Los grandes estados oceánicos y el cambio climático: un llamado a la adaptación

Este artículo es parte de una serie de blogs especiales desarrollados para crear conciencia sobre las perspectivas climáticas inclusivas, con un enfoque en investigadores principiantes y en la mitad de su carrera (EMCR), así como en científicos del Sur Global. En este artículo, el Dr. Ma. Laurice Jamero, científica de sostenibilidad que se centra en el impacto y la adaptación, explica cómo las ciencias sociales participan en la incorporación del cambio climático en la planificación del desarrollo.

Los grandes estados oceánicos y el cambio climático: un llamado a la adaptación

En 2016, el expresidente de Palau, Tommy E. Remengesau Jr., en su discurso durante el congreso anual de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), restableció a su país como un “Gran Estado Oceánico” en lugar de un pequeño Estado insular. .

Con esta proclamación, enfatizó la soberanía de las naciones insulares sobre enormes extensiones de los océanos del mundo. A pesar de su masa continental comparativamente pequeña, los grandes estados oceánicos poseen un territorio importante desde el punto de vista económico y geográfico. Sin embargo, Según la ONU, en el caso de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID), sus Zonas Económicas Exclusivas (ZEE) cubren alrededor del 30% de todo el azul de nuestro planeta: océanos y mares.  

Para la Dra. Ma. Jamero, esta terminología cobra especial importancia en el contexto del cambio climático, “en las noticias, la mayor parte de la narrativa que rodea a las islas pequeñas está relacionada con el hundimiento, la desaparición o que podrían borrarse en unos años”. Como isleña, lo encuentra frustrante, pero lo más importante es que ha observado que este marco puede tener un impacto sustancial en la financiación y el apoyo internacional. 

"Es bastante peligroso retratar a las islas pequeñas de esa manera porque nos convertimos en casos perdidos cuya única opción es migrar". Sin embargo, la migración de la población de un país entero conlleva su propio conjunto de desafíos: sociales y económicos, culturales y políticos. Con una población ya vulnerable, la adaptación y mitigación del clima conllevan complicaciones únicas. 

¿Qué significa la vulnerabilidad para la investigación climática? 

Como sobreviviente de Súper tifón Odette en 2021, Dra. Ma. Laurice Jamero tiene una perspectiva única sobre la ciencia climática.  

Aclaró que la mayor preocupación de la gente no era el próximo tifón, sino dónde encontrar comida, cómo conseguir agua, qué hacer con todas las escuelas cerradas, cómo cuidar a otras personas con problemas de salud…”. En contextos vulnerables, como después de un desastre climático, la preocupación de la gente no está realmente relacionada con el clima sino más bien con el desarrollo”.  

Debido a su comprensión personal de las complejidades de la adaptación climática, la Dra. Jamero lo expresa en todo su trabajo. Ella encuentra que a menudo la investigación y las políticas climáticas centradas en las islas se están volviendo menos orientadas a las soluciones y fomentan la migración en lugar de la adaptación. En su opinión, el cambio climático debe enmarcarse como una cuestión de desarrollo; Las soluciones para la vulnerabilidad de la población deben ser simultáneas con una agenda climática apremiante. 

Poblaciones vulnerables y lmenor capacidad adaptativa

Más allá de los PEID, la vulnerabilidad se extiende a las pequeñas islas de todo el mundo, incluidas las pequeñas islas subrepresentadas dentro del país del que forman parte.  

El concepto de vulnerabilidad tiene múltiples componentes en el caso del cambio climático: adaptación financiera, tecnológica, institucional, económica y social. El Dr. Jamero enfatiza la importancia de dejar atrás las naciones y centrarse en las poblaciones; Las cuestiones climáticas se aplican a todas las islas, no sólo a los PEID.  

En el caso de Filipinas, un archipiélago compuesto por unas 7,640 islas,  Según el Dr. Jamero, muchas islas están subrepresentadas a nivel nacional, y las islas pequeñas representan sólo unos pocos de los barangays de Filipinas, sus unidades de gobierno más pequeñas. Las islas que forman parte de países más grandes pueden tener dificultades con la representación, ya que no están cubiertas por los PEID ni dentro de sus propios países.  

