Gli scienziati e le organizzazioni scientifiche devono svolgere un ruolo maggiore nella diplomazia scientifica

In occasione della Giornata mondiale della scienza per la pace e lo sviluppo, condividiamo un recente articolo del presidente dell'ISC Peter Gluckman su come la scienza sia stata - e possa continuare ad essere - un importante strumento di diplomazia globale.

Gli scienziati e le organizzazioni scientifiche devono svolgere un ruolo maggiore nella diplomazia scientifica

Il testo seguente è un estratto da un articolo con lo stesso nome pubblicato dal presidente dell'ISC Peter Gluckman su PLOS Biology il 1 novembre 2022. Di seguito è possibile trovare un collegamento all'articolo completo, con riferimenti.

Viviamo in tempi pericolosi, con commenti informati dominati da pandemie, cambiamenti climatici, degrado ambientale, crollo del sistema basato sulle regole del secondo dopoguerra, crescente nazionalismo, declino della coesione sociale e disinformazione. Allo stesso tempo, i progressi sugli obiettivi di sviluppo sostenibile sono stati inadeguati [1]. Le conseguenze più ampie di questa confluenza di fattori per i cittadini di ogni parte del mondo si sono manifestate come maggiori disuguaglianze, perdita di opportunità, maggiori problemi di salute mentale e maggiore fragilità per molte vite.

La scienza e la tecnologia hanno avuto ruoli causali in queste sfide in evoluzione, ma saranno fondamentali per trovare soluzioni. Le scienze e la loro progenie tecnologica hanno contribuito alla marcata estensione della durata della vita che tutte le società hanno visto negli ultimi 100 anni. Ma le stesse tecnologie che sono state sviluppate hanno dato origine anche a emissioni di gas serra e armi avanzate. Poiché gli scienziati sostengono l'uso delle nuove tecnologie e una migliore applicazione di molte conoscenze esistenti per affrontare le numerose sfide che ci attendono, dobbiamo garantire che le società siano adeguatamente coinvolte.

Molti di questi problemi trascendono i confini nazionali o sono comuni a tutti i paesi. La diplomazia scientifica, l'uso della scienza per promuovere obiettivi diplomatici, è una strategia importante per ottenere un migliore coinvolgimento. Tale diplomazia può essere analizzata dal fatto che tali obiettivi siano promuovere gli interessi diretti di una nazione (ad esempio, nella sicurezza, nel commercio o nella proiezione di soft power) o se si impegnino ad affrontare le sfide ai beni comuni globali [2]. La tragedia del crescente nazionalismo è che può ignorare quest'ultimo come priorità, come è stato illustrato nelle risposte ai cambiamenti climatici, alle questioni che circondano l'Artico e alla gestione delle risorse oceaniche. Ognuno di questi - e, in effetti, gli aspetti della risposta al Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) [3] - mostra come ci confrontiamo con un futuro fragile quando la cooperazione transnazionale è debole.

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Eppure, anche in tempi difficili, si possono fare progressi diplomatici. La prima guerra fredda non fu priva di grandi progressi diplomatici, molti dei quali originati dalla scienza [4]. L'anno geofisico internazionale (1957), organizzato dall'International Council of Scientific Unions (ICSU; l'organizzazione predecessore dell'International Science Council (ISC)), è stato uno sforzo multinazionale che ha portato a molte scoperte come le dorsali medio-oceaniche che confermano la teoria della deriva dei continenti. L'attenzione alla cooperazione scientifica in Antartide ha portato al Trattato Antartico (1959), di cui tutti i principali paesi sono ora firmatari, e che limita le attività in Antartide a scopi pacifici (scientifici); questo rimane coordinato attraverso l'ente affiliato ISC, il Comitato Scientifico per la Ricerca Antartica. Allo stesso modo, la conferenza di Villach (1985), convocata dall'ICSU con il Programma ambientale delle Nazioni Unite (ONU) (UNEP) e l'Organizzazione meteorologica mondiale, ha riunito i principali scienziati del clima e ha portato alla formazione dell'IPCC (1988). Lo storico Protocollo di Montreal sulle sostanze che riducono lo strato di ozono (1987) è stato possibile perché la scienza e la tecnologia avevano evidenziato il problema e identificato soluzioni. La formazione dell'Istituto internazionale di analisi dei sistemi applicati (1962) è stata un'iniziativa del presidente degli Stati Uniti e del premier sovietico di utilizzare la scienza per ridurre le tensioni tra le 2 superpotenze. Questi, e molti altri esempi, inclusi gli sforzi collaborativi per eradicare il vaiolo e la poliomielite, evidenziano come la scienza fosse e possa continuare ad essere uno strumento importante della diplomazia globale sia formale ("Traccia 1") che informale ("Traccia 2").

Sfortunatamente, l'attuale sistema multilaterale non funziona bene. Eppure, così tante questioni richiedono che la comunità globale, rappresentata dalle Nazioni Unite, utilizzi la scienza e la conoscenza in modo più efficace. In effetti, questo è stato identificato dal Segretario generale delle Nazioni Unite nel suo rapporto del 2021 all'Assemblea generale [5]. L'ISC, i cui membri comprendono accademici scientifici nazionali e unioni e associazioni scientifiche multinazionali, è la principale organizzazione non governativa che rappresenta la scienza nell'arena multilaterale; L'ISC ha interagito con gli uffici del Segretario Generale e del Presidente dell'Assemblea Generale per discutere che tipo di meccanismi potrebbero aiutare. 

Leggi l'articolo completo e accedi ai riferimenti su:

Gluckman PD (2022) Gli scienziati e le organizzazioni scientifiche devono svolgere un ruolo maggiore nella diplomazia scientifica. PLoS Biol 20 (11): e3001848. https://doi.org/10.1371/journal.pbio.3001848

Pietro Gluckman

Presidente ISC

Immagine di JJ via Flickr.

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