioni - sia sinergie che compromessi - tra punti di svolta settoriali e sistemici sono molteplici. Tuttavia, sono ancora in gran parte inesplorati dalla ricerca empirica e spesso confusi con la relativa nozione di punti di forza. La generale mancanza di lavoro sul campo e di confronto sistematico è in particolare il caso quando si tratta di studiare come potrebbero essere introdotti punti di svolta positivi nelle regioni in cui i mezzi di sussistenza sono fortemente legati all'uso intensivo di carbone e carbonio.

Se vogliamo imparare come mettere in atto deliberatamente punti di svolta positivi in ​​contesti specifici, può essere utile pensare che comprendano tre momenti o fasi critiche. In primo luogo, la costruzione delle condizioni trasformative e delle capacità di cambiamento sistemico che alla fine potrebbero indurre l'emergere di un futuro desiderabile. In secondo luogo, il momento in cui, fornendo una finestra critica di opportunità di trasformazione, a intervento sensibile o un evento di ribaltamento può provocare il ribaltamento del sistema. Terzo, il passaggio del sistema verso una nuova traiettoria (tipping settoriale) o verso nuovi bacini di attrazione (tipping sistemico) provocando anche effetti di diverso tipo su altri sistemi. Una caricatura semplificata di come funzionano le dinamiche atmosferiche può essere utile per rappresentare come questi processi complessi si verificano anche nel mondo sociale:

Dinamica dei punti critici ecologici sociali (SETP). In un ribaltamento sistemico e in un dato momento nel tempo, gli eventi di ribaltamento accelerano le forze di cambiamento sottostanti in un originale sistema socio-ecologico, portando alla riconfigurazione e all'emergere di forme e dinamiche di nuovi sistemi all'interno di nuovi bacini di attrazione. Si noti che le strutture e le forme dei sistemi sono sempre dinamiche e la loro caratterizzazione dipende anche dall'osservatore.

Figura di JD Tàbara

In contrasto con la credenza in approcci dall'alto verso il basso ai problemi globali, lo studio empirico dei punti di non ritorno adotta un approccio sistemico multiplo e complesso (soprattutto dato che i sistemi globali non sono organizzati in modo verticale). Comprendere le possibilità di un orientamento positivo verso la sostenibilità globale richiede, tra le altre cose, guardare in che modo strategie rigenerative diverse e distribuite vengono implementate in molti tipi di sistemi e luoghi e come lo fanno in una modalità creativa, coinvolgente e situata; esaminare come queste strategie possono contribuire a ridurre la povertà e rafforzare l'equità, la giustizia e l'inclusività; ed esplorare come possono affrontare più sistemi di complessi problemi correlati a varie scale temporali e spaziali, pur essendo adattivi e basati su visioni, condizioni, capacità e valori locali. Tutto sommato, dobbiamo affinare le nostre conoscenze su quali strategie trasformative fattibili possono sostituire forme non sostenibili di processi di creazione di ricchezza economica con processi verdi, net-positivi e riparativi, generando anche benefici tangibili a breve termine (ad es.soluzioni e narrazioni vantaggiose per tutti).

In breve, un punto di svolta positivo globale verso la sostenibilità netta positiva e rigenerativa può essere raggiunto solo quando le attuali risorse umane e capacità ora in gran parte indirizzate a sfruttare, distruggere ed erodere le condizioni socio-ecologiche di base della sostenibilità vengono reindirizzate, in modo irreversibile , verso una destinazione completamente diversa: quella che spinge migliaia di cicli di apprendimento auto-rafforzanti verso il ripristino dei sistemi di supporto vitale. Ciò significa anche aprire tutte le capacità creative e trasformative che l'ingegnosità collettiva può dispiegare ogni volta che possono essere soddisfatti i diritti umani, i bisogni fondamentali e le visioni positive per un bene comune. Vale a dire un vasto processo di inclinazione positiva verso una trasformazione sistemica che non richiede altro che un'accelerazione apprendimento della sostenibilità su scala globale; un processo in cui la ricerca transdisciplinare, la pratica politica e l'impegno civico hanno un ruolo chiave e urgente da svolgere.

J. David Tabara è un membro attivo del Global Climate Forum (GCF) e Associate Senior Researcher presso l'Istituto di Scienze e Tecnologie Ambientali dell'Università Autonoma di Barcellona. Ha 25 anni di esperienza nella ricerca internazionale dell'UE sullo sviluppo sostenibile e la valutazione integrata delle strategie climatiche. Ha pubblicato ampiamente sui metodi di integrazione delle conoscenze socio-ambientali (oltre 100 pubblicazioni), con particolare attenzione alle questioni della percezione pubblica, dell'apprendimento sociale, della comunicazione e della partecipazione pubblica per la sostenibilità. La sua recente ricerca si concentra sulla valutazione di soluzioni vantaggiose per tutti e trasformative per supportare l'azione sostenibile per il clima (Progetto GREEN-WIN), lo sviluppo di un nuovo approccio alla politica scientifica denominato Scienza del clima trasformativo (TSC) e l'emergere di Punti di svolta positivi in condizioni di cambiamento climatico di fascia alta (progetto IMPRESSIONI e nelle regioni ad alta intensità di carbone e carbonio al RIBALTAMENTO+ progetto, dove ricopre il ruolo di Coordinatore presso il GCF.

Immagine: Kande Bonfim on Unsplash

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