La vulnerabilidad de esas islas sólo se exacerba cuando se consideran las situaciones sociales y económicas. Por ejemplo, las comunidades agrícolas o pesqueras pueden depender mucho de sus ecosistemas para su sustento, ya que existe una diversificación limitada de los ingresos. Cuando estas poblaciones se ven afectadas por fenómenos climáticos extremos, las desigualdades aumentan en la comunidad local y en la comunidad global en general debido a la limitada diversificación de los ingresos.  

La pieza que falta: el conocimiento local e indígena

Como científico del clima, el Dr. Jamero ve a diario la importancia del conocimiento indígena y local. Ella encuentra que la evaluación de riesgos está predominantemente impulsada por expertos de manera de arriba hacia abajo, centrándose principalmente en los peligros debido a la disponibilidad de datos relevantes. Este enfoque tiende a pasar por alto las diferentes vulnerabilidades de las comunidades y los usuarios finales. Pide que la investigación aborde la vulnerabilidad de las poblaciones, en lugar de concentrarse únicamente en los peligros y la exposición.  

El Dr. Jamero ha observado específicamente este fenómeno en el contexto de los sistemas de alerta temprana. Mientras se monitorea activamente Súper Tifón OdetteEn 2021, señaló que era de categoría 2 antes de acostarse. Para su sorpresa, sus colegas la despertaron abruptamente para informarle que había alcanzado la Categoría 5, la categoría más alta con los vientos más poderosos. 

Ninguno de los pronósticos lo había captado. Mamá. Jamero atribuye esto a las limitaciones de los sistemas de alerta temprana, que se basaban enteramente en pronósticos y, por lo tanto, tienen muchas limitaciones en lo que pueden detectar: ​​en este caso, la rápida intensificación del tifón.  

Ella considera que la falta de incorporación de los sistemas de conocimientos tradicionales (conocimiento de los vientos, cuándo está el ojo de la tormenta y cuándo está pasando) es una oportunidad perdida con consecuencias de vida o muerte. Con tanta presión sobre la ciencia, quiere más espacio para el conocimiento indígena, especialmente para los sistemas de alerta temprana.  

Cambiar el enfoque hacia una ciencia orientada a soluciones

Para los isleños, las situaciones ambientales precarias ya han sido un problema. En el caso de la Dra. Jamero, señala que los súper tifones, a pesar de haber sido exacerbados debido al cambio climático, no son nuevos.  

Recomienda seguir el ejemplo de los países insulares y resaltar las políticas adaptativas de los grandes estados oceánicos. Los desafíos que plantea el cambio climático se extienden más allá del ámbito de la investigación científica y requieren colaboración tanto a nivel institucional como individual. Este enfoque abarca el fomento de la comunicación entre los productores de datos, como los científicos, y los usuarios de datos, incluidos los planificadores urbanos, los formuladores de políticas y el público en general. 

Dado que el cambio climático resulta tanto en eventos de aparición rápida como tifones como en eventos de aparición lenta como el aumento del nivel del mar, es necesario que se produzcan diálogos entre los profesionales para implementar soluciones que funcionen para las comunidades. La Dra. Jamero contribuye activamente a este esfuerzo de colaboración a través de su participación en el Comité de Desarrollo Global PEERS (Intercambio de profesionales para una respuesta eficaz al aumento del nivel del mar) que trabaja para reunir a profesionales para apoyar a las comunidades en estos eventos. 

La Dra. Jamero advierte contra la posibilidad de inundar las islas cuando ve un gran potencial de adaptación. En lugar de ver la adaptación climática como una empresa inútil, ve esta historia como una prueba de la capacidad de adaptación de los isleños. En su experiencia como superviviente de un tifón, se dio cuenta de que incluso después de un evento tan traumático, la gente todavía quería conservar sus hogares. 

Dra. Ma. Laurice Jamero

Dra. Ma. Laurice Jamero es la Coordinadora del Colaboratorio de Resiliencia en el Observatorio de Manila, y encabeza iniciativas de ciencia para impactar en la comunicación e incorporación de la ciencia climática en la planificación del desarrollo.

“Mi formación es en ciencias de la sostenibilidad, por lo que prefiero dedicarme a investigaciones socialmente relevantes. Para alguien con mi experiencia, el cambio climático es una experiencia vivida. [No] es algo que simplemente leemos en un artículo de revista o escuchamos en las conferencias y, como tal, el cambio climático debe enmarcarse como una cuestión de desarrollo”. 

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Foto por McKay salvaje on Flickr.

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