La pandemia y el cambiante panorama editorial en África

Dado que el mundo todavía está lidiando con la pandemia y sus efectos devastadores, la necesidad de contar con medios rápidos y asequibles para comunicar y acceder al conocimiento científico es sorprendentemente evidente. A principios de este año, la comunidad científica internacional, representada por los miembros del ISC, reconoció la necesidad de un cambio a través de una resolución comprometiéndose a trabajar para reformar las publicaciones científicas. En este blog, exploramos cómo África, al igual que el resto del mundo, se ha adaptado a las realidades apremiantes de hacer ciencia en una pandemia recurriendo a los preprints.

La pandemia y el cambiante panorama editorial en África

La pandemia de COVID-19, entre otras cosas, puso de manifiesto la larga efervescencia cuestiones relacionadas con el acceso al conocimiento científico. Frente a esta emergencia sin precedentes y en respuesta al impulso generalizado de la ciencia abierta, los repositorios preimpresos han ganado una popularidad particular. Incluso las revistas más ingeniosas con revisiones por pares aceleradas no podían competir con la facilidad y la velocidad que ofrecen los preprints. Los preprints se convirtieron en clave para la rápida difusión de la producción científica, lo que 17 - 30% de todos los trabajos de investigación COVID-19 en 2020.

Estas plataformas no son nuevas. Han estado en uso por un tiempo, ganando terreno en el sistema de producción de conocimiento. El el estímulo de las principales agencias de financiación y revistas para las publicaciones preimpresas sobre brotes de Zika y Ébola en los últimos años ayudó a construir el caso para un uso más común de los servidores preimpresos. Reconociendo el valor de acelerar el intercambio de conocimientos, cada vez más personas recurrieron a los preprints cuando llegó el COVID-19, convirtiéndose en parte de un 'torrente de ciencia COVID'. Sin embargo, este aumento fue todo menos igual: dos estudios concluyeron que los científicos africanos fueron autores de solo el 3% de toda la investigación de COVID-19 (sin incluir los preprints), y el contenido relacionado con el continente ascendió a poco más del 4% (BMJ), Lo que refleja una larga lista de sesgos y barreras que impiden que los académicos africanos publiquen en revistas indexadas.

Estas estadísticas apuntan a la necesidad de impulsar la producción de investigación dirigida por científicos africanos en África, pero también a la necesidad de apoyar la publicación de los resultados de la investigación y garantizar que las publicaciones sean fáciles de encontrar y accesibles. Las revistas africanas más pequeñas no siempre tienen la capacidad de albergar su contenido completo en línea, por lo que es importante tener un repositorio digital sólido, interconectado y con capacidad de búsqueda. reconocido como un medio clave para contrarrestar la falta de visibilidad de la investigación africana. La publicación de investigaciones en acceso abierto podría aumentar aún más su visibilidad entre los lectores legos y los medios de comunicación (que cada vez más gire para abrir preprints para la información), y entre investigadores, lo que, en consecuencia, fomenta la colaboración y la producción científicas.

AfricArxiv, un archivo digital dirigido por la comunidad para la investigación africana, fue lanzado en 2018, pero fue la pandemia de 2020 lo que llamó la atención del público sobre el repositorio. En este sentido particular, la pandemia fue 'una bendición disfrazada' para la comunidad científica subsahariana '', dijo Joy Owango, directora ejecutiva de la Centro de formación en comunicación y como tal, ÁfricaArXiv socio institucional. 'Aprovechamos las últimas tendencias en comunicación académica y publicaciones científicas para aumentar la visibilidad de la producción de investigación africana, particularmente en COVID-19, donde mostramos lo que los investigadores africanos han publicado junto con la investigación fuera de África sobre COVID-19 en el contexto regional africano '.

Jo Havemann, director ejecutivo de AfricArXiv, agrega: 'AfricArxiv sirve como una plataforma para publicar la investigación africana de forma inmediata y gratuita, lo que proporciona una mayor visibilidad regional e internacional al trabajo de los investigadores africanos y fomenta las colaboraciones intercontinentales e intracontinentales. '

Como signatario de la Iniciativa de Helsinki sobre multilingüismo, AfricArxiv fomenta las presentaciones en idiomas africanos tradicionales, como el suajili, el zulú, el afrikáans, el igbo y el akan:

'Desde nuestro lanzamiento en 2018, hemos recibido la mayoría de las presentaciones en inglés y también algunas en francés y Setswana. La aceptación de envíos en idiomas distintos del inglés sigue siendo lenta: todavía hay un nivel relativamente bajo de conocimiento de nuestros servicios en países de habla no inglesa, reticencia a compartir los resultados de la investigación fuera del flujo de trabajo editorial tradicional, capacidad digital limitada en el instituciones, por mencionar algunas razones. Sin embargo, a través de nuestras asociaciones, estamos en un esfuerzo continuo para cambiar eso, un ejemplo es nuestra colaboración con Masakhane, ST Communications y ScienceLink, con quienes estamos en el proceso de traducir 180 artículos de investigación del inglés a seis idiomas africanos tradicionales '', agregó Jo. Havemann.

El uso de preimpresiones no está exento de controversias. Los medios y el público no siempre comunican o comprenden correctamente las diferencias entre los preprints y los artículos estándar revisados ​​por pares, lo que puede llevar a afirmaciones prematuras y equivocadas y a confusión en la alimentación. En tiempos de emergencia, sin embargo, estos repositorios pueden convertirse en un canal poderoso para una diseminación oportuna de información crucial, y el aumento de los preprints en África asegura que estén representadas voces más diversas. Para hacer frente a las pandemias, globales por definición, necesitamos una contribución verdaderamente global. Es de esperar que esta participación más amplia de la comunidad científica internacional se mantenga e incluso se fortalezca en los próximos años. En el contexto de los complejos desafíos existenciales que enfrenta la humanidad, desde el cambio climático hasta las tecnologías emergentes, es aún más esencial que el registro científico publicado sea global, diverso y accesible para todos.

Imagen de RuslanCh formulario PxHere

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